{"id":63969,"date":"2024-11-18T16:02:48","date_gmt":"2024-11-18T21:02:48","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=63969"},"modified":"2024-11-18T16:02:48","modified_gmt":"2024-11-18T21:02:48","slug":"cientificos-ensenan-a-conducir-a-unas-ratas-y-las-llevan-a-pasear-en-autos-miniatura","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2024\/11\/18\/cientificos-ensenan-a-conducir-a-unas-ratas-y-las-llevan-a-pasear-en-autos-miniatura\/","title":{"rendered":"Cient\u00edficos ense\u00f1an a conducir a unas ratas y las llevan a pasear en autos miniatura"},"content":{"rendered":"\n<p class=\"wp-block-paragraph\"><em>Por<\/em>: <a href=\"https:\/\/theconversation.com\/profiles\/kelly-lambert-595586\">Kelly Lambert<\/a><\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Fabricamos nuestro primer coche para roedores a partir de un recipiente de pl\u00e1stico para cereales. Despu\u00e9s de un proceso de prueba y error, mis colegas y yo descubrimos que las ratas pod\u00edan aprender a avanzar agarrando un peque\u00f1o alambre que actuaba como un pedal de acelerador. En poco tiempo, conduc\u00edan con una precisi\u00f3n sorprendente para alcanzar un premio de Froot Loops.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Como era de esperar, las ratas alojadas en entornos enriquecidos (con juguetes, espacio y compa\u00f1eros) aprendieron a conducir m\u00e1s r\u00e1pido que las que estaban en jaulas est\u00e1ndar. Este hallazgo respald\u00f3 la idea de que los entornos complejos mejoran la neuroplasticidad: la capacidad del cerebro de cambiar a lo largo de la vida en respuesta a las demandas ambientales.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Despu\u00e9s de que publicamos nuestra investigaci\u00f3n, la historia de las ratas que conduc\u00edan se volvi\u00f3 viral en los medios. El proyecto contin\u00faa en mi laboratorio con nuevos y mejorados veh\u00edculos operados por ratas, o ROV, dise\u00f1ados por el profesor de rob\u00f3tica John McManus y sus estudiantes. Estos ROV el\u00e9ctricos mejorados (con cableado a prueba de ratas, neum\u00e1ticos indestructibles y palancas de conducci\u00f3n ergon\u00f3micas) son similares a una versi\u00f3n para roedores del Cybertruck de Tesla.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Como neurocient\u00edfica que aboga por albergar y experimentar con animales de laboratorio en h\u00e1bitats naturales, me ha parecido divertido ver hasta qu\u00e9 punto nos hemos alejado de mis pr\u00e1cticas de laboratorio con este proyecto. Las ratas suelen preferir la tierra, los palos y las piedras a los objetos de pl\u00e1stico. Ahora, las hicimos conducir coches.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Pero los humanos tampoco evolucionaron para conducir. Aunque nuestros ancestros antiguos no ten\u00edan coches, ten\u00edan cerebros flexibles que les permit\u00edan adquirir nuevas habilidades: fuego, lenguaje, herramientas de piedra y agricultura. Y alg\u00fan tiempo despu\u00e9s de la invenci\u00f3n de la rueda, los humanos fabricaron coches.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Aunque los coches fabricados para ratas est\u00e1n lejos de todo lo que encontrar\u00edan en la naturaleza, cre\u00edamos que conducir representaba una forma interesante de estudiar c\u00f3mo los roedores adquieren nuevas habilidades. Inesperadamente, descubrimos que las ratas ten\u00edan una intensa motivaci\u00f3n para su entrenamiento de conducci\u00f3n, a menudo saltaban al coche y aceleraban el &#8220;motor de palanca&#8221; antes de que su veh\u00edculo saliera a la carretera. \u00bfA qu\u00e9 se deb\u00eda eso?<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Algunas ratas que se entrenan para conducir presionan una palanca antes de colocar el auto en la pista, como si estuvieran esperando ansiosamente el viaje que les espera.