Los investigadores han dise\u00f1ado una membrana polim\u00e9rica con poros diminutos y precisos en forma de reloj de arena que puede filtrar selectivamente iones de litio de soluciones salinas complejas. Estas soluciones saladas son ricas en litio, pero tambi\u00e9n contienen otros iones como sodio, potasio y magnesio. Los m\u00e9todos tradicionales de extracci\u00f3n de litio presentaban dificultades para separar estos iones de forma eficiente.<\/p>\n\n\n\n
Una forma m\u00e1s r\u00e1pida y limpia de extraer litio<\/strong><\/h2>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2025\/03\/image-46.png\")
Cr\u00e9dito: Nature Water.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\nLa extracci\u00f3n tradicional de litio de la salmuera es un proceso lento que consume muchos recursos. Implica bombear salmuera a enormes estanques de evaporaci\u00f3n, donde puede tardar meses, o incluso a\u00f1os, en evaporarse el agua y concentrarse el litio. El proceso consume grandes cantidades de agua y productos qu\u00edmicos, y genera emisiones de gases de efecto invernadero.<\/p>\n\n\n\n
La nueva tecnolog\u00eda de membrana promete un funcionamiento m\u00e1s econ\u00f3mico y una menor contaminaci\u00f3n. Fabricada con materiales conocidos como pol\u00edmeros de microporosidad intr\u00ednseca (PIM), la membrana contiene poros de tama\u00f1o subnan\u00f3metro que act\u00faan como tamices moleculares. Estos poros est\u00e1n revestidos con grupos funcionales hidr\u00f3filos, o que atraen el agua, que ayudan a guiar los iones de litio a trav\u00e9s de la membrana, bloqueando a la vez los iones m\u00e1s grandes.<\/p>\n\n\n\n
En experimentos, la membrana dej\u00f3 pasar 200 iones de litio por cada ion de magnesio. Este rendimiento supera a la mayor\u00eda de los materiales de membrana existentes, que a menudo tienen dificultades para alcanzar una selectividad de incluso 10 a 1.<\/p>\n\n\n\n
Al integrarse en un dispositivo de electrodi\u00e1lisis, la membrana utiliza una corriente el\u00e9ctrica para extraer iones de litio a trav\u00e9s de sus poros, dejando atr\u00e1s el magnesio y otras impurezas. En pruebas con salmueras simuladas de lagos salados, el sistema produjo carbonato de litio de alta pureza, apto para bater\u00edas.<\/p>\n\n\n\n
Los pol\u00edmeros utilizados para crear las membranas son solubles en disolventes comunes y pueden fabricarse mediante t\u00e9cnicas industriales existentes. Esto permite que la tecnolog\u00eda sea escalable y se adapte r\u00e1pidamente a un uso a gran escala.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEstamos en proceso de establecer una empresa de tecnolog\u00eda clim\u00e1tica y estamos interesados \u200b\u200ben forjar alianzas con empresas para extraer litio a gran escala utilizando soluciones de salmuera real\u201d, afirm\u00f3 el autor principal, el Dr. Qilei Song.<\/p>\n\n\n\n
Una soluci\u00f3n sostenible para una demanda creciente<\/h2>\n\n\n\n
La extracci\u00f3n sostenible de litio es urgente. La demanda mundial de litio se dispara a medida que el mundo avanza hacia la movilidad el\u00e9ctrica y el almacenamiento de energ\u00edas renovables. La extracci\u00f3n de litio de salmuera mediante membranas podr\u00eda ofrecer una alternativa m\u00e1s sostenible y rentable a los m\u00e9todos tradicionales, especialmente si el proceso se alimenta con energ\u00edas renovables.<\/p>\n\n\n\n
El equipo ya ha ampliado la escala de sus membranas y las ha probado en pilas de electrodi\u00e1lisis de mayor tama\u00f1o, un primer paso hacia su aplicaci\u00f3n industrial. En un experimento, lograron concentrar litio de una soluci\u00f3n de salmuera mixta a m\u00e1s de 3 moles por litro, un nivel adecuado para producir carbonato de litio de alta pureza, el componente clave de las bater\u00edas. La misma tecnolog\u00eda tambi\u00e9n podr\u00eda utilizarse para purificar agua, recuperar metales valiosos de las aguas residuales de la miner\u00eda o incluso extraer cobre y otros materiales cr\u00edticos.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEsta tecnolog\u00eda tiene un enorme potencial en una variedad de \u00e1reas comercialmente importantes, desde el almacenamiento de energ\u00eda hasta la purificaci\u00f3n del agua y la recuperaci\u00f3n de materiales cr\u00edticos en una econom\u00eda circular\u201d, dijo el profesor Sandro Macchietto, Director de Empresas en el Departamento de Ingenier\u00eda Qu\u00edmica del Imperial.<\/p>\n\n\n\n
