{"id":75787,"date":"2025-05-30T11:51:08","date_gmt":"2025-05-30T16:51:08","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=75787"},"modified":"2025-05-30T11:51:10","modified_gmt":"2025-05-30T16:51:10","slug":"un-solo-gen-podria-ayudar-a-explicar-la-persistencia-de-la-peste-a-lo-largo-de-los-siglos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2025\/05\/30\/un-solo-gen-podria-ayudar-a-explicar-la-persistencia-de-la-peste-a-lo-largo-de-los-siglos\/","title":{"rendered":"Un solo gen podr\u00eda ayudar a explicar la persistencia de la peste a lo largo de los siglos"},"content":{"rendered":"\n

Los cient\u00edficos han descubierto c\u00f3mo las adaptaciones en un solo gen ayudaron a la peste a sobrevivir durante cientos de a\u00f1os. Responsable de la\u00a0pandemia m\u00e1s mortal de la historia<\/u><\/a>, la bacteria que causa la peste,\u00a0Yersinia pestis<\/em>, ha existido en diferentes cepas desde la antig\u00fcedad hasta hoy.<\/p>\n\n\n\n

Ahora, cient\u00edficos han descubierto una pista gen\u00e9tica que explica c\u00f3mo esta infame enfermedad ha persistido durante milenios, con brotes devastadores que se han prolongado a lo largo de los siglos. Publicaron sus hallazgos el jueves 29 de mayo en la revista\u00a0Science<\/u><\/a>.<\/p>\n\n\n\n

“Este es uno de los primeros estudios de investigaci\u00f3n que examina directamente los cambios en un pat\u00f3geno antiguo, uno que todav\u00eda vemos hoy, en un intento de comprender qu\u00e9 impulsa la virulencia [gravedad de la enfermedad], la persistencia y\/o la extinci\u00f3n final de las pandemias”,\u00a0dijo en un comunicado el coautor principal del estudio,\u00a0<\/u><\/a>Hendrik Poinar<\/u><\/a>, director del Centro de ADN Antiguo de la Universidad McMaster en Ontario, Canad\u00e1.<\/a><\/p>\n\n\n\n

La Y. pestis<\/em>\u00a0ha estado infectando a los humanos\u00a0desde tiempos inmemoriales<\/u><\/a>. La forma m\u00e1s com\u00fan de la enfermedad se conoce como “bub\u00f3nica” y suele ingresar al cuerpo a trav\u00e9s de la picadura de pulgas infectadas, aunque con menos frecuencia se contrae directamente de animales infectados, como ratas y gatos. Una vez dentro del cuerpo, la bacteria se desplaza a los ganglios linf\u00e1ticos y se replica. Al multiplicarse, desencadena la formaci\u00f3n de “bubones” dolorosos y llenos de pus, de ah\u00ed el nombre de la peste bub\u00f3nica. La bacteria de la peste\u00a0tambi\u00e9n puede causar una infecci\u00f3n de la sangre<\/u><\/a>, llamada peste septic\u00e9mica, y una infecci\u00f3n pulmonar llamada peste neum\u00f3nica.<\/p>\n\n\n\n

Las tres principales pandemias de peste se encuentran entre los brotes m\u00e1s mort\u00edferos de la historia de la humanidad. La primera\u00a0pandemia<\/a>, la peste de Justiniano, ocurrida aproximadamente entre el 542 y el 750 d. C., redujo dr\u00e1sticamente la poblaci\u00f3n en algunas zonas del Mediterr\u00e1neo en\u00a0un 40% aproximadamente<\/u><\/a>\u00a0para finales del siglo VI.<\/p>\n\n\n\n

El segundo brote, y el m\u00e1s infame, de la enfermedad fue la Peste Negra<\/u><\/a>\u00a0del siglo XIV, que asol\u00f3 Europa y Oriente Medio. La pandemia m\u00e1s mort\u00edfera de la historia registrada, la Peste Negra mat\u00f3 a aproximadamente 25 millones de personas solo en Europa, entre el 33% y el 50% de su poblaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Una tercera pandemia mundial de peste, menos conocida, comenz\u00f3 en 1855 en la provincia\u00a0china<\/a>\u00a0de Yunnan y cobr\u00f3 la vida de m\u00e1s de 12 millones de personas solo en India y China. Esta pandemia se consider\u00f3 activa hasta 1960, a\u00f1o en que las muertes por peste disminuyeron. Las epidemias de peste contin\u00faan hasta la actualidad, siendo la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo, Madagascar y Per\u00fa los pa\u00edses m\u00e1s\u00a0end\u00e9micos<\/u><\/a>,\u00a0seg\u00fan la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud<\/u><\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s de las asombrosas cifras de mortalidad asociadas con el pat\u00f3geno, lo m\u00e1s destacable de Y. pestis<\/em> es la longevidad de sus cepas. Las cepas de la bacteria de la peste de Justiniano tardaron 300 a\u00f1os en extinguirse tras el primer registro de brotes, y uno de los dos linajes de la peste negra resurgi\u00f3 en oleadas durante 500 a\u00f1os antes de su desaparici\u00f3n, mientras que el otro se convirti\u00f3 en el ancestro de todas las cepas actuales.<\/p>\n\n\n\n