<\/p>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-embed is-type-video is-provider-youtube wp-block-embed-youtube wp-embed-aspect-16-9 wp-has-aspect-ratio\"><div class=\"wp-block-embed__wrapper\">\n<iframe loading=\"lazy\" title=\"Rats revving the engine\" width=\"640\" height=\"360\" src=\"https:\/\/www.youtube.com\/embed\/1by4qHbTZ74?feature=oembed\" frameborder=\"0\" allow=\"accelerometer; autoplay; clipboard-write; encrypted-media; gyroscope; picture-in-picture; web-share\" referrerpolicy=\"strict-origin-when-cross-origin\" allowfullscreen><\/iframe>\n<\/div><\/figure>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\"><strong>El nuevo destino de la alegr\u00eda<br><\/strong>Los conceptos de los libros de texto de introducci\u00f3n a la psicolog\u00eda adquirieron una nueva dimensi\u00f3n pr\u00e1ctica en nuestro laboratorio de conducci\u00f3n de roedores. Bas\u00e1ndonos en enfoques de aprendizaje fundamentales como el condicionamiento operante, que refuerza el comportamiento objetivo a trav\u00e9s de incentivos estrat\u00e9gicos, entrenamos a las ratas paso a paso en sus programas de educaci\u00f3n para conductores.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Inicialmente, aprendieron movimientos b\u00e1sicos, como subirse al auto y presionar una palanca. Pero con la pr\u00e1ctica, estas acciones simples evolucionaron a comportamientos m\u00e1s complejos, como dirigir el auto hacia un destino espec\u00edfico. Las ratas tambi\u00e9n me ense\u00f1aron algo profundo una ma\u00f1ana durante la pandemia.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Era el verano de 2020, un per\u00edodo marcado por el aislamiento emocional para casi todos en el planeta, incluso las ratas de laboratorio. Cuando entr\u00e9 en el laboratorio, not\u00e9 algo inusual: las tres ratas entrenadas para conducir corrieron ansiosamente hacia el costado de la jaula, saltando como lo hace mi perro cuando le pregunto si quiere salir a caminar.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">\u00bfLas ratas siempre hab\u00edan hecho esto y yo no me hab\u00eda dado cuenta? \u00bfEstaban ansiosas por comer un Froot Loop o anticipaban el impulso en s\u00ed? Sea como fuere, parec\u00edan estar sintiendo algo positivo, tal vez emoci\u00f3n y anticipaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Los comportamientos asociados con experiencias positivas se asocian con alegr\u00eda en los humanos, pero \u00bfqu\u00e9 pasa con las ratas? \u00bfEstaba viendo algo parecido a la alegr\u00eda en una rata? Tal vez s\u00ed, considerando que la investigaci\u00f3n en neurociencia sugiere cada vez m\u00e1s que la alegr\u00eda y las emociones positivas juegan un papel cr\u00edtico en la salud de los animales humanos y no humanos.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Con eso, mi equipo y yo cambiamos el enfoque de temas como c\u00f3mo el estr\u00e9s cr\u00f3nico influye en el cerebro a c\u00f3mo los eventos positivos, y la anticipaci\u00f3n de estos eventos, dan forma a las funciones neuronales. Trabajando con la becaria postdoctoral Kitty Hartvigsen, dise\u00f1\u00e9 un nuevo protocolo que usaba per\u00edodos de espera para aumentar la anticipaci\u00f3n antes de un evento positivo. Incorporando el condicionamiento pavloviano a la mezcla, las ratas tuvieron que esperar 15 minutos despu\u00e9s de que se colocara un bloque de Lego en su jaula antes de recibir un Froot Loop. Tambi\u00e9n tuvieron que esperar en su jaula de transporte durante unos minutos antes de entrar en Rat Park, su \u00e1rea de juegos. Tambi\u00e9n a\u00f1adimos desaf\u00edos, como hacer que descascararan las semillas de girasol antes de comerlas.