La tos cr\u00f3nica afecta a aproximadamente 1 de cada 10 personas y, como tiene muchos desencadenantes potenciales, no es f\u00e1cil de diagnosticar ni tratar. Pero una investigaci\u00f3n reciente apunta a una nueva v\u00eda para explorar: se descubri\u00f3 que la tos cr\u00f3nica podr\u00eda ser hereditaria.<\/p>\n\n\n\n
El tipo de tos tambi\u00e9n parece ser importante. Se descubri\u00f3 que los padres a menudo transmiten la misma tos a sus hijos, ya sea una tos no productiva (seca) o una tos productiva que produce mucosidad o flema. No est\u00e1 claro qu\u00e9 condiciones gen\u00e9ticas y ambientales contribuyen a que la tos contin\u00fae a lo largo de una generaci\u00f3n, aunque se est\u00e1n realizando an\u00e1lisis del genoma humano, seg\u00fan el equipo internacional responsable del estudio publicado en octubre.<\/p>\n\n\n\n
“Estos resultados sugieren que existe un v\u00ednculo gen\u00e9tico con la tos cr\u00f3nica”, dice el cient\u00edfico m\u00e9dico \u00d6ssur Ingi Emilsson, de la Universidad de Uppsala en Suecia.<\/p>\n\n\n\n
“Esto podr\u00eda proporcionar una mejor comprensi\u00f3n de la aparici\u00f3n de la tos cr\u00f3nica, lo que en \u00faltima instancia puede resultar en mejores tratamientos para esta afecci\u00f3n dif\u00edcil de tratar”.<\/p>\n\n\n\n
Emilsson y sus colegas analizaron datos de 7.155 padres y 8.176 hijos adultos (de 20 a\u00f1os o m\u00e1s) en el norte de Europa. En las familias en las que uno de los padres ten\u00eda tos cr\u00f3nica no productiva, el 11% de los hijos tambi\u00e9n hab\u00eda desarrollado la misma tos.<\/p>\n\n\n\n
A modo de comparaci\u00f3n, sin tos cr\u00f3nica no productiva en los padres, el 7% de los ni\u00f1os ten\u00eda ese tipo de tos. Dicho de otro modo, si un padre ten\u00eda tos no productiva, la probabilidad de que su hijo la tuviera aumentaba un poco m\u00e1s del 50%.<\/p>\n\n\n\n
El equipo tuvo en cuenta factores como el sexo, el asma y el tabaquismo, y la asociaci\u00f3n se mantuvo. Tambi\u00e9n se encontr\u00f3 un v\u00ednculo con la tos productiva, aunque en este caso los otros factores redujeron la significaci\u00f3n estad\u00edstica.<\/p>\n\n\n\n
“Se observ\u00f3 una relaci\u00f3n similar con la tos productiva, pero en esos casos el tabaquismo tuvo un mayor impacto en la prevalencia”, dice Emilsson.<\/p>\n\n\n\n
Un estudio de tratamiento ya ha comenzado a investigar m\u00e1s a fondo este tema: los investigadores esperan identificar las variantes gen\u00e9ticas espec\u00edficas vinculadas a la tos cr\u00f3nica, que luego podr\u00edan ser objeto de medicamentos terap\u00e9uticos.<\/p>\n\n\n\n
Tener una tos que no se puede eliminar reduce en gran medida la calidad de vida de una persona y se ha relacionado con tener que tomar muchas m\u00e1s bajas laborales. Comprender el papel que desempe\u00f1a la gen\u00e9tica en su desarrollo ser\u00e1 importante para garantizar que menos personas desarrollen la afecci\u00f3n en el futuro. En otro estudio, un equipo que inclu\u00eda a algunos de los mismos investigadores analiz\u00f3 datos de 62.963 adultos en Suecia y descubri\u00f3 que entre 2016 y 2018 solo el 1-2% de la poblaci\u00f3n busc\u00f3 ayuda para la tos cr\u00f3nica, la mayor\u00eda de ellas mujeres de entre 40 y 70 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
“Para m\u00ed, fue inesperado que solo el 1-2% de los pacientes buscaran ayuda para una tos molesta cuando m\u00e1s del 10% est\u00e1n afectados”, dice Emilsson. “Esto puede explicarse en parte por la falta de tratamientos efectivos”.<\/p>\n\n\n\n
La investigaci\u00f3n ha sido publicada en el European Respiratory Journal<\/a>.<\/p>\n\n\n\n