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“Este estudio es una continuaci\u00f3n de trabajos anteriores de nuestro grupo que mostraban que la actividad social est\u00e1 relacionada con un menor deterioro cognitivo en los adultos mayores”, dice el epidemi\u00f3logo Bryan James, de la Rush University.<\/p>\n\n\n\n
“En este estudio, demostramos que la actividad social est\u00e1 asociada con un mayor riesgo de desarrollar demencia y deterioro cognitivo leve”.<\/p>\n\n\n\n
El estudio pregunt\u00f3 a los participantes con qu\u00e9 frecuencia participaban en distintos tipos de actividades sociales. Esa lista inclu\u00eda salir a comer, asistir a eventos deportivos, jugar al bingo, hacer excursiones de un d\u00eda o de una noche, visitar a familiares y amigos, asistir a servicios religiosos y hacer trabajo voluntario.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s de registrar los casos de demencia, la investigaci\u00f3n tambi\u00e9n midi\u00f3 las habilidades cognitivas a lo largo del tiempo a trav\u00e9s de 21 pruebas diferentes. En el an\u00e1lisis se tuvieron en cuenta ciertos factores clave que pueden haber influido en los resultados, como la edad y la salud f\u00edsica. Adem\u00e1s del retraso en la aparici\u00f3n de la demencia, el equipo descubri\u00f3 que las personas m\u00e1s activas socialmente ten\u00edan un 38% menos de probabilidades de desarrollar demencia y un 21% menos de probabilidades de desarrollar un deterioro cognitivo leve durante el per\u00edodo del estudio, en comparaci\u00f3n con las menos activas socialmente.<\/p>\n\n\n\n
“La actividad social desaf\u00eda a los adultos mayores a participar en intercambios interpersonales complejos, lo que podr\u00eda promover o mantener redes neuronales eficientes en un caso de ‘\u00fasalo o pi\u00e9rdelo'”, dice James.<\/p>\n\n\n\n
Los datos no son suficientes para demostrar una causa y efecto directos. Es probable que tambi\u00e9n intervengan otros factores: por ejemplo, quienes visitan a amigos y familiares con m\u00e1s frecuencia probablemente tambi\u00e9n sean m\u00e1s activos f\u00edsicamente.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, existe un fuerte v\u00ednculo aqu\u00ed, y encaja con lo que ya sabemos sobre el aislamiento social y el aumento del riesgo de demencia. Incluso se ha demostrado que tener mascotas cerca marca la diferencia. Plantear los cambios de estilo de vida y el riesgo de demencia en t\u00e9rminos simples y breves (como un retraso de cinco a\u00f1os en la aparici\u00f3n de la demencia para las personas socialmente activas) puede ayudar a aumentar la conciencia sobre estas afecciones y c\u00f3mo se puede prevenirlas, seg\u00fan los investigadores.<\/p>\n\n\n\n
“Nuestras estimaciones sobre el grado en que la actividad social se relaciona con la edad de aparici\u00f3n de la demencia proporcionan una perspectiva \u00fanica para comprender la importancia de la actividad social para la salud p\u00fablica”, escriben los investigadores en su art\u00edculo publicado.<\/p>\n\n\n\n
“Teniendo en cuenta los posibles impactos negativos de la pandemia de COVID-19 en la participaci\u00f3n social, ahora es importante desarrollar y probar iniciativas dirigidas a la actividad social entre los adultos mayores”.<\/p>\n\n\n\n
La investigaci\u00f3n se ha publicado en Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association<\/a>.<\/p>\n\n\n\n