{"id":70605,"date":"2025-03-24T02:47:56","date_gmt":"2025-03-24T07:47:56","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=70605"},"modified":"2025-03-24T02:47:56","modified_gmt":"2025-03-24T07:47:56","slug":"cientifico-que-descubrio-el-oxigeno-oscuro-lo-ignoro-durante-anos-por-que","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2025\/03\/24\/cientifico-que-descubrio-el-oxigeno-oscuro-lo-ignoro-durante-anos-por-que\/","title":{"rendered":"Cient\u00edfico que descubri\u00f3 el “ox\u00edgeno oscuro” lo ignor\u00f3 durante a\u00f1os \u00bfPor qu\u00e9?"},"content":{"rendered":"\n

Por<\/em>: Andrew Sweetman<\/a><\/p>\n\n\n\n

Los ni\u00f1os siempre preguntan “\u00bfPor qu\u00e9?”. Al experimentar cosas por primera vez, es natural querer saber m\u00e1s. Pero a medida que se hacen adultos, suelen descartar cualquier cosa nueva que desaf\u00ede su experiencia y comprensi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Esto es lo que me pas\u00f3 cuando descubr\u00ed una fuente de producci\u00f3n de ox\u00edgeno en las profundidades del mar, pero la ignor\u00e9 durante nueve a\u00f1os. En 2013, estuve realizando experimentos para medir el ciclo del carbono en el fondo marino de la zona Clarion-Clipperton del Oc\u00e9ano Pac\u00edfico. Desplegu\u00e9 un sistema de aterrizaje (una plataforma operada a distancia utilizada para transportar equipo cient\u00edfico) a una profundidad de 4.000 metros y regres\u00f3 con burbujas en su interior.<\/p>\n\n\n\n

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N\u00f3dulos polimet\u00e1licos del fondo oce\u00e1nico. Franz Geiger\/Universidad Northwestern<\/a>.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Esto era muy inusual, por lo que dos a\u00f1os m\u00e1s tarde, cuando regresamos al mismo sitio, llev\u00e9 conmigo algunos optodo (sensores de ox\u00edgeno). Estos est\u00e1n dise\u00f1ados para medir el consumo de ox\u00edgeno, pero en realidad me mostraban la producci\u00f3n de ox\u00edgeno, justo lo contrario de lo que esperaba. En lugar de cuestionar por qu\u00e9 obten\u00eda estos resultados, descart\u00e9 la lectura como resultado de un sensor defectuoso.<\/p>\n\n\n\n

A todos nos ense\u00f1an desde muy temprano en nuestra educaci\u00f3n que el ox\u00edgeno solo se produce a trav\u00e9s de la fotos\u00edntesis y que eso requiere luz, algo escaso a miles de metros bajo la superficie del mar. No fue hasta 2021, cuando med\u00ed la producci\u00f3n de ox\u00edgeno con un segundo m\u00e9todo, que me di cuenta de que hab\u00edamos encontrado algo excepcional: ox\u00edgeno oscuro, ox\u00edgeno que se produce sin luz solar.<\/p>\n\n\n\n

En el verano de 2024, mi equipo y yo publicamos\u00a0nuestros hallazgos<\/a>\u00a0en la revista Nature Geoscience. El descubrimiento del ox\u00edgeno oscuro ha transformado nuestra comprensi\u00f3n de las profundidades marinas y, potencialmente, de la vida en la Tierra. Sin embargo, a\u00fan desconocemos con certeza c\u00f3mo se produce este ox\u00edgeno, en qu\u00e9 medida, y si es ecol\u00f3gicamente significativo para los ecosistemas de aguas profundas donde se produce. En nuestro art\u00edculo, sugerimos que la fuente podr\u00edan ser n\u00f3dulos polimet\u00e1licos, formaciones similares a rocas compuestas de muchos metales diferentes, incluido el manganeso, que pueden crear diferencias en el potencial el\u00e9ctrico al interactuar con el agua de mar.<\/p>\n\n\n\n

Propusimos que estos podr\u00edan producir un voltaje suficiente para dividir el agua de mar en hidr\u00f3geno y ox\u00edgeno. Un nuevo estudio chino<\/a> acaba de demostrar que es posible producir ox\u00edgeno durante la formaci\u00f3n de estos n\u00f3dulos de manganeso.<\/p>\n\n\n\n