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Esto se convirti\u00f3 en nuestro programa de investigaci\u00f3n Wait For It. A esta nueva l\u00ednea de estudio la llamamos UPER (respuestas a experiencias positivas impredecibles), en la que se entren\u00f3 a las ratas para que esperaran las recompensas. En cambio, las ratas de control recibieron sus recompensas inmediatamente. Despu\u00e9s de aproximadamente un mes de entrenamiento, expusimos a las ratas a diferentes pruebas para determinar c\u00f3mo la espera de experiencias positivas afecta a su aprendizaje y comportamiento. Actualmente estamos examinando sus cerebros para mapear la huella neuronal de las experiencias positivas prolongadas.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Los resultados preliminares sugieren que las ratas a las que se les pidi\u00f3 que esperaran sus recompensas mostraron signos de cambio de un estilo cognitivo pesimista a uno optimista en una prueba dise\u00f1ada para medir el optimismo de los roedores. Obtuvieron un mejor rendimiento en las tareas cognitivas y fueron m\u00e1s audaces en sus estrategias de resoluci\u00f3n de problemas. Vinculamos este programa con el inter\u00e9s m\u00e1s amplio de nuestro laboratorio en los productos de la conducta, un t\u00e9rmino que acu\u00f1\u00e9 para sugerir que las experiencias pueden alterar la qu\u00edmica cerebral de manera similar a los productos farmac\u00e9uticos.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Esta investigaci\u00f3n proporciona m\u00e1s respaldo a la manera en que la anticipaci\u00f3n puede reforzar la conducta. Trabajos previos con ratas de laboratorio han demostrado que las ratas que presionan una barra para obtener coca\u00edna (un estimulante que aumenta la activaci\u00f3n de la dopamina) ya experimentan un aumento repentino de dopamina cuando anticipan una dosis de coca\u00edna.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\"><strong>La historia de las colas de rata<br><\/strong>No fueron solo los efectos de la anticipaci\u00f3n en la conducta de las ratas lo que nos llam\u00f3 la atenci\u00f3n. Un d\u00eda, un estudiante not\u00f3 algo extra\u00f1o: una de las ratas del grupo entrenada para esperar experiencias positivas ten\u00eda la cola recta con una curva en el extremo, parecida al mango de un paraguas antiguo.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Nunca hab\u00eda visto esto en mis d\u00e9cadas de trabajo con ratas. Al revisar el video, descubrimos que las ratas entrenadas para anticipar experiencias positivas ten\u00edan m\u00e1s probabilidades de mantener la cola en alto que las ratas no entrenadas. Pero, \u00bfqu\u00e9 significaba esto exactamente?<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Curiosamente, publiqu\u00e9 una foto del comportamiento en las redes sociales. Mis colegas neurocient\u00edficos identificaron esto como una forma m\u00e1s suave de lo que se llama cola de Straub, que se observa t\u00edpicamente en ratas a las que se les administra el opioide morfina. Este rizo en forma de S tambi\u00e9n est\u00e1 relacionado con la dopamina. Cuando se bloquea la dopamina, el comportamiento de la cola de Straub disminuye.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Las formas naturales de opi\u00e1ceos y dopamina (actores clave en las v\u00edas cerebrales que disminuyen el dolor y mejoran la recompensa) parecen ser los ingredientes reveladores de las colas elevadas en nuestro programa de entrenamiento de anticipaci\u00f3n. Observar la postura de la cola en ratas agrega una nueva capa a nuestra comprensi\u00f3n de la expresi\u00f3n emocional de las ratas, record\u00e1ndonos que las emociones se expresan en todo el cuerpo.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Si bien no podemos preguntarles directamente a las ratas si les gusta conducir, ideamos una prueba de comportamiento para evaluar su motivaci\u00f3n para conducir. Esta vez, en lugar de darles a las ratas solo la opci\u00f3n de conducir hasta el \u00e1rbol de Froot Loop, tambi\u00e9n pod\u00edan hacer un viaje m\u00e1s corto a pie, o con la pata, en este caso.