En 2023, se produjeron aproximadamente 525.000 muertes m\u00e1s entre los adultos estadounidenses de las que se habr\u00edan esperado si se hubieran mantenido las tendencias de mortalidad anteriores a 2010. M\u00e1s del 90% de estas muertes se produjeron entre personas sin t\u00edtulo universitario y se debieron principalmente a enfermedades cardiovasculares, lo que pone de relieve c\u00f3mo el nivel educativo puede influir en las oportunidades y los resultados de salud de las personas.<\/p>\n\n\n\n
Las enfermedades cardiometab\u00f3licas, como las cardiovasculares<\/a> y la diabetes tipo 2, se han convertido en algunos de los principales impulsores del empeoramiento de <\/a>las tasas de mortalidad<\/a> en Estados Unidos durante los \u00faltimos 15 a\u00f1os. Las personas con bajo nivel educativo son las m\u00e1s afectadas por esta crisis, seg\u00fan un nuevo estudio de la Escuela de Salud P\u00fablica de la Universidad de Boston (BUSPH), la Universidad de Helsinki y la Universidad de Minnesota.<\/p>\n\n\n\n Tanto para hombres como para mujeres sin t\u00edtulo de licenciatura (BA), la mortalidad entre 2011 y 2023 fue considerablemente mayor de lo esperado si las tasas de mortalidad se hubieran mantenido entre 2006 y 2010. De las 564.855 muertes adicionales registradas solo en 2023, 481.211 se produjeron en personas sin t\u00edtulo de licenciatura, lo que representa un aumento del 26% en la mortalidad en esta poblaci\u00f3n, en comparaci\u00f3n con las tendencias anteriores a 2010. En cambio, la mortalidad solo aument\u00f3 un 8% entre quienes obtuvieron un t\u00edtulo de licenciatura. El estudio se\u00a0public\u00f3<\/a>\u00a0en\u00a0JAMA Health Forum.<\/p>\n\n\n\n “Si bien se ha prestado mucha atenci\u00f3n a c\u00f3mo la pandemia de COVID-19 provoc\u00f3 disminuciones en la esperanza de vida y\u00a0un exceso de mortalidad<\/a>, nuestro estudio muestra que Estados Unidos ya experimentaba un n\u00famero creciente de muertes en exceso antes de la pandemia”, afirma el autor principal del estudio, el Dr. Eugenio Paglino, investigador postdoctoral en el Instituto de Demograf\u00eda y Salud Poblacional de Helsinki de la Universidad de Helsinki.<\/p>\n\n\n\n La pandemia exacerb\u00f3 a\u00fan m\u00e1s estas tendencias, y el exceso de muertes alcanz\u00f3 su punto m\u00e1ximo en 2021. Sin embargo, incluso despu\u00e9s de que la mortalidad por COVID-19 disminuyera en 2023, el exceso de muertes se mantuvo sustancialmente m\u00e1s alto que en el per\u00edodo prepand\u00e9mico, lo que pone de relieve la importancia de analizar las tendencias de mortalidad a largo plazo para descubrir los mecanismos que subyacen a la evoluci\u00f3n actual. Los hallazgos subrayan la necesidad urgente de abordar la salud cardiometab\u00f3lica y\u00a0las enfermedades cr\u00f3nicas<\/a>\u00a0en todo el pa\u00eds, en particular los factores sociales y estructurales que podr\u00edan explicar por qu\u00e9 las personas con menos educaci\u00f3n experimentan desproporcionadamente estos resultados adversos para la salud.<\/p>\n\n\n\n “Estados Unidos se enfrenta a una crisis de mortalidad en deterioro que recae en gran medida sobre los hombros de quienes tienen menos educaci\u00f3n”, afirma el Dr. Andrew Stokes, autor principal y correspondiente del estudio, profesor asociado de salud global en BUSPH.<\/p>\n\n\n\n Vivir en zonas rurales, carecer de acceso a alimentos saludables y una buena nutrici\u00f3n, y trabajar en sectores laborales precarios: todo esto dificulta comer bien, dormir bien y hacer ejercicio. La educaci\u00f3n estructura fundamentalmente las oportunidades laborales de las personas, y tener menos acceso a ella las expone a numerosas consecuencias que dificultan el mantenimiento de una buena salud.