Dos meses antes del inicio programado de los Juegos Ol\u00edmpicos en Tokio, los casos de COVID-19 est\u00e1n aumentando abruptamente en Jap\u00f3n mientras que la inmunizaci\u00f3n avanza a un ritmo glacial. Solo el 1% de la poblaci\u00f3n est\u00e1 completamente vacunada, una fracci\u00f3n mucho menor que en Estados Unidos, Europa, India y China. Eso ha llevado a algunos a preguntarse si los Juegos Ol\u00edmpicos deber\u00edan continuar, y a otros a instar a una revisi\u00f3n de la engorrosa campa\u00f1a de inmunizaci\u00f3n y a repensar el enfoque regulatorio de Jap\u00f3n, que hasta ahora ha autorizado solo una vacuna, producida por Pfizer y BioNTech.<\/p>\n\n\n\n
Jap\u00f3n ha resistido bien la pandemia en comparaci\u00f3n con muchos otros pa\u00edses, con 640.000 casos y 10.900 muertes desde principios de 2020. Pero algunos dicen que eso ha hecho que el gobierno se sienta demasiado confiado. Se ha impuesto una sucesi\u00f3n de bloqueos indulgentes en diferentes regiones en diferentes momentos, pero la mayor\u00eda se levantaron prematuramente, dicen los cient\u00edficos, tan pronto como las nuevas infecciones tendieron a disminuir. En julio de 2020, el gobierno lanz\u00f3 una campa\u00f1a para impulsar el turismo interno que, seg\u00fan dos estudios, result\u00f3 en un aumento en los casos entre los viajeros de placer y los trabajadores de la hosteler\u00eda. El 7 de mayo, el gobierno anunci\u00f3 que el estado de emergencia que afecta a Tokio, Osaka y varias otras prefecturas, que se levantar\u00e1 el 11 de mayo, se extender\u00e1 hasta fin de mes.<\/p>\n\n\n\n
El enfoque japon\u00e9s de la vacunaci\u00f3n tambi\u00e9n se ha confundido. El pa\u00eds requiere los llamados estudios puente para medicamentos o vacunas que han demostrado su eficacia en otros lugares, con el objetivo de confirmar su seguridad en la poblaci\u00f3n japonesa. Otros pa\u00edses tienen requisitos similares y pueden ser \u00fatiles para abordar preguntas sobre la dosificaci\u00f3n, por ejemplo, dice Masahiro Kami, m\u00e9dico y director ejecutivo del Medical Governance Research Institute con sede en Tokio. El hombre estadounidense promedio pesa aproximadamente el doble que la mujer japonesa promedio, se\u00f1ala Kami.<\/p>\n\n\n\n
Pero los estudios realizados en Jap\u00f3n fueron tan limitados, solo 160 sujetos en el ensayo de Pfizer y 200 en un estudio en curso de la vacuna Moderna, dirigido por la compa\u00f1\u00eda farmac\u00e9utica japonesa Takeda, que “los profesionales son conscientes de que hacerlos no tiene ning\u00fan sentido”, dice Kami. Y provocaron retrasos importantes: la vacuna Pfizer se autoriz\u00f3 a mediados de febrero, 2 meses m\u00e1s tarde que en Estados Unidos. Las vacunas Moderna y AstraZeneca pueden recibir luz verde el 20 de mayo, seg\u00fan NHK, la emisora \u200b\u200bp\u00fablica de Jap\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Muchos pa\u00edses europeos aceptaron los resultados de los ensayos internacionales de la vacuna COVID-19 sin requerir estudios puente, y en abril, India renunci\u00f3 a su requisito. En una carta abierta del 28 de abril, Shinya Yamanaka, premio Nobel de Fisiolog\u00eda o Medicina en 2012, y Yoshitake Yokokura, ex presidente de la Asociaci\u00f3n M\u00e9dica de Jap\u00f3n, se unieron a unos 50 l\u00edderes empresariales y c\u00edvicos para pedir al gobierno que hiciera lo mismo. Las reglas permiten a Jap\u00f3n renunciar a los estudios puente en situaciones de emergencia, dice Kami. Pero el ministerio de salud, consciente de los problemas pasados \u200b\u200bcon los efectos secundarios de las vacunas, decidi\u00f3 “seguir las reglas como de costumbre, aunque era una emergencia”, dice Kami.<\/p>\n\n\n\n
