Alejandro Magno muri\u00f3 en junio del a\u00f1o 323 a. C. en Babilonia, en lo que hoy es Irak, a los 32 a\u00f1os. Para entonces, hab\u00eda conquistado un imperio que se extend\u00eda desde los Balcanes hasta la India. Este imperio se derrumb\u00f3 poco despu\u00e9s de su muerte, y sus generales y funcionarios lo dividieron en diferentes reinos.<\/p>\n\n\n\n
Pero, \u00bfc\u00f3mo muri\u00f3 Alejandro Magno? La respuesta ha sido un misterio de larga data en la historia y la arqueolog\u00eda, pero los textos hist\u00f3ricos ofrecen algunas posibilidades.<\/p>\n\n\n\n
Hay varios relatos antiguos sobre la muerte de Alejandro, pero la mayor\u00eda provienen de siglos posteriores. Los escritores Plutarco (que vivi\u00f3 alrededor del 46 al 120 d. C.) y Arriano (que vivi\u00f3 alrededor del 88 al 160 d. C.) dijeron que despu\u00e9s de una noche de bebida, Alejandro tuvo fiebre que empeor\u00f3 gradualmente en los d\u00edas previos a su muerte. Un relato escrito por Diodoro S\u00edculo (que vivi\u00f3 durante el siglo I a. C.) afirma que Alejandro cay\u00f3 gravemente enfermo despu\u00e9s de beber y muri\u00f3 poco despu\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
Quinto Curcio Rufo, un escritor que vivi\u00f3 en el siglo I d.C., reitera que Alejandro muri\u00f3 poco despu\u00e9s de una noche de bebida. Curiosamente, afirm\u00f3 que siete d\u00edas despu\u00e9s de la muerte de Alejandro, su cuerpo no hab\u00eda mostrado signos de descomposici\u00f3n. Sin embargo, los relatos supervivientes de la muerte de Alejandro fueron escritos siglos despu\u00e9s de su muerte.<\/p>\n\n\n\n
“Nunca podemos tomar nuestras fuentes completamente al pie de la letra, en parte porque todas nuestras biograf\u00edas supervivientes sobre Alejandro fueron compuestas cientos de a\u00f1os despu\u00e9s de su muerte”, dijo Jeanne Reames, directora del programa de estudios del Mediterr\u00e1neo antiguo en la Universidad de Nebraska en Omaha, a Live Science en un correo electr\u00f3nico.<\/p>\n\n\n\n
Los escritores antiguos ten\u00edan acceso a “fuentes que estaban m\u00e1s cerca de la \u00e9poca -y que desde entonces se han perdido- pero no eran ‘copias y pegas'”, dijo Reames, se\u00f1alando que todos los escritores antiguos y las fuentes que utilizaron ten\u00edan sus propias agendas.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfQu\u00e9 mat\u00f3 a Alejandro? Sin embargo, los acad\u00e9micos modernos han proporcionado una amplia gama de teor\u00edas para explicar qu\u00e9 mat\u00f3 a Alejandro. En un art\u00edculo publicado en 2019 en la revista Ancient History Bulletin, Katherine Hall, profesora titular de la Escuela de Medicina de Dunedin en la Universidad de Otago en Nueva Zelanda, propuso que Alejandro Magno muri\u00f3 de s\u00edndrome de Guillain-Barr\u00e9, un trastorno neurol\u00f3gico en el que el sistema inmunol\u00f3gico de una persona ataca su sistema nervioso perif\u00e9rico.<\/p>\n\n\n\n Esta condici\u00f3n podr\u00eda haber dejado a Alejandro en un coma profundo, que los m\u00e9dicos antiguos pueden haber confundido con la muerte, se\u00f1al\u00f3 Hall, y agreg\u00f3 que esta puede haber sido la raz\u00f3n por la que el cuerpo de Alejandro no se descompuso durante tanto tiempo. Tambi\u00e9n se\u00f1al\u00f3 que los relatos escritos por Plutarco y Arriano afirman que Alejandro era lo suficientemente consciente como para dar \u00f3rdenes hasta poco antes de caer inconsciente. Esto tambi\u00e9n es com\u00fan en personas que tienen este trastorno, se\u00f1al\u00f3 Hall.<\/p>\n\n\n\n Otra teor\u00eda es que Alejandro muri\u00f3 de fiebre tifoidea, una enfermedad causada por la bacteria Salmonella enterica <\/em>Typhi. La enfermedad descrita por Plutarco y Arriano es similar a la fiebre tifoidea, dijo a Live Science Ernesto Damiani, profesor de fisiopatolog\u00eda de la Universidad de Padua en Italia, en un correo electr\u00f3nico. Algunos registros hist\u00f3ricos tambi\u00e9n sugieren que, a veces, Alejandro se encontraba en un estado de estupor, que es “un estado de somnolencia del que el sujeto puede ser despertado por est\u00edmulos elementales como preguntas, pero en el que vuelve a caer inmediatamente”, dijo Damiani, se\u00f1alando que esto tambi\u00e9n se observa com\u00fanmente en pacientes con fiebre tifoidea.