Rusia est\u00e1 revisando su herencia espacial sovi\u00e9tica para una nueva serie de misiones que llevar\u00e1n a la naci\u00f3n de regreso a la luna. La primera de esas misiones, denominada Luna 25, est\u00e1 programada para lanzarse en octubre, poniendo fin a una sequ\u00eda de 45 a\u00f1os de alunizajes rusos con la primera llegada de la naci\u00f3n al polo sur, donde, como todos los dem\u00e1s que apuntan a la luna, los cient\u00edficos rusos quieren estudiar el agua encerrada debajo de la superficie en hielo permanente.<\/p>\n\n\n\n
“La luna es el centro de nuestro programa para la pr\u00f3xima d\u00e9cada”, dijo Lev Zelenyi, asesor cient\u00edfico del Instituto Ruso de Investigaci\u00f3n Espacial, durante una presentaci\u00f3n virtual el 23 de marzo organizada por la Academia Nacional de Ciencias.<\/p>\n\n\n\n
Rusia tiene mucha compa\u00f1\u00eda para esbozar ambiciosos programas de exploraci\u00f3n lunar. Estados Unidos tiene como objetivo la exploraci\u00f3n humana con su programa Artemis, que tambi\u00e9n incorpora muchas misiones lunares rob\u00f3ticas. En diciembre, China transport\u00f3 las primeras muestras lunares frescas a la Tierra en d\u00e9cadas en una serie de misiones a\u00fan en desarrollo denominadas Chang’e. India e Israel han prometido naves espaciales sucesoras despu\u00e9s de que sus m\u00f3dulos de aterrizaje lunares, denominados Chandrayaan-2 y Beresheet, respectivamente, se estrellaran en la luna en 2019.<\/p>\n\n\n\n
Pero s\u00f3lo Estados Unidos puede igualar la herencia lunar de Rusia, que Rusia est\u00e1 aprovechando conscientemente al retomar el nombre de la serie Luna y la enumeraci\u00f3n de donde la dejaron en 1976. “Queremos mostrar algunas consistencias”, dijo Zelenyi.<\/p>\n\n\n\n
Por lo tanto, Luna 25, el m\u00f3dulo de aterrizaje que se lanzar\u00e1 en octubre est\u00e1 dise\u00f1ado para estudiar el hielo permanentemente congelado debajo de la superficie de la luna, que los aspirantes a exploradores esperan aprovechar como recurso, y evaluar los peligros que plantean los afilados fragmentos de polvo lunar. Cuando aterrice, la nave espacial utilizar\u00e1 una c\u00e1mara construida en Europa para avanzar en las futuras misiones lunares de la Agencia Espacial Europea.<\/p>\n\n\n\n
Pero Luna 25 es solo el comienzo, enfatiz\u00f3 Zelenyi, recorriendo un total de cinco misiones lunares en varias etapas de planificaci\u00f3n. En 2023 o 2024, Rusia planea lanzar Luna 26, esta vez un orbitador que buscar\u00eda anomal\u00edas magn\u00e9ticas y gravitacionales en la luna y capturar\u00eda im\u00e1genes de alta precisi\u00f3n de posibles sitios de aterrizaje.<\/p>\n\n\n\n
Luego, en 2025, volver\u00eda a la superficie con Luna 27, a la que Zelenyi llam\u00f3 “Creo que la m\u00e1s importante”. Al igual que el m\u00f3dulo de aterrizaje que llega este a\u00f1o, Luna 27 apuntar\u00e1 al polo sur de la Luna y llevar\u00e1 software de aterrizaje europeo, pero tambi\u00e9n en el robot, cortes\u00eda de la Agencia Espacial Europea ser\u00eda una novedad: un taladro que puede recolectar roca lunar del polo sur sin derretir compuestos como el hielo de agua que se encuentra en el material. Adem\u00e1s, el m\u00f3dulo de aterrizaje llevar\u00e1 un conjunto de instrumentos dise\u00f1ados para estudiar c\u00f3mo el viento solar, un flujo constante de part\u00edculas cargadas que salen del sol y atraviesan el sistema solar, afecta la superficie lunar.<\/p>\n\n\n\n
Las dos \u00faltimas misiones de la serie Luna descritas por Zelenyi a\u00fan no tienen fechas de lanzamiento. Pero Luna 28, tambi\u00e9n conocida como Luna-Grunt, se basar\u00eda directamente en su predecesora al traer de regreso a la Tierra muestras almacenadas criog\u00e9nicamente del polo sur lunar que retendr\u00edan agua helada y otros compuestos llamados vol\u00e1tiles.<\/p>\n\n\n\n
“Es una devoluci\u00f3n de muestra, pero una devoluci\u00f3n de muestra diferente a la que se hizo anteriormente”, dijo Zelenyi. “Ser\u00e1 \u2026 no s\u00f3lo regolito [suciedad lunar], sino todas las inclusiones vol\u00e1tiles y criog\u00e9nicas, lo que es t\u00e9cnicamente un desaf\u00edo”.<\/p>\n\n\n\n
Finalmente, el Luna 29 llevar\u00eda un nuevo rover Lunokhod, recordando nuevamente las misiones sovi\u00e9ticas. Lunokhod-1 se convirti\u00f3 en el primer rover exitoso en otro mundo en 1970 y pas\u00f3 10 meses explorando la regi\u00f3n llamada Mare Imbrium, o el Mar de las Lluvias.<\/p>\n\n\n\n