<\/strong>A diferencia de sus primos que se relajan en los \u00e1rboles o se escabullen por el suelo del bosque, los anolis de agua pasan gran parte del tiempo cerca del borde del agua, donde cazan insectos y otras presas peque\u00f1as. Para una criatura que vive tan cerca del agua, parecer\u00eda necesario desarrollar alg\u00fan tipo de destreza acu\u00e1tica. El anolis de agua ha hecho precisamente eso. Ha desarrollado no solo la capacidad de nadar, sino tambi\u00e9n un mecanismo notable para permanecer sumergido durante m\u00e1s tiempo del que pueden lograr la mayor\u00eda de los reptiles. Cuando los lagartos se sienten amenazados, saltan bajo el agua y hacen una burbuja.<\/p>\n\n\n\n
Esta burbuja act\u00faa como un tanque de buceo improvisado. La investigaci\u00f3n realizada por Lindsey Swierk, ec\u00f3loga del comportamiento de la Universidad de Binghamton, observ\u00f3 que los anolis de agua permanec\u00edan sumergidos durante al menos 16 minutos, mucho m\u00e1s tiempo del que la mayor\u00eda de los animales de su tama\u00f1o podr\u00edan lograr. La clave de esta haza\u00f1a radica en su capacidad para extraer ox\u00edgeno del aire atrapado en estas burbujas.<\/p>\n\n\n\n
“Sabemos que pueden permanecer bajo el agua durante mucho tiempo. Tambi\u00e9n sabemos que est\u00e1n extrayendo ox\u00edgeno de esta burbuja de aire”, dijo Swierk, y luego agreg\u00f3: “No sab\u00edamos si realmente hab\u00eda alg\u00fan papel funcional para esta burbuja en la respiraci\u00f3n. \u00bfEs algo que hacen los lagartos que es solo un efecto secundario de las propiedades de su piel o un reflejo respiratorio, o esta burbuja les permite permanecer bajo el agua m\u00e1s tiempo del que permanecer\u00edan, digamos, sin una burbuja?”<\/p>\n\n\n\n
Adaptaci\u00f3n acu\u00e1tica<\/strong><\/p>\n\n\n\n El fen\u00f3meno funciona debido a una combinaci\u00f3n de propiedades f\u00edsicas. Los anolis de agua tienen una piel hidr\u00f3foba (repelente al agua). Esta hidrofobicidad permite que una fina capa de aire se adhiera a sus cuerpos. Cuando se sumergen, los anoles pueden volver a inhalar de esta capa de aire, lo que extiende la cantidad de tiempo que pueden permanecer bajo el agua. B\u00e1sicamente, la piel de los anoles funciona como una m\u00e1scara de buceo, manteniendo un suministro de aire respirable a mano. Para confirmar si la burbuja ayuda a los lagartos a respirar, Swierk y sus colegas aplicaron una sustancia a la piel de los lagartos que impidi\u00f3 la formaci\u00f3n de burbujas.<\/p>\n\n\n\n “La piel de los lagartos es hidr\u00f3foba. Por lo general, eso permite que el aire se adhiera muy firmemente a la piel y permite que se forme esta burbuja. Pero cuando se cubre la piel con un emoliente, el aire ya no se adhiere a la superficie de la piel, por lo que las burbujas no pueden formarse”, dijo Swierk.<\/p>\n\n\n\n Hicieron esto para ver si los lagartos permanecer\u00edan bajo el agua un tiempo m\u00e1s corto, y lo hicieron. En comparaci\u00f3n con un grupo de control, permanecieron bajo el agua durante un 32% menos de tiempo, lo que demuestra que sin la burbuja, no pod\u00edan contener la respiraci\u00f3n durante tanto tiempo.<\/p>\n\n\n\n \u201cEsto es realmente significativo porque es el primer experimento que realmente demuestra la importancia adaptativa de las burbujas. La reinhalaci\u00f3n de burbujas permite a los lagartos permanecer bajo el agua durante m\u00e1s tiempo. Antes, lo sospech\u00e1bamos (observ\u00e1bamos un patr\u00f3n), pero en realidad no probamos si cumpl\u00eda una funci\u00f3n\u201d, dijo Swierk.<\/p>\n\n\n\n Una estrategia evolucionada \u00fanica M\u00e1s all\u00e1 de sus implicaciones para la biolog\u00eda evolutiva, esta investigaci\u00f3n podr\u00eda tener aplicaciones m\u00e1s amplias en la biomim\u00e9tica y la tecnolog\u00eda. La capacidad del anole de agua para extraer ox\u00edgeno de una burbuja de aire atrapada sugiere posibles innovaciones en los sistemas de respiraci\u00f3n submarina para humanos, o incluso en el dise\u00f1o de materiales y estructuras que imiten la piel hidr\u00f3foba del lagarto. Al mostrar c\u00f3mo un peque\u00f1o lagarto puede manipular las propiedades f\u00edsicas del agua y el aire en su beneficio, este estudio abre nuevas v\u00edas para comprender la intersecci\u00f3n de la biolog\u00eda, la f\u00edsica y la tecnolog\u00eda.<\/p>\n\n\n\n \u201cAlgunas personas me han hablado de lo mucho que les encanta el buceo y la apnea, y de lo interesados \u200b\u200bque est\u00e1n en c\u00f3mo los animales podr\u00edan hacer lo mismo\u201d, dijo Swierk. \u201cPor lo tanto, existe una gran oportunidad de entusiasmar a la gente con la ciencia al tener esta relaci\u00f3n entre lo que les encanta hacer y lo que ha evolucionado en la naturaleza. Incluso en animales que parecen comunes, siempre se encuentran cosas nuevas\u201d.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2024\/10\/image-57.png\")
<\/strong>Esta investigaci\u00f3n proporciona la primera evidencia experimental de que los anolis de agua utilizan burbujas de aire para extender su tiempo bajo el agua para sobrevivir, lo que confirma que las burbujas cumplen una funci\u00f3n funcional en la respiraci\u00f3n. Anteriormente, los cient\u00edficos solo sospechaban este comportamiento adaptativo bas\u00e1ndose en observaciones, pero el experimento de Swierk, que evit\u00f3 la formaci\u00f3n de burbujas, demostr\u00f3 que sin las burbujas, los lagartos no pod\u00edan permanecer sumergidos durante tanto tiempo. Este descubrimiento es crucial para comprender c\u00f3mo estos lagartos han desarrollado un mecanismo de supervivencia tan especializado, que los ayuda a escapar de los depredadores en entornos acu\u00e1ticos donde la respiraci\u00f3n suele ser limitada.<\/p>\n\n\n\n