Para investigar el conjunto de herramientas gen\u00e9ticas que utiliza\u00a0Y. pestis<\/em>\u00a0para persistir durante tanto tiempo, los investigadores llevaron a cabo un an\u00e1lisis de un gen de la peste conocido como\u00a0pla<\/u><\/a>\u00a0<\/em>en cientos de muestras recolectadas de v\u00edctimas antiguas y modernas de la enfermedad. El gen pla\u00a0codifica una enzima que ayuda\u00a0a Y. pestis<\/em>\u00a0a desplazarse por el organismo sin ser detectada por el sistema inmunitario del hu\u00e9sped. Estudios previos han sugerido que el gen pla es un factor clave que modula tanto la letalidad de una cepa de peste como su capacidad para desencadenar brotes en humanos. Sin embargo, cada cepa de peste puede portar un n\u00famero diferente de genes pla, y no estaba claro c\u00f3mo este n\u00famero de copias podr\u00eda afectar su biolog\u00eda, se\u00f1alaron los investigadores.<\/p>\n\n\n\n

Para investigar, recolectaron m\u00faltiples cepas modernas de\u00a0Y. pestis<\/em>\u00a0de Vietnam con un n\u00famero variable de copias de pla en sus genomas. Al tener m\u00e1s copias del gen, las bacterias pueden producir m\u00e1s copias de la enzima. Tras inyectar estas diferentes cepas de peste en ratones, descubrieron que las cepas con menos copias de pla provocaban infecciones m\u00e1s prolongadas, pero reduc\u00edan la tasa de mortalidad de la enfermedad hasta en un 20%.<\/p>\n\n\n\n

En los genomas antiguos de la peste analizados (20 de la primera pandemia de peste y 94 de la segunda), los investigadores observaron un patr\u00f3n en el que las cepas de la peste perd\u00edan copias de pla con el tiempo, concretamente en las \u00faltimas etapas de cada pandemia. Entre los genomas modernos, encontraron tres cepas que sugieren que el mismo patr\u00f3n se est\u00e1 desarrollando en la actualidad.<\/p>\n\n\n\n

Teorizaron que esta adaptaci\u00f3n probablemente hizo que las infecciones fueran menos virulentas o da\u00f1inas para el organismo del hu\u00e9sped con el tiempo. Esto sugiere que el cambio evolutivo ayud\u00f3 a la enfermedad a mantener vivos a sus hu\u00e9spedes, ya fueran ratas o humanos, durante m\u00e1s tiempo, lo que le permiti\u00f3 propagarse m\u00e1s ampliamente. Esta adaptaci\u00f3n pudo haber sido especialmente necesaria despu\u00e9s de que las poblaciones de ratas, los principales hu\u00e9spedes de la plaga, fueran exterminadas masivamente durante los brotes.<\/p>\n\n\n\n

“La reducci\u00f3n de la peste puede reflejar el cambio en el tama\u00f1o y la densidad de las poblaciones de roedores y humanos”, dijo Poinar. “Es importante recordar que la peste fue una epidemia de ratas [infestadas de pulgas], que fueron las causantes de epidemias y pandemias. Los humanos fueron v\u00edctimas accidentales”.<\/p>\n\n\n\n

Los cient\u00edficos dicen que una mayor investigaci\u00f3n sobre las cepas de peste tanto antiguas como contempor\u00e1neas podr\u00eda revelar m\u00e1s disminuciones de pla y ayudarlos a entender mejor c\u00f3mo tales cambios en el genoma del germen han dado forma a su virulencia a trav\u00e9s de la historia. Hoy en d\u00eda,\u00a0las infecciones\u00a0por Y. pestis\u00a0<\/em>pueden curarse con antibi\u00f3ticos, aunque algunas cepas han\u00a0mostrado signos preocupantes<\/u><\/a>\u00a0de\u00a0resistencia a los antibi\u00f3ticos<\/u><\/a>. Para prevenir la amenaza de un brote de peste por superbacterias, cient\u00edficos del Reino Unido ya han comenzado a\u00a0desarrollar una vacuna contra la peste bub\u00f3nica<\/u><\/a>\u00a0para aumentar sus reservas.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: Live Science<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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