Personas de diversas alturas pueblan el mundo, entonces, \u00bfpor qu\u00e9 algunos adultos son bajos, mientras que otros son tan altos como jugadores profesionales de baloncesto?<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores que buscan la respuesta han descubierto que se relaciona en gran medida con los genes. De hecho, los estudios que buscan m\u00e9tricas y variables que puedan usarse para predecir la altura de una persona han descubierto que la gen\u00e9tica es un indicador poderoso. En otras palabras, es probable que las personas con padres altos tambi\u00e9n tengan que pagar por espacio adicional para las piernas en un vuelo. Pero hay otra consideraci\u00f3n importante: esto supone que no experiment\u00f3 alg\u00fan tipo de dificultad grave en sus primeros a\u00f1os. Los estudios han demostrado que la desnutrici\u00f3n y las enfermedades graves durante la infancia de una persona pueden evitar que alcance su potencial gen\u00e9tico para la altura.<\/p>\n\n\n\n
Estas dificultades pueden incluso afectar los cambios promedio de altura en pa\u00edses enteros. En un estudio de 2016 en la revista eLife, realizado por investigadores del Imperial College London, los an\u00e1lisis mostraron que los hombres m\u00e1s altos del mundo provienen de los Pa\u00edses Bajos y las mujeres m\u00e1s altas del mundo provienen de Letonia. Pero esta clasificaci\u00f3n no siempre fue as\u00ed, seg\u00fan la Colaboraci\u00f3n internacional de factores de riesgo de enfermedades no transmisibles (NCD-RisC).<\/p>\n\n\n\n
Corea del Sur ocupaba el puesto 133 en la clasificaci\u00f3n de 1985, pero en 2019 hab\u00eda subido al puesto 60. La teor\u00eda principal entre los cient\u00edficos, al menos, es que este impulso puede deberse a dietas mejoradas como resultado del desarrollo de Corea del Sur en las \u00faltimas d\u00e9cadas.<\/p>\n\n\n\n
“En Corea del Sur y la Rep\u00fablica Popular de China, se entiende ampliamente que el aumento de estatura en las \u00faltimas una o dos generaciones se debe en gran parte a una mejor nutrici\u00f3n”, dijo Stephen Hsu, profesor de matem\u00e1ticas, ciencias e ingenier\u00eda computacionales en la Universidad Estatal de Michigan, cuyo la investigaci\u00f3n se ha centrado en predecir la altura de una persona. “La ingesta total de prote\u00ednas, calcio y calor\u00edas han aumentado mucho durante ese tiempo”.<\/p>\n\n\n\n
Mientras tanto, otros pa\u00edses han ca\u00eddo en la lista de NCD-RisC. En 1985, por ejemplo, Estados Unidos era el 38\u00b0 pa\u00eds m\u00e1s alto del mundo, pero en 2019 cay\u00f3 al 58\u00b0 lugar. \u00bfSe debe a que el pa\u00eds ha experimentado la inmigraci\u00f3n de otros pa\u00edses donde la gente es m\u00e1s peque\u00f1a en promedio? Y en ese caso, \u00bfse trata de gen\u00e9tica? Ese es probablemente un factor principal, pero no el \u00fanico, dijo Hsu.<\/p>\n\n\n\n
“Aparte de la inmigraci\u00f3n, algunas personas plantean la hip\u00f3tesis de que la calidad de la nutrici\u00f3n para todos ha disminuido con el aumento del consumo de comida r\u00e1pida, refrescos, etc”, dijo Hsu. Tambi\u00e9n podr\u00eda ser simplemente que otros pa\u00edses est\u00e1n superando a los EE. UU. En otras palabras, los estadounidenses no necesariamente se est\u00e1n volviendo m\u00e1s bajos; simplemente no est\u00e1n creciendo tan r\u00e1pido como las personas en otras naciones.<\/p>\n\n\n\n
La mala nutrici\u00f3n no es el \u00fanico factor ambiental que puede afectar la estatura de una persona. Las enfermedades graves tambi\u00e9n pueden afectar negativamente el crecimiento, especialmente si ocurren en la infancia; la enfermedad cel\u00edaca, la enfermedad \u00f3sea, como el raquitismo y la osteoporosis juvenil, y la anemia son todos ejemplos. Aunque una dieta poco saludable y una enfermedad grave en la infancia pueden llevar a una estatura m\u00e1s baja, las investigaciones sugieren que la codificaci\u00f3n gen\u00e9tica es mucho m\u00e1s influyente.<\/p>\n\n\n\n
En un estudio de 2018 publicado en la revista Genetics, Hsu mostr\u00f3 la importancia de los genes en la determinaci\u00f3n de la altura. Junto con sus colegas, utiliz\u00f3 el aprendizaje autom\u00e1tico y algoritmos inform\u00e1ticos para analizar cerca de medio mill\u00f3n de genomas de personas que viven en el Reino Unido. Despu\u00e9s de calcular los n\u00fameros, el equipo pudo predecir con precisi\u00f3n la altura y la densidad \u00f3sea de una persona a partir de sus genes.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s, las mutaciones gen\u00e9ticas y los desequilibrios hormonales tambi\u00e9n se han relacionado con la baja estatura, incluido el enanismo, una afecci\u00f3n en la que una persona mide 147 cent\u00edmetros de altura o menos. El enanismo se puede dividir en dos subtipos. Primero, est\u00e1 lo que se conoce como enanismo desproporcionado, que es cuando algunas partes del cuerpo son peque\u00f1as, pero otras tienen un tama\u00f1o promedio o superior al promedio. El otro tipo es el enanismo proporcionado, en el que todas las partes del cuerpo son proporcionalmente m\u00e1s peque\u00f1as que el promedio. Ambos tipos de enanismo son gen\u00e9ticos, y hay aproximadamente 200 variaciones gen\u00e9ticas que pueden terminar causando las dos formas, seg\u00fan Stanford en The Tech. Algunos de estos genes son gen\u00e9ticamente dominantes, lo que significa que una persona necesita heredar los genes de un solo padre, mientras que otros son gen\u00e9ticamente recesivos, lo que significa que una persona necesita heredar los genes de ambos padres.<\/p>\n\n\n\n
En el extremo opuesto del espectro, las personas pueden convertirse en gigantes. Tomemos a Robert Wadlow, la persona m\u00e1s alta de la historia registrada, que med\u00eda 272 cm. Un crecimiento excesivo como este, a veces llamado gigantismo, puede ser un signo de c\u00e1ncer. Los ni\u00f1os con tumores en las gl\u00e1ndulas pituitarias, por ejemplo, pueden terminar produciendo en exceso hormonas de crecimiento.<\/p>\n\n\n\n
Salvo las condiciones m\u00e9dicas, para las personas bien nutridas, “parece que la gen\u00e9tica determina en gran medida la estatura adulta”, dijo Hsu.<\/p>\n\n\n\n