{"id":67916,"date":"2025-02-02T14:35:10","date_gmt":"2025-02-02T19:35:10","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=67916"},"modified":"2025-02-02T14:35:10","modified_gmt":"2025-02-02T19:35:10","slug":"hueso-de-7-000-anos-contiene-3-puntas-de-flecha-con-venenos-mezclados-el-mas-antiguo-de-su-tipo-registrado","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2025\/02\/02\/hueso-de-7-000-anos-contiene-3-puntas-de-flecha-con-venenos-mezclados-el-mas-antiguo-de-su-tipo-registrado\/","title":{"rendered":"Hueso de 7.000 a\u00f1os contiene 3 puntas de flecha con venenos mezclados, el m\u00e1s antiguo de su tipo registrado"},"content":{"rendered":"\n

Por<\/em>: Justin Bradfield<\/a><\/p>\n\n\n\n

En 1983, unos arque\u00f3logos que excavaban una cueva en Sud\u00e1frica descubrieron un hueso de f\u00e9mur inusual. Pertenec\u00eda a un ant\u00edlope no especificado y ten\u00eda 7.000 a\u00f1os de antig\u00fcedad. Los rayos X revelaron que se hab\u00edan colocado tres puntas de flecha de hueso modificado en la cavidad de la m\u00e9dula.<\/p>\n\n\n\n

Al concluir la excavaci\u00f3n de 1983, el hueso, junto con otros artefactos recuperados de la cueva, se coloc\u00f3 en los almacenes del Departamento de Arqueolog\u00eda de la Universidad de Witwatersrand. All\u00ed permaneci\u00f3 hasta 2022. Fue entonces cuando comenzaron nuevas investigaciones arqueol\u00f3gicas en el lugar donde se hab\u00eda descubierto el f\u00e9mur: la cueva Kruger, en las monta\u00f1as occidentales de Magaliesberg, a aproximadamente una hora y media en coche desde Johannesburgo. Este renovado inter\u00e9s impuls\u00f3 a los cient\u00edficos a echar un nuevo vistazo a los tesoros de la cueva Kruger.<\/p>\n\n\n\n

Soy un arque\u00f3logo interesado en los materiales org\u00e1nicos preservados en la cueva Kruger y en proteger el sitio para las generaciones futuras. Junto con otros cient\u00edficos de la Universidad de Johannesburgo, sospech\u00e9 que el f\u00e9mur conten\u00eda algo m\u00e1s que sedimento y m\u00e9dula \u00f3sea degradada. Hab\u00edamos trabajado juntos para publicar los componentes qu\u00edmicos de un recipiente para medicamentos de 500 a\u00f1os de antig\u00fcedad descubierto en el Cabo Oriental, Sud\u00e1frica, y decidimos realizar una investigaci\u00f3n similar sobre la qu\u00edmica de la matriz que rodea las puntas de flecha dentro del f\u00e9mur.<\/p>\n\n\n\n

Nuestra investigaci\u00f3n ha revelado que el contenido del f\u00e9mur es posiblemente el veneno de flecha multicomponente m\u00e1s antiguo del mundo. Es una receta compleja que combina al menos dos ingredientes vegetales t\u00f3xicos. Tambi\u00e9n hay evidencia de una tercera toxina.<\/p>\n\n\n\n

Este no es de ninguna manera el uso m\u00e1s antiguo de veneno para cazar. Se cree que la aplicaci\u00f3n de veneno a las armas de caza se origin\u00f3 hace unos 60.000 a 70.000 a\u00f1os, junto con la invenci\u00f3n de la tecnolog\u00eda de proyectiles en \u00c1frica. Pero la evidencia de veneno en ese per\u00edodo es, en el mejor de los casos, provisional y a\u00fan debe verificarse qu\u00edmicamente.<\/p>\n\n\n\n

Nuestro descubrimiento es el uso confirmado m\u00e1s antiguo de una mezcla de dos o m\u00e1s toxinas vegetales aplicadas espec\u00edficamente a las puntas de flecha. La capacidad de mezclar recetas complejas, ya sea para preparar venenos, adhesivos o con fines medicinales, habla directamente de las capacidades cognitivas de sus creadores y del conocimiento farmacol\u00f3gico tradicional.<\/p>\n\n\n\n

Este estudio tambi\u00e9n destaca la posible contribuci\u00f3n de la arqueobot\u00e1nica (el estudio de los restos de plantas antiguas) y la qu\u00edmica org\u00e1nica a nuestra comprensi\u00f3n del pasado. Tambi\u00e9n muestra c\u00f3mo estas dos disciplinas pueden trabajar juntas para contar la historia de nuestro pasado.<\/p>\n\n\n\n

Estudio del f\u00e9mur
<\/strong>Las im\u00e1genes de rayos X tomadas en la d\u00e9cada de 1980 eran de una calidad relativamente pobre. Por eso decidimos volver a obtener im\u00e1genes del f\u00e9mur mediante micro-CT. Este proceso utiliza b\u00e1sicamente miles de rayos X para reconstruir artefactos en tres dimensiones, con una resoluci\u00f3n muy alta. Nuestros resultados revelaron que la matriz similar a un sedimento que llenaba la cavidad de la m\u00e9dula en la que se hab\u00edan colocado las puntas de flecha no era un sedimento arqueol\u00f3gico normal. Era claramente una materia extra\u00f1a.<\/p>\n\n\n\n