M\u00e1s preguntas de ‘por qu\u00e9’<\/h2>\n\n\n\n

Este a\u00f1o, gracias a la financiaci\u00f3n de la Fundaci\u00f3n Nippon, investigaremos algunas de estas cuestiones cient\u00edficas. Si demostramos que la producci\u00f3n de ox\u00edgeno es posible en ausencia de fotos\u00edntesis, este descubrimiento tambi\u00e9n cambiar\u00eda nuestra perspectiva sobre la posibilidad de vida en otros planetas. De hecho, ya estamos en conversaciones con expertos de la NASA que creen que el ox\u00edgeno oscuro podr\u00eda cambiar nuestra comprensi\u00f3n de c\u00f3mo podr\u00eda sustentarse la vida en otros mundos oce\u00e1nicos como Enc\u00e9lado y Europa, lunas que tienen costras de hielo que limitan la penetraci\u00f3n de la luz solar en el oc\u00e9ano que se encuentra debajo.<\/p>\n\n\n\n

Tambi\u00e9n estamos analizando el potencial del ox\u00edgeno oscuro en el oc\u00e9ano Pac\u00edfico central y desarrollando plataformas de aterrizaje aut\u00f3nomas y dise\u00f1adas espec\u00edficamente para este fin. Esta ser\u00e1 la primera oportunidad para el Reino Unido de obtener muestras a profundidades inferiores a 6.000 m. Estos veh\u00edculos llevar\u00e1n instrumentaci\u00f3n especializada a profundidades de 11.000 metros, donde la presi\u00f3n es de m\u00e1s de\u00a0una tonelada por cent\u00edmetro cuadrado<\/a>\u00a0(el equivalente a 100 elefantes\u00a0sentados encima de ti<\/a>).<\/p>\n\n\n\n

Investigaremos si el hidr\u00f3geno se libera durante la creaci\u00f3n de ox\u00edgeno oscuro y si se utiliza como fuente de energ\u00eda para una comunidad microbiana inusualmente grande en partes de las profundidades oce\u00e1nicas. Tambi\u00e9n queremos averiguar m\u00e1s sobre c\u00f3mo el cambio clim\u00e1tico<\/a> podr\u00eda afectar la actividad biol\u00f3gica en las profundidades marinas.<\/p>\n\n\n\n

Este proyecto es el primero de su tipo en explorar directamente estos procesos. Mi equipo podr\u00e1 estudiar el fondo marino profundo hasta la\u00a0zona hadal<\/a>, un \u00e1rea que alcanza entre 6.000 y 11.000 metros de profundidad y constituye alrededor del 45% de todo el oc\u00e9ano. Este h\u00e1bitat, repleto de fosas oce\u00e1nicas profundas, a\u00fan es poco conocido.<\/p>\n\n\n\n

El descubrimiento del ox\u00edgeno oscuro tiene claras implicaciones potenciales para la industria minera de aguas profundas. Esta miner\u00eda extraer\u00eda n\u00f3dulos polimet\u00e1licos que contienen metales como manganeso, n\u00edquel y cobalto, necesarios para producir bater\u00edas de iones de litio para veh\u00edculos el\u00e9ctricos y tel\u00e9fonos m\u00f3viles.<\/p>\n\n\n\n

Todav\u00eda no sabemos c\u00f3mo una industria como \u00e9sta afectar\u00eda el lecho marino, pero nuestras investigaciones en los pr\u00f3ximos a\u00f1os deber\u00edan ayudar a responder muchas de las preguntas planteadas y tal vez informar mejor d\u00f3nde se deber\u00eda proteger m\u00e1s el lecho marino de la miner\u00eda en aguas profundas.<\/p>\n\n\n\n

Una cosa es segura: sea lo que sea que encontremos, intentar\u00e9 alimentar mi sentido infantil de entusiasmo y me asegurar\u00e9 de preguntar “\u00bfPor qu\u00e9?”.<\/p>\n\n\n\n

Este art\u00edculo es una traducci\u00f3n de otro publicado en The Conversation<\/a>. Puedes leer el texto original haciendo clic aqu\u00ed<\/a>.<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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