En los mapas convencionales de la Ruta de la Seda, las rutas comerciales que abarcan el continente euroasi\u00e1tico tienden a evitar las monta\u00f1as de Asia central tanto como sea posible. Las ciudades bajas como Samarcanda y Tashkent, que tienen la tierra cultivable y la irrigaci\u00f3n necesarias para sustentar a sus bulliciosas poblaciones, se consideran los verdaderos destinos del comercio. Por otro lado, las cercanas monta\u00f1as de Pamir, donde se encuentran Tashbulak y Tugunbulak, son escarpadas y en su mayor\u00eda no cultivables debido a su altitud. Hoy, menos del 3% de la poblaci\u00f3n mundial vive a m\u00e1s de 2.000 metros sobre el nivel del mar.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, a pesar de los recursos limitados y los inviernos g\u00e9lidos, Tashbulak y Tugunbulak estuvieron habitados desde el siglo VIII al XI d.C., durante la Edad Media. Con el tiempo, ya sea de forma lenta o repentina, los asentamientos fueron abandonados y abandonados a la intemperie. En las monta\u00f1as, el paisaje cambi\u00f3 r\u00e1pidamente y los restos de las ciudades fueron desgastados por la erosi\u00f3n y cubiertos de sedimentos. Mil a\u00f1os despu\u00e9s, lo que queda son mont\u00edculos, mesetas y crestas que son dif\u00edciles de cartografiar de forma exhaustiva a simple vista.<\/p>\n\n\n\n Para obtener una descripci\u00f3n detallada del terreno, Frachetti y Maksudov equiparon un dron con tecnolog\u00eda de teledetecci\u00f3n llamada lidar (detecci\u00f3n y alcance de luz). Los drones est\u00e1n estrictamente regulados en Uzbekist\u00e1n, pero los investigadores lograron obtener los permisos necesarios para volar uno en el lugar. Un esc\u00e1ner lidar utiliza pulsos l\u00e1ser para cartografiar las caracter\u00edsticas del terreno que se encuentra debajo. La tecnolog\u00eda se ha utilizado cada vez m\u00e1s en arqueolog\u00eda: en los \u00faltimos a\u00f1os ha ayudado a descubrir una ciudad maya perdida que se extiende bajo el dosel de la selva tropical en Guatemala.<\/p>\n\n\n\n En Tashbulak y Tugunbulak, el resultado fue un mapa en relieve de los yacimientos con detalles de un cent\u00edmetro. Con la ayuda de algoritmos inform\u00e1ticos, trazados manuales y excavaciones, los investigadores trazaron crestas sutiles que probablemente representaban muros y otras estructuras enterradas.<\/p>\n\n\n\n Este m\u00e9todo tiene sus limitaciones, dice Silvia, en concreto, que a menudo arroja falsos positivos. Tambi\u00e9n es imposible confirmar qu\u00e9 caracter\u00edsticas proceden de qu\u00e9 periodo de tiempo sin m\u00e1s excavaciones. Este tipo de trabajos se han llevado a cabo en Tashbulak, pero en Tugunbulak apenas han comenzado. Los escaneos y parte de la excavaci\u00f3n se completaron en 2022, y el equipo de Frachetti regres\u00f3 a Tugunbulak el verano pasado para continuar con la excavaci\u00f3n. Los investigadores a\u00fan no han publicado sus hallazgos. Por ahora, el mapa lidar de Tugunbulak parece mostrar un enorme complejo medieval, con una ciudadela, edificios, patios, plazas y caminos, delimitado por murallas fortificadas. Adem\u00e1s de cer\u00e1mica, el equipo ha excavado hornos, as\u00ed como pistas de que los trabajadores de la ciudad fund\u00edan minerales de hierro, dice Frachetti.<\/p>\n\n\n\n La metalurgia puede ser una parte clave de c\u00f3mo la ciudad pudo mantenerse a una altitud tan elevada. Las monta\u00f1as son ricas en mineral de hierro y tienen densos bosques de enebros, que podr\u00edan quemarse para alimentar el proceso de fundici\u00f3n. Los investigadores tambi\u00e9n han descubierto monedas de todo el Uzbekist\u00e1n actual, dice Maksudov, lo que sugiere que la ciudad puede haber sido un centro de comercio. Tampoco parece haber sido estrictamente un asentamiento minero: en Tashbulak, un cementerio contiene los restos de mujeres, ancianos y beb\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n “Hemos descubierto que este era un gran centro urbano, que estaba integrado en la red de la Ruta de la Seda y arrastraba las caravanas de la Ruta de la Seda hacia las monta\u00f1as\u2026 porque ten\u00edan sus propios productos que ofrecer”, dice Maksudov.<\/p>\n\n\n\n “Existe una relaci\u00f3n entre estas ciudades” en las tierras altas y las de las tierras bajas, dice Sanjyot Mehendale, arque\u00f3loga y presidenta del Centro Tang para Estudios de la Ruta de la Seda en la Universidad de California, Berkeley. Las redes comerciales de la Ruta de la Seda eran “muy, muy fluidas”, y las sociedades que antes se consideraban perif\u00e9ricas y remotas, como las de Tashbulak y Tugunbulak, “eran parte de una red que se extend\u00eda por toda Eurasia”, afirma. “Ya no se pueden ver estas \u00e1reas y percibirlas como remotas o menos desarrolladas”.<\/p>\n\n\n\n Mehendale se involucr\u00f3 en el trabajo en Tugunbulak despu\u00e9s de que se complet\u00f3 el estudio lidar, y fue al sitio para excavar el verano pasado. Ahora est\u00e1 m\u00e1s interesada en reconstruir c\u00f3mo era la ciudad a lo largo de su vida. \u00bfQui\u00e9nes eran los habitantes? \u00bfC\u00f3mo cambi\u00f3 la poblaci\u00f3n a lo largo de las estaciones o los siglos?<\/p>\n\n\n\n Las respuestas a todas estas preguntas probablemente est\u00e9n all\u00ed, enterradas en el sedimento. El equipo de investigaci\u00f3n, dice Silvia, “tiene toda una vida de trabajo”.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2024\/10\/image-75.png\")
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