En Nochebuena, la sonda solar Parker de la NASA se acercar\u00e1 m\u00e1s que nunca a “tocar el Sol”, acerc\u00e1ndose m\u00e1s de ocho veces m\u00e1s que Mercurio a nuestra estrella. Tambi\u00e9n batir\u00e1 su propio r\u00e9cord de velocidad, convirti\u00e9ndose en el objeto m\u00e1s r\u00e1pido creado por el hombre cuando pase por encima de nuestra estrella. Si bien la sonda realizar\u00e1 algunos sobrevuelos finales m\u00e1s en los pr\u00f3ximos 12 meses, es poco probable que se acerque mucho m\u00e1s de lo que lo har\u00e1 el martes.<\/p>\n\n\n\n
Parker se lanz\u00f3 en 2018 con el objetivo de aprender m\u00e1s sobre la atm\u00f3sfera del Sol, o corona, al volar a trav\u00e9s de ella, lo que la sonda logr\u00f3 por primera vez en 2021. Para ello, la nave espacial ha girado repetidamente alrededor de nuestra estrella, as\u00ed como ocasionalmente alrededor de Venus, para acumular suficiente velocidad e impulso para acercarse progresivamente con cada aproximaci\u00f3n. Hasta la fecha, ha completado 21 sobrevuelos solares.<\/p>\n\n\n\n
La sonda ya se ha acercado m\u00e1s al Sol que cualquier otra nave espacial en la historia, alcanzando una distancia m\u00ednima de alrededor de 7,2 millones de kil\u00f3metros de nuestra estrella natal durante las aproximaciones cercanas en octubre de 2023 y marzo de este a\u00f1o. Tambi\u00e9n ha batido anteriormente el r\u00e9cord del objeto m\u00e1s r\u00e1pido creado por el hombre, alcanzando una velocidad m\u00e1xima de aproximadamente 635.000 km\/h, o unas 150 veces m\u00e1s r\u00e1pido que una bala de fusil.<\/p>\n\n\n\n
Pero a las 6:53 a.m. EST del 24 de diciembre, la sonda se acercar\u00e1 a 6,1 millones de kil\u00f3metros del Sol y alcanzar\u00e1 una velocidad m\u00e1xima de alrededor de 700.000 km\/h, seg\u00fan la NASA. Para ello, la nave tendr\u00e1 que soportar temperaturas superiores a los 1.400\u00b0C, lo que deber\u00eda poder hacer gracias al escudo t\u00e9rmico casi indestructible que protege el lado de la sonda que mira al Sol.<\/p>\n\n\n\n
“Ser\u00e1 un logro monumental para toda la humanidad”, dijo anteriormente Nour Raouafi, astrof\u00edsica del Laboratorio de F\u00edsica Aplicada de la Universidad Johns Hopkins y cient\u00edfica del proyecto de la misi\u00f3n Parker Solar Probe, sobre el pr\u00f3ximo sobrevuelo. “Esto es equivalente al alunizaje de 1969”.<\/p>\n\n\n\n
M\u00e1s cerca que nunca El acercamiento tambi\u00e9n coincide con el pico explosivo en el ciclo de actividad solar de aproximadamente 11 a\u00f1os, conocido como m\u00e1ximo solar, que ha estado en curso durante la mayor parte de este a\u00f1o y probablemente continuar\u00e1 hasta bien entrado el 2025. Como resultado, este acercamiento tambi\u00e9n podr\u00eda ayudarnos a aprender m\u00e1s sobre lo que sucede con el campo magn\u00e9tico del sol cuando gira, y en \u00faltima instancia podr\u00eda ayudar a los cient\u00edficos a predecir mejor el clima espacial que puede afectar a la Tierra.<\/p>\n\n\n\n Se espera que la sonda solar Parker realice hasta cuatro sobrevuelos m\u00e1s cerca del sol en 2025. Puede acercarse un poco m\u00e1s al sol de lo que lo har\u00e1 ahora, pero no mucho.<\/p>\n\n\n\n Despu\u00e9s de eso, los propulsores de la sonda se quedar\u00e1n sin combustible y la mayor\u00eda de las naves espaciales muertas eventualmente ser\u00e1n destrozadas por el sol. Sin embargo, el escudo t\u00e9rmico podr\u00eda permanecer en \u00f3rbita alrededor de nuestra estrella natal durante miles de a\u00f1os, inform\u00f3 anteriormente Space.com.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Parker comenz\u00f3 su maniobra actual a principios de noviembre, cuando la sonda complet\u00f3 con \u00e9xito su s\u00e9ptimo y \u00faltimo vuelo programado alrededor de Venus, inform\u00f3 Space.com, el sitio hermano de Live Science. Esta “asistencia gravitatoria” le dio a la nave espacial el \u00faltimo empuj\u00f3n que necesitaba para finalmente romper su propio r\u00e9cord de velocidad. El pr\u00f3ximo sobrevuelo corona un gran a\u00f1o para la sonda, que tambi\u00e9n ha volado a trav\u00e9s de una eyecci\u00f3n de masa coronal (CME) por primera vez y ayud\u00f3 a arrojar nueva luz sobre un misterio de d\u00e9cadas de antig\u00fcedad en torno a c\u00f3mo se calienta la corona.<\/p>\n\n\n\n