Seg\u00fan los Centros para el Control y Prevenci\u00f3n de Enfermedades, casi el 20% de los ni\u00f1os y adolescentes son considerados obesos. Las investigaciones muestran que puede tener un impacto dram\u00e1tico en una variedad de problemas de salud, incluyendo artritis, problemas card\u00edacos y otros problemas metab\u00f3licos, y la Academia Estadounidense de Pediatr\u00eda ahora recomienda un tratamiento temprano e intensivo para combatir la obesidad. Durante los \u00faltimos cuatro a\u00f1os, los investigadores del Hospital Shriners para Ni\u00f1os de San Luis han estado trabajando para desarrollar una nueva forma de prevenir los efectos de la obesidad infantil.<\/p>\n\n\n\n
Mediante terapia gen\u00e9tica, el Dr. Farshid Guilak, Director de Investigaci\u00f3n del Hospital Shriners para Ni\u00f1os de St. Louis, y el Dr. Ruhang Tang, Cient\u00edfico Principal, han descubierto una nueva forma revolucionaria de convertir los \u00e1cidos grasos da\u00f1inos en beneficiosos, lo que permite que los ni\u00f1os que luchan contra la obesidad reduzcan el riesgo de otros problemas de salud, en particular la artritis. El trabajo se public\u00f3 en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences<\/a>.<\/p>\n\n\n\n “Hemos aprendido que el factor de riesgo prevenible n\u00famero uno para la artritis en los ni\u00f1os es el sobrepeso”, dijo el Dr. Guilak.<\/p>\n\n\n\n “Nuestra respuesta habitual es simplemente decirles a los ni\u00f1os que pierdan peso, sin abordar el problema m\u00e1s amplio. La obesidad infantil se ha convertido en una epidemia y, como resultado, la artritis es cada vez m\u00e1s com\u00fan entre los ni\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n “Uno de nuestros hallazgos clave es que no es solo la obesidad en s\u00ed la que es da\u00f1ina, sino tambi\u00e9n la dieta. Los tipos de \u00e1cidos grasos que consumen los ni\u00f1os desempe\u00f1an un papel importante en el aumento de peso del ni\u00f1o. Y una vez que los ni\u00f1os son obesos, se abre la puerta a otros problemas de salud importantes que pueden ser dif\u00edciles de revertir”.<\/p>\n\n\n\n El Dr. Tang dijo que su t\u00e9cnica de terapia gen\u00e9tica implica utilizar un virus inactivo, el virus adenoasociado (AAV), para introducir el gen de una enzima espec\u00edfica en las c\u00e9lulas. La nueva terapia gen\u00e9tica convierte autom\u00e1ticamente los \u00e1cidos grasos omega-6 altamente inflamatorios en \u00e1cidos grasos omega-3, que son mejores para la salud metab\u00f3lica del cuerpo. El Dr. Guilak dijo que los \u00e1cidos omega-6, que provienen de alimentos grasos y aceite vegetal como los alimentos fritos, tienden a promover la inflamaci\u00f3n y pueden provocar problemas de salud como artritis, enfermedades card\u00edacas y problemas metab\u00f3licos.<\/p>\n\n\n\n Los omega-3, como los que se encuentran en el pescado y en ciertos frutos secos, pueden favorecer un perfil metab\u00f3lico m\u00e1s saludable al mejorar la sensibilidad a la insulina, promover el metabolismo de las grasas y reducir la inflamaci\u00f3n y el riesgo de enfermedades relacionadas con la obesidad. La Dra. Natalia Harasymowicz, codirectora del estudio, dijo que su terapia gen\u00e9tica tambi\u00e9n pudo reducir la cantidad de c\u00e9lulas proinflamatorias que son cruciales para promover la inflamaci\u00f3n y la artritis relacionadas con la obesidad.<\/p>\n\n\n\n En este estudio, los investigadores estudiaron un tipo de artritis muy com\u00fan en ni\u00f1os, denominada “artritis postraum\u00e1tica”, causada por una lesi\u00f3n en la rodilla, como un desgarro en el tejido del menisco que act\u00faa como estabilizador y amortiguador de la rodilla.<\/p>\n\n\n\n El equipo descubri\u00f3 que una inyecci\u00f3n de la terapia g\u00e9nica redujo significativamente los efectos de una dieta rica en grasas y omega-6 sobre la salud metab\u00f3lica general y la artritis de rodilla. De particular inter\u00e9s fue el hallazgo de que la obesidad inducida por la dieta provoc\u00f3 un “envejecimiento” prematuro en estos ratones, que se evit\u00f3 con la terapia g\u00e9nica.<\/p>\n\n\n\n “Lo que estamos observando es que la obesidad da lugar a rodillas envejecidas en pacientes j\u00f3venes”, dijo el Dr. Guilak.<\/p>\n\n\n\n “La dieta moderna, especialmente en los Estados Unidos, tiende a ser alta en omega-6 y baja en omega-3, lo que puede provocar un desequilibrio, especialmente en los ni\u00f1os. La terapia gen\u00e9tica que desarrollamos convertir\u00e1 autom\u00e1ticamente los \u00e1cidos grasos omega-6 en omega-3 en el cuerpo, convirtiendo de manera efectiva las grasas malas en grasas buenas.<\/p>\n\n\n\n “La artritis puede ser una afecci\u00f3n muy dolorosa y debilitante para los ni\u00f1os, por lo que esperamos que esta investigaci\u00f3n ayude a reducir el riesgo de que se desarrolle y haga que los tratamientos sean m\u00e1s efectivos. Las implicaciones para la forma en que se podr\u00eda utilizar esta investigaci\u00f3n en el futuro son enormes, pero estamos entusiasmados con el potencial de que ayude a los ni\u00f1os a llevar vidas m\u00e1s saludables”.<\/p>\n\n\n\n El Dr. Guilak tambi\u00e9n es profesor Mildred B. Simon de Cirug\u00eda Ortop\u00e9dica en la Universidad de Washington en San Luis y codirector del Centro de Medicina Regenerativa de la Universidad de Washington. Su equipo est\u00e1 trabajando con la Administraci\u00f3n de Alimentos y Medicamentos (FDA) para iniciar ensayos cl\u00ednicos en los pr\u00f3ximos tres a cinco a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n