En todo el mundo, los usuarios de las redes sociales informan haber visto una misteriosa fila de luces brillantes desliz\u00e1ndose por el cielo, que muchos afirman ser ovnis. Por emocionante que parezca, probablemente sea algo mucho menos emocionante: una cadena de sat\u00e9lites Starlink desarrollada por SpaceX de Elon Musk.<\/p>\n\n\n\n
La semana pasada, Starlink lanz\u00f3 su \u00faltima ola de 52 sat\u00e9lites desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. Ya ha lanzado m\u00e1s de 600 de sus 12.000 sat\u00e9lites planificados, generalmente en lotes de 60. Por lo general, se describen como “megaconstelaciones” porque son un grupo de sat\u00e9lites que se mueven juntos.<\/p>\n\n\n\n
Paul Lynam, un astr\u00f3nomo residente en el Observatorio Lick en Mount Hamilton, dijo a The San Francisco Chronicle que los sat\u00e9lites estaban “capturando y reflejando la luz solar ya sea en las dos horas posteriores a la puesta del sol o antes del amanecer”, que es lo que un n\u00famero creciente de personas informa haber visto. Los avistamientos se est\u00e1n volviendo m\u00e1s comunes a medida que SpaceX contin\u00faa poblando su espacio de constelaciones\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
En los \u00faltimos a\u00f1os, m\u00e1s personas parecen haber visto estas extra\u00f1as luces. En Canad\u00e1, por ejemplo, ha habido un aumento notable en el n\u00famero de llamadas a los despachadores del 911, con personas que llaman para informar sobre avistamientos de ovnis cerca de sus hogares.<\/p>\n\n\n\n
\u201cRecibimos muchas llamadas con los lanzamientos de sat\u00e9lites SpaceX. Son un patr\u00f3n muy espec\u00edfico en el cielo, no golpean el suelo, y podemos explicar muy r\u00e1pidamente a la gente que hay sat\u00e9lites reales\u201d, dijo Tracy Duval, una despachadora, a CityNews. Tenemos situaciones en las que la gente dice que los extraterrestres est\u00e1n llegando”.<\/p>\n\n\n\n
Si bien ver estos sat\u00e9lites en el cielo puede ser una experiencia emocionante y alimentar la imaginaci\u00f3n (provocando im\u00e1genes de extraterrestres y ovnis), los astr\u00f3nomos de todo el mundo est\u00e1n muy preocupados por las megaconstelaciones de los sat\u00e9lites SpaceX. Les preocupa que estos sat\u00e9lites sean demasiado brillantes e interfieran con la visibilidad para las observaciones cient\u00edficas. Pero para las personas de todo el mundo, los sat\u00e9lites pueden ser un regalo del cielo.<\/p>\n\n\n\n
Bajo Starlink, SpaceX est\u00e1 desarrollando una red satelital para proporcionar cobertura de banda ancha global para acceso a Internet de alta velocidad, particularmente para personas de todo el mundo en \u00e1reas rurales y remotas. El servicio ahora est\u00e1 siendo probado en versi\u00f3n beta por un n\u00famero limitado de usuarios. Seg\u00fan los informes, es un 47% m\u00e1s r\u00e1pido que Internet por cable de fibra \u00f3ptica, dijo la compa\u00f1\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
La Comisi\u00f3n Federal de Comunicaciones de EE. UU. (FCC) ha otorgado permiso a SpaceX para volar 12,000 sat\u00e9lites, y quiz\u00e1s hasta 30,000 eventualmente. Esto es enorme. En la actualidad, solo hay 2.000 sat\u00e9lites activos en \u00f3rbita alrededor de la Tierra que son clave para la vida moderna, desde los tel\u00e9fonos m\u00f3viles hasta Internet. Se han lanzado menos de 9.000 en toda la historia.<\/p>\n\n\n\n
Los sat\u00e9lites Starlink orbitan a una altitud de 550 kil\u00f3metros, que es lo suficientemente baja como para ser arrastrados a la Tierra por el arrastre atmosf\u00e9rico y quemarse en unos pocos a\u00f1os. Esto significa que no se convertir\u00e1n en basura espacial una vez que mueran, lo cual fue una preocupaci\u00f3n inicial. Cada uno pesa alrededor de 227 kilogramos y mide aproximadamente el tama\u00f1o de una mesa de caf\u00e9 t\u00edpica.<\/p>\n\n\n\n
Musk y su compa\u00f1\u00eda han sido cuestionados por la comunidad astron\u00f3mica debido a su brillo y potencial para interrumpir las observaciones del cielo nocturno. Esto se debe a que los sat\u00e9lites son m\u00e1s brillantes que la mayor\u00eda de las estrellas visibles para el ojo humano y tambi\u00e9n se mueven m\u00e1s r\u00e1pido por el cielo. Esto deja un rastro que puede contaminar los datos de los astr\u00f3nomos.<\/p>\n\n\n\n
En respuesta, SpaceX comenz\u00f3 a equipar sus sat\u00e9lites con una sombrilla ennegrecida llamada VisorSat. La compa\u00f1\u00eda dice que reducir\u00e1 el brillo aparente del sat\u00e9lite al reducir la cantidad de luz solar que se refleja. Los esfuerzos iniciales incluyeron el lanzamiento de un sat\u00e9lite con un revestimiento antirreflectante negro, que era la mitad de brillante que un sat\u00e9lite est\u00e1ndar.<\/p>\n\n\n\n
Si notar un OVNI fue dif\u00edcil, los sat\u00e9lites lo est\u00e1n haciendo m\u00e1s dif\u00edcil. A\u00fan as\u00ed, no pierdas la esperanza. Puede que todav\u00eda haya un tipo verde esper\u00e1ndonos.<\/p>\n\n\n\n