<\/strong>La primera pista importante de que el sarampi\u00f3n ten\u00eda un efecto m\u00e1s profundo en el cuerpo provino de los epidemi\u00f3logos que rastreaban las muertes infantiles. En 2015, Michael Mina, entonces investigador de la Universidad de Princeton, not\u00f3 algo extra\u00f1o: en los a\u00f1os anteriores a la vacunaci\u00f3n generalizada, los brotes de sarampi\u00f3n a menudo eran seguidos por picos de muertes por otras infecciones. La tendencia se mantuvo firme en los datos hist\u00f3ricos de los EE. UU., el Reino Unido y Dinamarca.<\/p>\n\n\n\n
No estaba claro de inmediato por qu\u00e9 estaba sucediendo esto. El sarampi\u00f3n en s\u00ed es mortal, y se cobra m\u00e1s de 100.000 vidas por a\u00f1o en todo el mundo, en su mayor\u00eda ni\u00f1os menores de cinco a\u00f1os. Pero el n\u00famero de muertes parec\u00eda extenderse mucho m\u00e1s all\u00e1 de la infecci\u00f3n aguda. Mina y sus colegas propusieron una idea: que el sarampi\u00f3n estaba debilitando la inmunidad a otros pat\u00f3genos.<\/p>\n\n\n\n
Para comprobarlo, analizaron muestras de sangre de 77 ni\u00f1os no vacunados en los Pa\u00edses Bajos, tomadas antes y despu\u00e9s de un brote de sarampi\u00f3n en 2013. El coautor del estudio, Rik de Swart, hab\u00eda recogido muestras de sangre de ni\u00f1os no vacunados durante este brote. Descubrieron que el sarampi\u00f3n hab\u00eda eliminado entre el 11% y el 73% de los anticuerpos de los ni\u00f1os, prote\u00ednas que ayudan al sistema inmunol\u00f3gico a reconocer y combatir virus y bacterias.<\/p>\n\n\n\n Las implicaciones eran preocupantes. Si un ni\u00f1o hab\u00eda desarrollado inmunidad a, por ejemplo, la varicela, el sarampi\u00f3n pod\u00eda eliminar esa protecci\u00f3n, haci\u00e9ndolo casi tan susceptible como si nunca hubiera estado expuesto antes. El virus no solo suprimi\u00f3 el sistema inmunol\u00f3gico temporalmente, sino que presion\u00f3 un bot\u00f3n de reinicio. Esto parec\u00eda casi demasiado grave para creerlo.<\/p>\n\n\n\n Para confirmar este efecto, los cient\u00edficos recurrieron a un modelo diferente: los monos. Un estudio independiente descubri\u00f3 que los macacos infectados con sarampi\u00f3n perdieron entre el 40% y el 60% de sus anticuerpos existentes. Los resultados sugirieron que el sarampi\u00f3n destruye un tipo crucial de c\u00e9lula inmunitaria llamada c\u00e9lulas plasm\u00e1ticas de larga vida, que residen en la m\u00e9dula \u00f3sea y producen anticuerpos protectores durante d\u00e9cadas. En esencia, el sarampi\u00f3n estaba obligando al sistema inmunol\u00f3gico a olvidar.<\/p>\n\n\n\n C\u00f3mo el sarampi\u00f3n reconfigura el cuerpo El virus entra secuestrando c\u00e9lulas inmunitarias especializadas llamadas c\u00e9lulas B y T de memoria, que almacenan informaci\u00f3n sobre infecciones pasadas. Una vez dentro, el sarampi\u00f3n se propaga a trav\u00e9s del torrente sangu\u00edneo a \u00f3rganos como el bazo y los ganglios linf\u00e1ticos. A medida que el sistema inmunitario contraataca, estas c\u00e9lulas de memoria infectadas se destruyen, junto con su registro de batallas pasadas.<\/p>\n\n\n\n Aqu\u00ed es donde las cosas se ponen un poco turbias. Esta destrucci\u00f3n no es total. Los sobrevivientes obtienen inmunidad de por vida al sarampi\u00f3n en s\u00ed. Despu\u00e9s de eso, el sistema inmunitario tambi\u00e9n se reconstruye, pero no de la forma en que lo hac\u00eda antes. Se crean nuevas c\u00e9lulas de memoria, pero ahora est\u00e1n centradas en el sarampi\u00f3n y menos en otras infecciones anteriores.