<\/p>\n\n\n\n Reames se\u00f1ala que la salud general de Alejandro “era mala, gracias a m\u00faltiples heridas, incluida una que casi lo mata en la India y probablemente lo dej\u00f3 con un pulm\u00f3n parcialmente colapsado”. Si bien su salud general era mala, Reames cree que la fiebre tifoidea es la principal culpable de esta muerte, y la malaria tambi\u00e9n es una posibilidad. Hay muchas m\u00e1s teor\u00edas sobre lo que mat\u00f3 a Alejandro, incluida la pancreatitis, el virus del Nilo Occidental y la encefalopat\u00eda traum\u00e1tica cr\u00f3nica.<\/p>\n\n\n\n \u00bfFue envenenado Alejandro Magno? Los registros hist\u00f3ricos no mencionan que nadie m\u00e1s haya enfermado, dijo Mayor. Si Alejandro ten\u00eda una enfermedad infecciosa, otros en Babilonia tambi\u00e9n deber\u00edan haber enfermado aproximadamente al mismo tiempo. Mayor dice que los s\u00edntomas que experiment\u00f3 Alejandro coincid\u00edan con el envenenamiento por estricnina, estos incluyen fiebre alta, que es mencionada tanto por Plutarco como por Arriano. Tambi\u00e9n incluye falta de habla causada por la rigidez extrema de los m\u00fasculos de la mand\u00edbula. Tanto Arriano como Plutarco mencionan que antes de que Alejandro perdiera el conocimiento no pod\u00eda hablar, se\u00f1alando que los comandantes de Alejandro pasaron por all\u00ed y Alejandro los mir\u00f3 pero no pudo hablar. Otro s\u00edntoma que coincide con el de Alejandro Magno son las contracciones parox\u00edsticas de los m\u00fasculos que causan un gran dolor. Diodoro S\u00edculo menciona c\u00f3mo Alejandro sufri\u00f3 un gran dolor despu\u00e9s de beber de una copa de vino. La estricnina es una planta que crece en las tierras altas de la India y Pakist\u00e1n, por lo que este veneno podr\u00eda haber llegado a Babilonia a trav\u00e9s de las rutas comerciales, dijo Mayor.<\/p>\n\n\n\n Paul Doherty, un erudito independiente que ha investigado y escrito extensamente sobre Alejandro, tambi\u00e9n piensa que el veneno mat\u00f3 a Alejandro. “Mi creencia es que Alejandro Magno fue envenenado deliberadamente”, dijo Doherty a Live Science en un correo electr\u00f3nico. Los registros hist\u00f3ricos indican que “Alejandro se estaba volviendo cada vez m\u00e1s desp\u00f3tico y paranoico”, dijo Doherty. El ars\u00e9nico puede haber sido el veneno elegido, se\u00f1al\u00f3 Doherty, y Ptolomeo I Soter, que gobern\u00f3 Egipto despu\u00e9s de la muerte de Alejandro, puede haber sido el culpable.<\/p>\n\n\n\n \u00bfSurgir\u00e1 alguna nueva evidencia? “La fuente m\u00e1s prometedora de material nuevo es el desenrollado virtual de los rollos de la Biblioteca de Herculano”, dijo Hall en un correo electr\u00f3nico. Se trata de rollos que se carbonizaron despu\u00e9s de la erupci\u00f3n del Vesubio en el a\u00f1o 79 d. C. Se est\u00e1n utilizando tecnolog\u00edas como tomograf\u00edas computarizadas de alta resoluci\u00f3n e inteligencia artificial para leer y descifrar estos rollos.<\/p>\n\n\n\n Hay “miles de estos rollos, por lo que a\u00fan podr\u00edan surgir nuevos documentos”, dijo Hall, pero el proceso de escanear los rollos y leerlos “es muy lento y laborioso y podr\u00eda llevar d\u00e9cadas completarlo”.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>El misterio de lo que mat\u00f3 a Alejandro Magno se complica por otro factor: su cuerpo nunca ha sido encontrado. Eso significa que hay poca evidencia f\u00edsica que los cient\u00edficos puedan estudiar para averiguar c\u00f3mo muri\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Otra teor\u00eda es que Alejandro fue envenenado. Adrienne Mayor, investigadora de la Universidad de Stanford que ha escrito extensamente sobre Alejandro, cree que esta es la causa m\u00e1s probable de la muerte. “Los compa\u00f1eros m\u00e1s cercanos [de Alejandro] sospecharon inmediatamente de un envenenamiento, seg\u00fan todos los historiadores antiguos que describieron la muerte [de Alejandro]”, dijo Mayor a Live Science en un correo electr\u00f3nico, se\u00f1alando que la madre de Alejandro, Olimpia, tambi\u00e9n cre\u00eda que fue envenenado.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Aunque es poco probable que se encuentre el cuerpo de Alejandro, es posible que surjan m\u00e1s registros hist\u00f3ricos antiguos.<\/p>\n\n\n\n