Los hallazgos aparecieron en la revista\u00a0Nature Water<\/a>.<\/p>\n\n\n\n
La extracci\u00f3n tradicional de litio de la salmuera es un proceso lento que consume muchos recursos. Implica bombear salmuera a enormes estanques de evaporaci\u00f3n, donde puede tardar meses, o incluso a\u00f1os, en evaporarse el agua y concentrarse el litio. El proceso consume grandes cantidades de agua y productos qu\u00edmicos, y genera emisiones de gases de efecto invernadero.<\/p>\n\n\n\n
La nueva tecnolog\u00eda de membrana promete un funcionamiento m\u00e1s econ\u00f3mico y una menor contaminaci\u00f3n. Fabricada con materiales conocidos como pol\u00edmeros de microporosidad intr\u00ednseca (PIM), la membrana contiene poros de tama\u00f1o subnan\u00f3metro que act\u00faan como tamices moleculares. Estos poros est\u00e1n revestidos con grupos funcionales hidr\u00f3filos, o que atraen el agua, que ayudan a guiar los iones de litio a trav\u00e9s de la membrana, bloqueando a la vez los iones m\u00e1s grandes.<\/p>\n\n\n\n
En experimentos, la membrana dej\u00f3 pasar 200 iones de litio por cada ion de magnesio. Este rendimiento supera a la mayor\u00eda de los materiales de membrana existentes, que a menudo tienen dificultades para alcanzar una selectividad de incluso 10 a 1.<\/p>\n\n\n\n
Al integrarse en un dispositivo de electrodi\u00e1lisis, la membrana utiliza una corriente el\u00e9ctrica para extraer iones de litio a trav\u00e9s de sus poros, dejando atr\u00e1s el magnesio y otras impurezas. En pruebas con salmueras simuladas de lagos salados, el sistema produjo carbonato de litio de alta pureza, apto para bater\u00edas.<\/p>\n\n\n\n
Los pol\u00edmeros utilizados para crear las membranas son solubles en disolventes comunes y pueden fabricarse mediante t\u00e9cnicas industriales existentes. Esto permite que la tecnolog\u00eda sea escalable y se adapte r\u00e1pidamente a un uso a gran escala.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEstamos en proceso de establecer una empresa de tecnolog\u00eda clim\u00e1tica y estamos interesados \u200b\u200ben forjar alianzas con empresas para extraer litio a gran escala utilizando soluciones de salmuera real\u201d, afirm\u00f3 el autor principal, el Dr. Qilei Song.<\/p>\n\n\n\n
Una soluci\u00f3n sostenible para una demanda creciente<\/h2>\n\n\n\n
La extracci\u00f3n sostenible de litio es urgente. La demanda mundial de litio se dispara a medida que el mundo avanza hacia la movilidad el\u00e9ctrica y el almacenamiento de energ\u00edas renovables. La extracci\u00f3n de litio de salmuera mediante membranas podr\u00eda ofrecer una alternativa m\u00e1s sostenible y rentable a los m\u00e9todos tradicionales, especialmente si el proceso se alimenta con energ\u00edas renovables.<\/p>\n\n\n\n
El equipo ya ha ampliado la escala de sus membranas y las ha probado en pilas de electrodi\u00e1lisis de mayor tama\u00f1o, un primer paso hacia su aplicaci\u00f3n industrial. En un experimento, lograron concentrar litio de una soluci\u00f3n de salmuera mixta a m\u00e1s de 3 moles por litro, un nivel adecuado para producir carbonato de litio de alta pureza, el componente clave de las bater\u00edas. La misma tecnolog\u00eda tambi\u00e9n podr\u00eda utilizarse para purificar agua, recuperar metales valiosos de las aguas residuales de la miner\u00eda o incluso extraer cobre y otros materiales cr\u00edticos.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEsta tecnolog\u00eda tiene un enorme potencial en una variedad de \u00e1reas comercialmente importantes, desde el almacenamiento de energ\u00eda hasta la purificaci\u00f3n del agua y la recuperaci\u00f3n de materiales cr\u00edticos en una econom\u00eda circular\u201d, dijo el profesor Sandro Macchietto, Director de Empresas en el Departamento de Ingenier\u00eda Qu\u00edmica del Imperial.<\/p>\n\n\n\n
Los hallazgos aparecieron en la revista\u00a0Nature Water<\/a>.<\/p>\n\n\n\n