Ya existe un fuerte v\u00ednculo entre el sue\u00f1o y la memoria, y los cient\u00edficos acaban de descubrir m\u00e1s sobre c\u00f3mo funciona esa relaci\u00f3n: existen patrones espec\u00edficos de actividad cerebral que abren ventanas a nuestras experiencias pasadas, fij\u00e1ndolas en nuestra memoria a largo plazo. Estos patrones involucran las oscilaciones lentas (SO) de las ondas cerebrales que normalmente acompa\u00f1an al sue\u00f1o, y las r\u00e1fagas de actividad del huso del sue\u00f1o m\u00e1s agudas que ocurren durante el sue\u00f1o sin sue\u00f1os. Ahora parece que la forma precisa en que estos dos tipos de actividad cerebral se coordinan entre s\u00ed hace una gran diferencia en lo bien que recordamos algo.<\/p>\n\n\n\n
Nuestros recuerdos se reactivan esencialmente durante el sue\u00f1o a trav\u00e9s de estos dos patrones de actividad cerebral, sugieren los investigadores, lo que nos hace m\u00e1s propensos a recordarlos. Cuanto m\u00e1s fuerte sea la reactivaci\u00f3n, es m\u00e1s probable que podamos recordar un recuerdo m\u00e1s adelante.<\/p>\n\n\n\n
“Nuestro principal medio para fortalecer los recuerdos mientras dormimos es la reactivaci\u00f3n de la informaci\u00f3n previamente aprendida, lo que nos permite solidificar los recuerdos en las reservas neocorticales a largo plazo”, dice el neuropsic\u00f3logo Bernhard Staresina de la Universidad de Birmingham en el Reino Unido.<\/p>\n\n\n\n
“Hemos descubierto una intrincada interacci\u00f3n de la actividad cerebral, oscilaciones lentas y husos del sue\u00f1o, que crean ventanas de oportunidad que permiten esta reactivaci\u00f3n”.<\/p>\n\n\n\n
En dos experimentos, se pidi\u00f3 a 20 voluntarios que recordaran los v\u00ednculos entre palabras y escenas, y palabras y objetos, antes de tomar una siesta durante al menos media hora. Los pensamientos sobre escenas y objetos desencadenan diferentes partes del cerebro, por lo que su uso permiti\u00f3 a los investigadores identificar qu\u00e9 recuerdos se estaban reactivando.<\/p>\n\n\n\n
Usando esc\u00e1neres de electroencefalograma (EEG) mientras los participantes dorm\u00edan, y luego prob\u00e1ndolos en lo que recordaban cuando se despertaron, el equipo pudo establecer el v\u00ednculo entre el acoplamiento estrecho del eje SO y la memoria mejorada. Tanto los SO como los husos del sue\u00f1o son necesarios para reactivar los recuerdos, observaron los investigadores, y cuanto m\u00e1s cercana sea la sincronizaci\u00f3n del husillo SO, m\u00e1s fuerte ser\u00e1 la reactivaci\u00f3n y mejor ser\u00e1 la preservaci\u00f3n de la memoria.<\/p>\n\n\n\n
Esto es lo que esperaban los investigadores, bas\u00e1ndose en varios estudios previos, pero la relaci\u00f3n entre los dos tipos de actividad cerebral y las se\u00f1ales que involucran la memoria no se hab\u00eda medido con tanto detalle antes; llena algunos de los vac\u00edos en nuestra comprensi\u00f3n sobre c\u00f3mo el cerebro consolida los recuerdos mientras dormimos. Es a\u00fan m\u00e1s evidencia, como si la necesit\u00e1ramos, de los beneficios del sue\u00f1o. Adem\u00e1s de asegurarnos de que nuestros recuerdos permanezcan en su lugar, dormir lo suficiente puede mejorar la agilidad mental y clasificar los eventos del d\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
Se necesitar\u00e1n m\u00e1s investigaciones para observar m\u00e1s de cerca la relaci\u00f3n entre los SO, los husos del sue\u00f1o y la memoria. Estos experimentos solo involucraron siestas de dos horas en lugar de noches completas de sue\u00f1o, y los investigadores dicen que quieren observar m\u00e1s de cerca las interacciones relacionadas con otras partes del cerebro, como el hipocampo.<\/p>\n\n\n\n
“Estos resultados arrojan nueva luz sobre la funci\u00f3n de memoria del sue\u00f1o en humanos y enfatizan la importancia de los ritmos de sue\u00f1o orquestados para fortalecer nuestro poder de recordar y orquestar la creaci\u00f3n de recuerdos”, dice el neuropsic\u00f3logo Thomas Schreiner de la Universidad Ludwig Maximilian de Munich en Alemania.<\/p>\n\n\n\n