“Esos organismos espejo constituir\u00edan un cambio radical respecto de la vida conocida, y su creaci\u00f3n merece una consideraci\u00f3n cuidadosa”.<\/p>\n\n\n\n
Toda la vida tal como la conocemos surge de nucle\u00f3tidos “diestros” en nuestro ADN y ARN, y de amino\u00e1cidos “lev\u00f3giros” que se unen para formar prote\u00ednas. Este fen\u00f3meno se llama homoquiralidad. No sabemos con certeza por qu\u00e9 existe, pero esta caracter\u00edstica definitoria de las reacciones qu\u00edmicas de nuestra biosfera no deja lugar a alternativas.<\/p>\n\n\n\n
Para aumentar la confusi\u00f3n, existen alternativas que son una imagen especular de nuestros amino\u00e1cidos y nucle\u00f3tidos, lo que ha llevado a algunos investigadores a preguntarse si se podr\u00eda crear un nuevo tipo de vida basado en estas mol\u00e9culas invertidas. Tal haza\u00f1a comenzar\u00eda con algo peque\u00f1o, como una bacteria.<\/p>\n\n\n\n
Hay algunas razones por las que los investigadores est\u00e1n interesados \u200b\u200ben crear estas extra\u00f1as bacterias. Producir mol\u00e9culas desde cero es un proceso laborioso que las compa\u00f1\u00edas farmac\u00e9uticas preferir\u00edan externalizar a las bacterias, pero para producir mol\u00e9culas que sean una imagen especular, necesitan microbios que sean una imagen especular. En 2016, el genetista de Harvard George Church form\u00f3 parte de un equipo que cre\u00f3 una versi\u00f3n especular de la ADN polimerasa, la mol\u00e9cula que coordina la copia y transcripci\u00f3n del ADN en ARN. En aquel entonces, Church estaba entusiasmado con el avance y lo describi\u00f3 como un “hito fant\u00e1stico” que un d\u00eda lo acercar\u00eda a la creaci\u00f3n de una c\u00e9lula entera que fuera una imagen especular.<\/p>\n\n\n\n Ahora se encuentra entre los 38 cient\u00edficos que advierten contra esta idea. El hecho de que el cuerpo no pueda descomponer estas prote\u00ednas espejo se consider\u00f3 inicialmente un argumento de venta, pero esa incompatibilidad con la vida “natural” es tambi\u00e9n lo que preocupa ahora a los cient\u00edficos.<\/p>\n\n\n\n “Existe una amenaza plausible de que la vida espejo pueda replicarse sin control, porque ser\u00eda poco probable que estuviera controlada por alguno de los mecanismos naturales que impiden que las bacterias crezcan en exceso”, explica el bioqu\u00edmico Michael Kay de la Universidad de Utah.<\/p>\n\n\n\n “Se trata de cosas como los depredadores de las bacterias que ayudan a mantenerlas bajo control, los antibi\u00f3ticos y el sistema inmunol\u00f3gico, que no se espera que funcionen en un organismo espejo, y las enzimas digestivas”.<\/p>\n\n\n\n Esta forma de vida al rev\u00e9s puede estar limitada por su propia incompatibilidad org\u00e1nica. Nuestra quiralidad molecular nos hace compatibles con la composici\u00f3n molecular de los organismos que descomponemos para obtener alimentos, y es muy probable que las bacterias espejo tengan dificultades para sobrevivir sin alimentos que reflejen su propia composici\u00f3n. Pero las docenas de cient\u00edficos que est\u00e1n detr\u00e1s del nuevo art\u00edculo coinciden en que no podemos permitirnos jugar con esas inc\u00f3gnitas, aunque la amenaza est\u00e1 lejos de ser inminente.<\/p>\n\n\n\n “Se necesitar\u00eda un esfuerzo enorme para construir un organismo de estas caracter\u00edsticas”, afirma Vaughn Cooper, microbi\u00f3logo de la Universidad de Pittsburg. “Pero debemos detener ese progreso y tener un di\u00e1logo organizado e inclusivo sobre c\u00f3mo gestionarlo de manera eficaz.<\/p>\n\n\n\n “Surgir\u00e1n algunas ciencias apasionantes gracias a estas tecnolog\u00edas que queremos facilitar. No queremos limitar esa promesa de la biolog\u00eda sint\u00e9tica, pero construir una bacteria espejo no merece el riesgo”.<\/p>\n\n\n\n El art\u00edculo se publica en Science<\/a>, con un informe t\u00e9cnico adjunto publicado por la Universidad de Stanford<\/a>.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2024\/12\/image-36-1024x494.png\")