\u201cHasta donde sabemos, esta es la primera demostraci\u00f3n de que un factor ambiental puede influir en la determinaci\u00f3n del sexo en un mam\u00edfero\u201d, declar\u00f3\u00a0a El Pa\u00eds<\/a>\u00a0el autor principal, Makoto Tachibana, bi\u00f3logo del desarrollo. \u201cLa implicaci\u00f3n m\u00e1s importante de este hallazgo es que las condiciones ambientales y metab\u00f3licas influyen en decisiones fundamentales del desarrollo que, hasta ahora, se cre\u00edan estrictamente determinadas por la gen\u00e9tica\u201d.<\/p>\n\n\n\n Los resultados surgen de una pregunta sencilla: \u00bfqu\u00e9 sucede cuando los embriones en desarrollo carecen de hierro?<\/p>\n\n\n\n El hierro no s\u00f3lo se utiliza en la sangre. Dentro de las g\u00f3nadas en desarrollo, desempe\u00f1a un papel crucial en la activaci\u00f3n de enzimas que eliminan las etiquetas qu\u00edmicas del ADN, etiquetas que, de lo contrario, silencian genes clave como\u00a0Sry. Una enzima en particular, llamada KDM3A, necesita hierro ferroso (Fe\u00b2\u207a) para funcionar. Sin \u00e9l,\u00a0Sry\u00a0no se expresa. Y si\u00a0Sry\u00a0no habla, el embri\u00f3n se convierte en hembra, independientemente de su par de cromosomas XY.<\/p>\n\n\n\n Para comprobarlo, el equipo de Tachibana prob\u00f3 tres estrategias distintas. Primero, inactivaron un gen transportador de hierro,\u00a0Tfrc, en c\u00e9lulas gonadales de embriones de rat\u00f3n. Siete de 39 ratones gen\u00e9ticamente machos desarrollaron ovarios en lugar de test\u00edculos.<\/p>\n\n\n\n Luego, administraron a ratones pre\u00f1ados un quelante de hierro oral, un compuesto que fija el hierro y lo inhibe. Este producto qu\u00edmico imitador de la deficiencia de hierro provoc\u00f3 que tres de 72 embriones XY desarrollaran ovotestes, \u00f3rganos mixtos que contienen tejido ov\u00e1rico y testicular.<\/p>\n\n\n\n Finalmente, el equipo aliment\u00f3 a ratones con una dieta baja en hierro a largo plazo. Esto por s\u00ed solo no provoc\u00f3 un cambio de sexo, hasta que lo combinaron con una mutaci\u00f3n en\u00a0Kdm3a. Posteriormente, algunos embriones XY volvieron a invertir su sexo.<\/p>\n\n\n\n En todos los experimentos, el mecanismo fue el mismo: la reducci\u00f3n de hierro bloque\u00f3 la eliminaci\u00f3n de los grupos metilo (marcadores epigen\u00e9ticos) que silencian\u00a0a Sry. El gen nunca se activ\u00f3 y los embriones se convirtieron en hembras.<\/p>\n\n\n\n \u201cEste estudio proporciona evidencia clara de que las variaciones en el metabolismo en el ambiente uterino controlado interact\u00faan con la cascada de determinaci\u00f3n gen\u00e9tica del sexo y afectan el desarrollo de los test\u00edculos\u201d, escribieron Shannon Dupont y Blanche Capel, bi\u00f3logas del desarrollo de la Universidad de Duke, en un comentario tambi\u00e9n publicado en\u00a0Nature<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Los hallazgos son provocativos, ya que durante mucho tiempo se ha considerado que los mam\u00edferos son inmunes a las influencias ambientales sobre el sexo. En reptiles y peces, la situaci\u00f3n es diferente. La temperatura, el rango social o incluso los par\u00e1sitos pueden influir en los embriones hacia un sexo u otro. Sin embargo, se cre\u00eda que los mam\u00edferos estaban ligados a su destino gen\u00e9tico. Hasta ahora.<\/p>\n\n\n\n \u201cDescubrir que algo tan mundano como la concentraci\u00f3n de hierro puede provocar que un embri\u00f3n de mam\u00edfero se desarrolle como hembra es espectacular\u201d, afirm\u00f3 Francisco Javier Barrionuevo, genetista de la Universidad de Granada, quien no particip\u00f3 en el estudio. Especul\u00f3 que estas inversiones de sexo en humanos podr\u00edan haber pasado desapercibidas en el pasado, especialmente en casos de desnutrici\u00f3n extrema.<\/p>\n\n\n\n Hasta el momento, no se han identificado casos similares en humanos. “En este momento, desconocemos si un proceso similar podr\u00eda ocurrir en humanos”, admiti\u00f3 Tachibana. “Es una cuesti\u00f3n muy importante que merece ser investigada”.<\/p>\n\n\n\n La deficiencia de hierro no es infrecuente. Es la deficiencia nutricional m\u00e1s com\u00fan en todo el mundo, especialmente en mujeres embarazadas. Los casos leves suelen corregirse con dieta o suplementos. Sin embargo, la deficiencia grave de hierro es un factor de riesgo conocido de aborto espont\u00e1neo y retraso del desarrollo fetal.<\/p>\n\n\n\n Este estudio plantea una nueva posibilidad: \u00bfpodr\u00edan los niveles de hierro durante el embarazo alterar sutilmente no s\u00f3lo la determinaci\u00f3n del sexo, sino tambi\u00e9n otras caracter\u00edsticas del desarrollo que normalmente se consideran predefinidas?<\/p>\n\n\n\n \u201cEsto abre la posibilidad de que la dieta de la madre pueda afectar no s\u00f3lo la formaci\u00f3n de los test\u00edculos sino tambi\u00e9n otros rasgos de \u2018masculinidad\u2019\u201d, escribieron Dupont y Capel.<\/p>\n\n\n\n Hace casi 40 a\u00f1os, el descubrimiento del gen\u00a0Sry\u00a0revolucion\u00f3 la comprensi\u00f3n biol\u00f3gica del sexo. Este gen se consideraba la llave maestra que desencadenaba una cascada de desarrollo masculino. Era elegante en su simplicidad y, seg\u00fan los cient\u00edficos, intocable ante el ruido externo.<\/p>\n\n\n\n Pero ahora, esa visi\u00f3n est\u00e1 siendo cuestionada por lo que parece ser uno de los toques m\u00e1s delicados de la biolog\u00eda: un micronutriente.<\/p>\n\n\n\n Los ratones gen\u00e9ticamente machos con ovarios parec\u00edan saludables hasta las ocho semanas de edad, pero los investigadores a\u00fan no han comprobado si pueden reproducirse. <\/p>\n\n\n\n Aun as\u00ed, esta investigaci\u00f3n sienta nuevas bases. Sugiere un principio m\u00e1s amplio: que incluso las decisiones biol\u00f3gicas m\u00e1s fundamentales, como convertirse en hombre o mujer, no est\u00e1n completamente codificadas en el genoma. Pueden ser modificadas, o incluso reescritas, por el entorno en el que se desarrolla el desarrollo.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2025\/06\/image-40.png\")
Una cuesti\u00f3n de hierro<\/h2>\n\n\n\n
Una palanca ambiental en una cerradura gen\u00e9tica<\/h2>\n\n\n\n
Reescribiendo el gui\u00f3n del sexo<\/h2>\n\n\n\n