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Sorprendentemente, dos de las tres ratas eligieron tomar el camino menos eficiente de alejarse de la recompensa y correr hacia el auto para conducir hasta su destino de Froot Loop. Esta respuesta sugiere que las ratas disfrutan tanto del viaje como del destino gratificante.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\"><strong>Lecciones para ratas sobre c\u00f3mo disfrutar del viaje<br><\/strong>No somos el \u00fanico equipo que investiga las emociones positivas en animales. El neurocient\u00edfico Jaak Panksepp hizo cosquillas a las ratas, demostrando su capacidad para la alegr\u00eda.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Las investigaciones tambi\u00e9n han demostrado que los entornos deseables de bajo estr\u00e9s para las ratas reajustan los circuitos de recompensa de sus cerebros, como el n\u00facleo accumbens. Cuando los animales se alojan en sus entornos favoritos, el \u00e1rea del n\u00facleo accumbens que responde a las experiencias apetitivas se expande. Por otro lado, cuando las ratas se alojan en contextos estresantes, las zonas generadoras de miedo de su n\u00facleo accumbens se expanden. Es como si el cerebro fuera un piano que el entorno puede afinar.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">El neurocient\u00edfico Curt Richter tambi\u00e9n defendi\u00f3 la esperanza de las ratas. En un estudio que hoy no se permitir\u00eda, las ratas nadaron en cilindros de vidrio llenos de agua y, si no las rescataban, acabaron ahog\u00e1ndose de agotamiento. Las ratas de laboratorio que los humanos manipulaban con frecuencia nadaban durante horas o d\u00edas. Las ratas salvajes se daban por vencidas tras unos minutos. Sin embargo, si las ratas salvajes eran rescatadas brevemente, su tiempo de supervivencia se prolongaba dr\u00e1sticamente, a veces d\u00edas. Parec\u00eda que ser rescatadas les daba esperanza y las alentaba.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">El proyecto de las ratas conductoras ha abierto puertas nuevas e inesperadas en mi laboratorio de investigaci\u00f3n en neurociencia conductual. Si bien es vital estudiar las emociones negativas, como el miedo y el estr\u00e9s, las experiencias positivas tambi\u00e9n dan forma al cerebro de manera significativa.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">A medida que los animales (humanos o no) navegan por la imprevisibilidad de la vida, anticipar las experiencias positivas ayuda a impulsar la persistencia para seguir buscando las recompensas de la vida. En un mundo de gratificaci\u00f3n inmediata, estas ratas nos ofrecen informaci\u00f3n sobre los principios neuronales que gu\u00edan el comportamiento cotidiano. En lugar de pulsar botones para obtener recompensas instant\u00e1neas, nos recuerdan que planificar, anticipar y disfrutar del viaje puede ser la clave para un cerebro sano. Esa es una lecci\u00f3n que mis ratas de laboratorio me han ense\u00f1ado bien.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\"><em>Este art\u00edculo es una traducci\u00f3n de otro publicado en <a href=\"https:\/\/theconversation.com\/us\">The Conversation<\/a>. Puedes leer el texto original haciendo clic <a href=\"https:\/\/theconversation.com\/im-a-neuroscientist-who-taught-rats-to-drive-their-joy-suggests-how-anticipating-fun-can-enrich-human-life-239029\">aqu\u00ed<\/a>.<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>Por: Kelly Lambert Fabricamos nuestro primer coche para roedores a partir de un recipiente de pl\u00e1stico para cereales. Despu\u00e9s de un proceso de prueba y error, mis colegas y yo descubrimos que las ratas pod\u00edan aprender a avanzar agarrando un peque\u00f1o alambre que actuaba como un pedal de acelerador. 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