El sistema inmunol\u00f3gico humano se basa en un intrincado ej\u00e9rcito de c\u00e9lulas T, c\u00e9lulas B, macr\u00f3fagos y muchos m\u00e1s, todo lo cual nos mantiene a salvo de pat\u00f3genos invasores. Pero eso no significa que todos tengamos el mismo equipo de protecci\u00f3n en la sangre.<\/p>\n\n\n\n
Las c\u00e9lulas B son responsables de “recordar” los pat\u00f3genos que nuestro cuerpo ha encontrado anteriormente, por lo que pueden hacer sonar la alarma si se topan con ellos una vez m\u00e1s. Dependiendo de las enfermedades a las que ya ha estado expuesto y c\u00f3mo los receptores celulares, que contienen esta ‘memoria’, mutan y cambian, cada persona porta una variaci\u00f3n diferente de c\u00e9lulas inmunes. Ahora, un equipo de investigadores ahora ha analizado c\u00f3mo estas c\u00e9lulas inmunes difieren no solo entre individuos, sino tambi\u00e9n c\u00f3mo podr\u00edan cambiar a lo largo de la vida de una persona.<\/p>\n\n\n\n
Curiosamente, descubrieron que la sangre extra\u00edda de ni\u00f1os antes de la pandemia ten\u00eda una mayor frecuencia de c\u00e9lulas B que pod\u00edan unirse al SARS-CoV-2 que la sangre de adultos, a pesar de que nunca hab\u00edan estado expuestos a este nuevo virus. Esta investigaci\u00f3n a\u00fan se encuentra en las primeras etapas, pero podr\u00eda explicar de alguna manera por qu\u00e9 los ni\u00f1os parecen tener mejores resultados que los adultos cuando se trata de enfermarse con COVID-19.<\/p>\n\n\n\n
“Los ni\u00f1os suelen tener una enfermedad m\u00e1s leve despu\u00e9s de la infecci\u00f3n por el SARS-CoV-2 que los adultos, posiblemente debido a las diferencias en la expresi\u00f3n de los receptores virales y las respuestas inmunitarias”, escribe el equipo en su nuevo art\u00edculo.<\/p>\n\n\n\n
“Los ni\u00f1os infectados, a diferencia de los adultos, muestran t\u00edtulos de anticuerpos m\u00e1s bajos y m\u00e1s IgG espec\u00edfica para la prote\u00edna de pico”.<\/p>\n\n\n\n
Siendo un tipo de gl\u00f3bulo blanco, las c\u00e9lulas B mantienen la ‘memoria’ de pat\u00f3genos pasados \u200b\u200ben una amplia gama de receptores en su superficie celular. Estos receptores permiten que las c\u00e9lulas B se unan a fragmentos de pat\u00f3genos potenciales que pueden reconocer, llamados ant\u00edgenos, como una pieza de rompecabezas, lanzando una respuesta inmune contra ellos.<\/p>\n\n\n\n
Estos receptores est\u00e1n todos construidos sobre la misma columna vertebral conocida como secuencias de inmunoglobulinas, pero se pueden cambiar o mutar para formar una amplia gama de receptores que eliminan los pat\u00f3genos antes de que la bacteria o el virus ingresen al cuerpo.<\/p>\n\n\n\n
“Sin embargo, todav\u00eda no est\u00e1 claro c\u00f3mo se distribuye la memoria de las c\u00e9lulas B a diferentes ant\u00edgenos en los tejidos humanos y c\u00f3mo cambia durante la vida \u00fatil de un individuo”, se\u00f1ala el equipo.<\/p>\n\n\n\n
Este \u00faltimo punto es lo que los investigadores de la Universidad de Stanford se propusieron descubrir. Analizaron 114 muestras de sangre de adultos humanos sanos, 93 muestras de 51 ni\u00f1os entre uno y tres a\u00f1os, 12 muestras de sangre de cord\u00f3n umbilical y muestras de sangre, ganglios linf\u00e1ticos y bazo de 8 donantes de \u00f3rganos.<\/p>\n\n\n\n
Cuando el equipo observ\u00f3 los receptores de las c\u00e9lulas B y analiz\u00f3 a qu\u00e9 ant\u00edgenos pueden atacar las c\u00e9lulas, encontraron que las c\u00e9lulas B de los ni\u00f1os ten\u00edan m\u00e1s “clones” compartidos de virus y bacterias que ya hab\u00edan encontrado que los adultos. Tambi\u00e9n ten\u00edan m\u00e1s c\u00e9lulas B que pod\u00edan “cambiar” para volverse efectivas contra el SARS-CoV-2, sin haber sido infectadas primero.<\/p>\n\n\n\n
El equipo cree que esto podr\u00eda deberse a que el sistema inmunol\u00f3gico de los ni\u00f1os es mejor para cambiar a una amplia gama de ant\u00edgenos despu\u00e9s de haber estado expuestos a un coronavirus diferente y menos peligroso que el responsable de la pandemia actual.<\/p>\n\n\n\n
“Presumimos que las exposiciones previas al coronavirus humano pueden estimular la memoria de reacci\u00f3n cruzada, y que tales respuestas clonales pueden tener sus frecuencias m\u00e1s altas en la infancia”, escribe el equipo.<\/p>\n\n\n\n
“Las respuestas inmunitarias de la infancia son particularmente importantes en la vida de un individuo, ya que forman el conjunto inicial de c\u00e9lulas B de memoria que da forma a las respuestas futuras”.<\/p>\n\n\n\n
Es probable que haya una serie de factores responsables de que los ni\u00f1os tengan s\u00edntomas de COVID-19 generalmente m\u00e1s leves, por lo que hay mucha m\u00e1s investigaci\u00f3n por hacer. A\u00fan as\u00ed, esta es una parte interesante del enigma y proporciona informaci\u00f3n sobre la flexibilidad de las c\u00e9lulas B durante nuestra infancia, incluida la preparaci\u00f3n para futuras respuestas inmunitarias.<\/p>\n\n\n\n