Un portavoz de Winterwatch dijo a Live Science: “El equipo de Winterwatch siempre ha sido un apasionado de cubrir en profundidad las grandes historias de la vida salvaje brit\u00e1nica, por lo que siempre es gratificante ser el primero en descubrir nuevos descubrimientos cient\u00edficos”.<\/p>\n\n\n\n
La G. attenboroughii<\/em> encontrada en el almac\u00e9n de p\u00f3lvora estaba en una ara\u00f1a cavern\u00edcola tejedora de orbes muerta (Metellina merianae<\/em>). Como sugiere su nombre, estas ara\u00f1as suelen vivir en cuevas, pero tambi\u00e9n habitan \u00e1reas oscuras creadas por el hombre, como s\u00f3tanos y antiguos almacenes. Tras el descubrimiento casual en 2021, el coautor del estudio Tim Fogg, un especialista en espeleolog\u00eda, encontr\u00f3 m\u00e1s ejemplos del hongo en sistemas de cuevas en Irlanda del Norte y la Rep\u00fablica de Irlanda, incluso en otra especie de ara\u00f1a cavern\u00edcola, Meta menardi<\/em>, seg\u00fan el estudio.<\/p>\n\n\n\n Las ara\u00f1as cavern\u00edcolas suelen estar ocultas en guaridas o redes, pero todos los individuos infectados estaban expuestos en los techos y paredes de las cuevas en las que se encontraron: la ara\u00f1a de la p\u00f3lvora estaba en el techo del almac\u00e9n. Los investigadores propusieron que el hongo alter\u00f3 el comportamiento de las ara\u00f1as, envi\u00e1ndolas al aire libre y exponi\u00e9ndolas a corrientes de aire que dispersaron las esporas de G. attenboroughii<\/em>. El autor principal del estudio, Harry Evans, un miembro em\u00e9rito que investiga hongos en CABI, una organizaci\u00f3n internacional sin fines de lucro centrada en la agricultura y el medio ambiente, dijo a Live Science que el proceso de infecci\u00f3n por hongos es complejo y que G. attenboroughii<\/em> habr\u00eda evolucionado junto con las ara\u00f1as de cueva.<\/p>\n\n\n\n Evans explic\u00f3 que las esporas de G. attenboroughii<\/em> penetran en la ara\u00f1a e infectan su hemocele, una cavidad que contiene el equivalente invertebrado de la sangre. Despu\u00e9s de que la ara\u00f1a abandona su guarida, G. attenboroughii<\/em> produce una toxina para matar a su anfitri\u00f3n, luego usa antibi\u00f3ticos (sustancias antimicrobianas que matan las bacterias) para preservar el cad\u00e1ver mientras lo momifica. El hongo absorbe todos los nutrientes de la ara\u00f1a y cuando las condiciones son adecuadas, como alta humedad en la cueva, G. attenboroughii<\/em> desarrolla estructuras largas en la ara\u00f1a para dispersar sus esporas.<\/p>\n\n\n\n “Un cofre del tesoro medicinal” Evans y sus colegas extrajeron ADN del hongo para confirmar que se trataba de una especie previamente desconocida. Hasta ahora, solo se ha encontrado en Irlanda, pero los investigadores tambi\u00e9n sospechan que G. attenboroughii<\/em> infecta a las ara\u00f1as de cuevas tejedoras de orbes en Gales, bas\u00e1ndose en fotograf\u00edas de lo que parec\u00eda ser el mismo hongo.<\/p>\n\n\n\n El estudio destac\u00f3 que existe una diversidad oculta de hongos par\u00e1sitos en las Islas Brit\u00e1nicas y es probable que se descubran muchas m\u00e1s especies. Los hongos son uno de los cinco reinos que componen todos los seres vivos; los otros reinos son plantas, animales, protoctista y monera.<\/p>\n\n\n\n “Hay muchos m\u00e1s hongos por encontrar”, dijo Evans. “El reino de los hongos podr\u00eda tener entre 10 y 20 millones de especies, lo que lo convierte en el reino m\u00e1s grande con diferencia, pero solo se ha descrito el 1 %”.<\/p>\n\n\n\n Originalmente, G. attenboroughii<\/em> iba a llamarse G. bangbangus<\/em>, en referencia al almac\u00e9n de p\u00f3lvora donde se encontr\u00f3 el hongo. Sin embargo, los autores del estudio cambiaron el nombre de la especie para honrar a Attenborough.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2025\/01\/image-107.png\")
<\/strong>Si bien la relaci\u00f3n entre el hongo y las ara\u00f1as es interesante, Evans se\u00f1al\u00f3 que el objetivo final de esta investigaci\u00f3n deber\u00eda ser el potencial de los medicamentos humanos que podr\u00edan provenir de los antibi\u00f3ticos y otras sustancias que produce el hongo. “Es un cofre del tesoro medicinal”, dijo.<\/p>\n\n\n\n