Se tom\u00f3 una peque\u00f1a muestra del material y se analizaron sus componentes qu\u00edmicos. Los resultados qu\u00edmicos revelaron la presencia de dos gluc\u00f3sidos card\u00edacos t\u00f3xicos (que alteran el funcionamiento del m\u00fasculo card\u00edaco): digitoxina y estrofantidina. Se sabe que ambos se han utilizado hist\u00f3ricamente en algunos venenos asociados con la caza con arco. Tambi\u00e9n encontramos \u00e1cido ricinoleico, que puede producirse como resultado de la descomposici\u00f3n oxidativa de la lectina t\u00f3xica ricina. Estos compuestos org\u00e1nicos, y otros que identificamos, no se producen en las mismas plantas. Esto indica que se deben haber combinado varios ingredientes vegetales para crear una receta venenosa.<\/p>\n\n\n\n

Ninguna de las especies vegetales que contienen digitoxina y estrofantadina se encuentra de forma natural en las inmediaciones de la cueva Kruger. Tampoco se han detectado restos de estas plantas en los estudios arqueobot\u00e1nicos del material excavado, lo que indicar\u00eda que la gente viajaba largas distancias para adquirir sus ingredientes o que exist\u00eda un comercio establecido de estos productos florales.<\/p>\n\n\n\n

Los investigadores saben que el transporte a larga distancia de conchas marinas, como adornos y m\u00e1s tarde como moneda, ya se ven\u00eda produciendo en toda \u00c1frica mucho antes de hace 7.000 a\u00f1os, pero el transporte a larga distancia de plantas no dom\u00e9sticas en una fecha tan temprana es algo que no esper\u00e1bamos. El hecho de que la gente supiera qu\u00e9 plantas adquirir, d\u00f3nde encontrarlas y c\u00f3mo utilizarlas de forma eficaz dice mucho sobre la antig\u00fcedad de los sistemas tradicionales de conocimiento farmacol\u00f3gico.<\/p>\n\n\n\n

En el sur de \u00c1frica, los adhesivos hechos con resina de con\u00edferas, as\u00ed como las mezclas de ocre y grasa, datan de hace al menos 60.000 a\u00f1os. El conocimiento documentado de las propiedades medicinales de las plantas en la regi\u00f3n se remonta aproximadamente al mismo per\u00edodo. Sin embargo, el medicamento m\u00e1s antiguo confirmado que combina m\u00e1s de un ingrediente (que, como se mencion\u00f3 anteriormente, identificamos a partir de un descubrimiento en la provincia del Cabo Oriental de Sud\u00e1frica) tiene solo 500 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n

Veneno y armas
<\/strong>La aplicaci\u00f3n de veneno a las armas indica un avance evolutivo en el desarrollo de la tecnolog\u00eda de la caza. Los registros hist\u00f3ricos demuestran que en la mayor parte del mundo los cazadores depend\u00edan de compuestos t\u00f3xicos derivados de plantas y animales para hacer que sus armas fueran m\u00e1s efectivas. En el sur de \u00c1frica, se sabe que diferentes grupos de cazadores utilizaron una gran variedad de plantas y animales para poner puntas a sus flechas. Estos venenos a menudo se combinaban en recetas complejas utilizando una variedad de procedimientos preparatorios.<\/p>\n\n\n\n

La evidencia molecular m\u00e1s antigua de veneno en el sur de \u00c1frica proviene de una esp\u00e1tula de madera de 24.000 a\u00f1os de antig\u00fcedad en Border Cave en las monta\u00f1as Lebombo en la frontera entre Suazilandia y Sud\u00e1frica, donde se encontraron rastros de \u00e1cido ricinoleico. El \u00e1cido ricinoleico es uno de los subproductos (una mol\u00e9cula constituyente m\u00e1s peque\u00f1a de un compuesto org\u00e1nico m\u00e1s grande) de la potente toxina ricina, que se encuentra en la planta de ricino. Sin embargo, el ejemplo de Border Cave es probablemente un veneno de un solo componente y no una receta compleja.<\/p>\n\n\n\n

Lo que se supone que es veneno de flecha se ha encontrado en puntas de flecha de hueso en la cueva de Kuumbi, Zanz\u00edbar, de dep\u00f3sitos de 13.000 a\u00f1os de antig\u00fcedad. No se realizaron pruebas qu\u00edmicas ni cient\u00edficas de otro tipo para verificar esta interpretaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Finalmente, otro equipo analiz\u00f3 recientemente el veneno de una flecha de 1.000 a\u00f1os de antig\u00fcedad de la cueva de Kruger. Aunque se identificaron positivamente los subproductos oxidativos de los gluc\u00f3sidos card\u00edacos, este esp\u00e9cimen estaba significativamente m\u00e1s degradado que el del contenedor de f\u00e9mur m\u00e1s antiguo. Creemos que el contenedor de f\u00e9mur ayud\u00f3 a proteger el veneno de los peores efectos de la degradaci\u00f3n biol\u00f3gica.<\/p>\n\n\n\n

Este art\u00edculo es una traducci\u00f3n de otro publicado en The Conversation<\/a>. Puedes leer el texto original haciendo clic aqu\u00ed<\/a>.<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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