El retraso se vio agravado por problemas log\u00edsticos. Solo los m\u00e9dicos y enfermeras japoneses pueden administrar vacunas, y no hay suficientes disponibles para una campa\u00f1a de vacunaci\u00f3n a gran escala. El gobierno nacional est\u00e1 pagando la factura para vacunar a toda la poblaci\u00f3n, pero ha hecho responsables a las aldeas, pueblos y distritos de la ciudad de contactar a los residentes, concertar citas y administrar las vacunas. Como resultado, el pa\u00eds solo ha utilizado 4,4 millones de los aproximadamente 17 millones de dosis de vacunas que ha importado. La carta abierta de cient\u00edficos y l\u00edderes empresariales sugiere que se permita a los dentistas, farmac\u00e9uticos, param\u00e9dicos y estudiantes de medicina administrar las vacunas y que el gobierno establezca centros de vacunaci\u00f3n a gran escala. El gobierno ahora planea abrir un lugar de vacunaci\u00f3n masiva en Tokio para el 24 de mayo y otro en Osaka en una fecha posterior. Permitir que m\u00e1s personas administren vacunas requerir\u00e1 la revisi\u00f3n de una ley nacional, aunque el Ministerio de Salud est\u00e1 estudiando si los dentistas actualmente pueden considerarse calificados.<\/p>\n\n\n\n
En cuanto a los Juegos Ol\u00edmpicos, el gobierno dice que los juegos se llevar\u00e1n a cabo seg\u00fan lo planeado, pero con precauciones de seguridad. En marzo, los funcionarios decidieron excluir a los espectadores extranjeros de asistir a los eventos; la decisi\u00f3n sobre si permitir espectadores nacionales se ha retrasado hasta junio. Los atletas y las delegaciones nacionales enfrentar\u00e1n restricciones en sus movimientos dentro y alrededor de Tokio. Pero es probable que la mayor\u00eda haya sido vacunada para cuando lleguen a Jap\u00f3n, en parte debido a las donaciones de dosis de la vacuna COVID-19 por parte de Pfizer y BioNTech. Hasta el momento, no hay planes para vacunar a los 75.000 voluntarios locales que ayudar\u00e1n a que los juegos se desarrollen sin problemas.<\/p>\n\n\n\n
Las incertidumbres han llevado a muchos a cuestionarse si los Juegos Ol\u00edmpicos deber\u00edan celebrarse. “Es hora de tener un debate serio [sobre si organizar los juegos] teniendo en cuenta los niveles de infecci\u00f3n y la carga que soporta el sistema de atenci\u00f3n m\u00e9dica”, dijo antes Shigeru Omi, presidente de un panel asesor gubernamental de COVID-19 en una sesi\u00f3n parlamentaria el 28 de abril.<\/p>\n\n\n\n
Las encuestas indican que una s\u00f3lida mayor\u00eda de los japoneses quiere que se cancelen los Juegos Ol\u00edmpicos. Yomiuri Shimbun, el diario de mayor circulaci\u00f3n de Jap\u00f3n, inform\u00f3 el 11 de mayo que el 59% de los que respondieron a su \u00faltima encuesta estaban a favor de descartar los juegos; El 23% dijo que el evento deber\u00eda realizarse pero sin espectadores. Una petici\u00f3n en l\u00ednea titulada \u201cCancelen los Juegos Ol\u00edmpicos de Tokio para proteger nuestras vidas\u201d, lanzada el 5 de mayo, obtuvo m\u00e1s de 300.000 firmas en solo 4 d\u00edas. Nueve prefecturas cancelaron o redujeron las carreras de relevos de la antorcha ol\u00edmpica para evitar atraer multitudes. En Osaka, los portadores de la antorcha corrieron en un parque vac\u00edo en lugar de en la v\u00eda p\u00fablica, como se plane\u00f3 originalmente. Esa carrera solitaria puede ser un adelanto de lo que les espera a los Juegos Ol\u00edmpicos de Tokio.<\/p>\n\n\n\n