“Cuanto m\u00e1s trabajamos, m\u00e1s evidente resulta que la causa es algo mucho m\u00e1s interesante que un fallo del telescopio. Parece ser m\u00e1s bien una caracter\u00edstica del universo”, dijo a Live Science el autor principal del estudio y premio Nobel Adam Riess, profesor de f\u00edsica y astronom\u00eda en la Universidad Johns Hopkins. “Los pr\u00f3ximos pasos son muchos. Se necesitan m\u00e1s datos en muchos frentes y nuevas ideas”.<\/p>\n\n\n\n
Hay dos m\u00e9todos de referencia para calcular la constante de Hubble, el valor que cuantifica la velocidad de expansi\u00f3n del universo. El primero se toma midiendo peque\u00f1as fluctuaciones en el fondo c\u00f3smico de microondas, una antigua instant\u00e1nea de la primera luz del universo producida s\u00f3lo 380.000 a\u00f1os despu\u00e9s del Big Bang.<\/p>\n\n\n\n
Despu\u00e9s de mapear este silbido de microondas utilizando el sat\u00e9lite Planck de la Agencia Espacial Europea, los cosm\u00f3logos dedujeron una constante de Hubble de aproximadamente 46.200 mph por mill\u00f3n de a\u00f1os luz, o aproximadamente 67 kil\u00f3metros por segundo por megaparsec (km\/s\/Mpc). Esto, junto con otras mediciones del universo primitivo, se aline\u00f3 con las predicciones te\u00f3ricas.<\/p>\n\n\n\n
El segundo m\u00e9todo funciona a distancias m\u00e1s cercanas y en la vida posterior del universo utilizando estrellas pulsantes llamadas variables Cefeidas. Las estrellas Cefeidas est\u00e1n muriendo lentamente, y sus capas externas de gas helio crecen y se encogen a medida que absorben y liberan la radiaci\u00f3n de la estrella, lo que las hace parpadear peri\u00f3dicamente como l\u00e1mparas de se\u00f1ales distantes.<\/p>\n\n\n\n
A medida que las Cefeidas se vuelven m\u00e1s brillantes, pulsan m\u00e1s lentamente, lo que permite a los astr\u00f3nomos medir el brillo intr\u00ednseco de las estrellas. Al comparar este brillo con el brillo observado, los astr\u00f3nomos pueden encadenar las Cefeidas en una “escalera de distancia c\u00f3smica” para observar cada vez m\u00e1s profundamente el pasado del universo.<\/p>\n\n\n\n Con esta escalera en su lugar, y despu\u00e9s de anclar los brillos de las Cefeidas a las explosiones de supernovas de Tipo Ia, los astr\u00f3nomos pueden encontrar un n\u00famero preciso para la velocidad de expansi\u00f3n del universo a partir de c\u00f3mo se ha estirado o desplazado hacia el rojo la luz de las estrellas parpadeantes. La constante de Hubble obtenida con este m\u00e9todo es de alrededor de 73 km\/s\/Mpc: un valor muy fuera del rango de error de las mediciones de Planck.<\/p>\n\n\n\n Los astr\u00f3nomos han ofrecido varias explicaciones para la causa de esta discrepancia, y algunos han intentado desentra\u00f1ar la posibilidad de un error sistem\u00e1tico en los resultados. Mientras tanto, Riess y su equipo han ido cimentando la tensi\u00f3n con estudios cada vez m\u00e1s precisos y de mayor alcance.<\/p>\n\n\n\n Este nuevo estudio es otro eslab\u00f3n de esta cadena. El nuevo an\u00e1lisis, que cubre aproximadamente un tercio del tama\u00f1o de la muestra del estudio de Hubble de 2019, utiliz\u00f3 el JWST para medir las distancias de las cefeidas de la muestra con una precisi\u00f3n del 2%, una gran mejora respecto de la precisi\u00f3n del Hubble del 8-9%. Al comparar estos resultados con otras estrellas que miden distancias, como las estrellas ricas en carbono y las gigantes rojas brillantes, se obtuvo un valor de 72,6 km\/s\/Mpc, lo que lo hace casi id\u00e9ntico a la medici\u00f3n original del Hubble.<\/p>\n\n\n\n No est\u00e1 claro qu\u00e9 podr\u00eda estar causando exactamente el extra\u00f1o desajuste (“Me gustar\u00eda saberlo”, dijo Riess a Live Science). Pero la especulaci\u00f3n abunda entre los astr\u00f3nomos.<\/p>\n\n\n\n Una posibilidad es “algo que falta en nuestra comprensi\u00f3n del universo primitivo, como un nuevo componente de la materia -la energ\u00eda oscura primitiva [el misterioso fen\u00f3meno que impulsa la expansi\u00f3n c\u00f3smica]- que le dio al universo un impulso inesperado despu\u00e9s del Big Bang”, dijo en un comunicado Marc Kamionkowski, un cosm\u00f3logo de la Universidad Johns Hopkins que ayud\u00f3 a calcular la constante de Hubble y que no particip\u00f3 en el estudio. “Y hay otras ideas, como las extra\u00f1as propiedades de la materia oscura, part\u00edculas ex\u00f3ticas, masa cambiante de los electrones o campos magn\u00e9ticos primordiales que pueden resolver el problema. Los te\u00f3ricos tienen licencia para ser bastante creativos”.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2024\/12\/image-23.png\")