<\/p>\n\n\n\n Algunos investigadores llaman a esto la “paradoja del sarampi\u00f3n”. No es permanente, ya que esta amnesia inmunitaria dura entre 2 y 3 a\u00f1os. Durante este per\u00edodo, los sobrevivientes del sarampi\u00f3n enfrentan un mayor riesgo de infecciones secundarias. En el pasado, estas infecciones secundarias (neumon\u00eda, enfermedades diarreicas y otras enfermedades mortales en la infancia) representaban una gran parte de todas las muertes asociadas con el sarampi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Una vacuna que protege completamente contra el sarampi\u00f3n<\/strong><\/p>\n\n\n\n La buena noticia es que las vacunas existentes tambi\u00e9n previenen este proceso. Al bloquear el virus para que no infecte el sistema inmunol\u00f3gico en primer lugar, tambi\u00e9n preservan la inmunidad a otras enfermedades. Una sola dosis de vacuna tiene un 93% de eficacia para prevenir el sarampi\u00f3n, mientras que dos dosis ofrecen un 97% de protecci\u00f3n. Sin embargo, lamentablemente, estamos viendo un aumento de afirmaciones anticient\u00edficas que conducen a tasas de vacunaci\u00f3n m\u00e1s bajas, y los efectos ya se est\u00e1n notando.<\/p>\n\n\n\n A principios de 2024, un brote en Ohio puso de relieve los peligros de las bajas tasas de vacunaci\u00f3n. El brote, que enferm\u00f3 a docenas de ni\u00f1os, se atribuy\u00f3 a una comunidad con una baja aceptaci\u00f3n de la vacuna MMR (sarampi\u00f3n, paperas y rub\u00e9ola) debido a la reticencia a vacunarse. Casi todas las personas infectadas no estaban vacunadas. Algo similar est\u00e1 sucediendo en 2025 en Texas y Ontario, donde Estados Unidos informa de la primera muerte atribuible al sarampi\u00f3n en una d\u00e9cada. Ya hemos visto que, si las vacunaciones disminuyen, las cosas pueden empeorar r\u00e1pidamente.<\/p>\n\n\n\n En 2019, una devastadora epidemia de sarampi\u00f3n en Samoa infect\u00f3 a 5.667 personas, el 8% de la poblaci\u00f3n menor de 15 a\u00f1os. El brote fue impulsado por la ca\u00edda de las tasas de vacunaci\u00f3n despu\u00e9s de que se difundiera informaci\u00f3n err\u00f3nea sobre la seguridad de las vacunas. Ir\u00f3nicamente, la campa\u00f1a antivacunaci\u00f3n en Samoa fue apoyada por Robert F. Kennedy Jr., el actual Secretario de Salud de Estados Unidos. En un esfuerzo desesperado por controlar el brote, el gobierno de Samoa declar\u00f3 el estado de emergencia y lanz\u00f3 una campa\u00f1a de vacunaci\u00f3n puerta a puerta, pero no antes de que 81 personas, en su mayor\u00eda ni\u00f1os, perdieran la vida.<\/p>\n\n\n\n A la luz de los hallazgos recientes, mantener a raya el sarampi\u00f3n es m\u00e1s importante que nunca. Incluso si el sarampi\u00f3n en s\u00ed no parece grave, sus secuelas pueden ser amenazantes. El virus borra el historial inmunol\u00f3gico de una persona, dej\u00e1ndola vulnerable de maneras que nunca hubiera esperado.<\/p>\n\n\n\n Tenemos un arma extremadamente eficiente contra este problema: la vacunaci\u00f3n. Que la usemos o no depende de nosotros.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2025\/03\/image-24-1024x1024.png\")
<\/strong>Este hallazgo desencaden\u00f3 una carrera para ver qu\u00e9 estaba sucediendo. En realidad, una pieza clave del rompecabezas ya se hab\u00eda descubierto antes. En 2002, un grupo de cient\u00edficos japoneses descubri\u00f3 que el virus del sarampi\u00f3n se une a las c\u00e9lulas inmunitarias. Esto es sorprendente porque el sarampi\u00f3n es un virus respiratorio, por lo que se esperar\u00eda que se uniera a los pulmones o a alg\u00fan lugar del sistema respiratorio. As\u00ed que los investigadores utilizaron esta informaci\u00f3n para reconstruir lo que estaba sucediendo.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2025\/03\/measles-coverage-vs-cases-worldwide-1024x723.png\")