<\/p>\n\n\n\n Para el estudio, el Dr. Stokes y sus colegas de la Universidad de Helsinki y la Universidad de Minnesota utilizaron datos nacionales de mortalidad y educaci\u00f3n para examinar 47.545.611 muertes entre adultos estadounidenses de 35 a\u00f1os o m\u00e1s entre 2006 y 2023, categorizando el per\u00edodo 2011-2023 como los per\u00edodos prepand\u00e9mico, pand\u00e9mico y pospand\u00e9mico. Aunque menos pronunciadas, las enfermedades circulatorias tambi\u00e9n fueron la principal causa del exceso de muertes entre adultos con una licenciatura o t\u00edtulo equivalente.<\/p>\n\n\n\n “A pesar de d\u00e9cadas de progreso en prevenci\u00f3n y tratamiento, las enfermedades cardiovasculares (incluidas las cardiopat\u00edas y los accidentes cerebrovasculares) siguen siendo las principales causas de muerte y discapacidad grave en Estados Unidos y en todo el mundo”, afirma el Dr. Donald Lloyd-Jones, director del Centro Framingham para la Ciencia de la Poblaci\u00f3n y la Prevenci\u00f3n de la Universidad de Boston e investigador principal del Estudio del Coraz\u00f3n de Framingham, el estudio sobre enfermedades card\u00edacas de mayor duraci\u00f3n en Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n Sabemos que los factores sociales que influyen en la salud, como la posici\u00f3n socioecon\u00f3mica, el entorno vecinal y, en especial, la educaci\u00f3n, tienen un impacto importante en los factores de riesgo que predisponen a las enfermedades cardiovasculares, como la mala alimentaci\u00f3n, la obesidad, la diabetes, la presi\u00f3n arterial y los l\u00edpidos en sangre. Estos hallazgos refuerzan y cuantifican el papel que la educaci\u00f3n puede desempe\u00f1ar para capacitar a las personas para gestionar su salud y prolongar su longevidad.<\/p>\n\n\n\n La diabetes tambi\u00e9n fue una de las principales causas del exceso de muertes en 2023 entre hombres y mujeres sin obesidad abdominal, y en menor medida, entre quienes s\u00ed la ten\u00edan. Los investigadores citan diversos factores que han provocado un aumento del consumo de alimentos poco saludables, desde la publicidad y el marketing eficaces de alimentos ultraprocesados \u200b\u200bhasta la falta de acceso a alimentos asequibles y ricos en nutrientes. Cabe destacar que los resultados tambi\u00e9n mostraron que\u00a0las sobredosis de drogas<\/a>\u00a0contribuyeron significativamente al exceso de muertes entre los hombres con menos educaci\u00f3n, pero fueron mucho menos pronunciadas entre los hombres con m\u00e1s educaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Esta observaci\u00f3n refleja las consecuencias del consumo de medicamentos recetados, que condujo a una dependencia generalizada de las drogas y a sobredosis a principios de la d\u00e9cada de 2000, antes de traducirse en el consumo de hero\u00edna, fentanilo y otros productos m\u00e1s disponibles en ese per\u00edodo \u2014afirma el Dr. Stokes\u2014. El hecho de que las intoxicaciones por drogas siguieran siendo una causa importante del exceso de muertes en hombres sin t\u00edtulo universitario en 2023 indica el papel que siguen teniendo las muertes por desesperaci\u00f3n en la mortalidad en Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n “Este trabajo es un llamado de atenci\u00f3n para que comprendamos las amenazas a la salud que enfrentan los estadounidenses con menor educaci\u00f3n”, afirma la Dra. Maria Glymour, presidenta y profesora de epidemiolog\u00eda en BUSPH, quien no particip\u00f3 en el estudio pero ha estudiado c\u00f3mo la educaci\u00f3n es un predictor de la salud.<\/p>\n\n\n\n Las diferencias de mortalidad reportadas aqu\u00ed sugieren que debemos considerar las causas de las desigualdades sociales. La historia demuestra que es posible reducir o ampliar estas disparidades mediante acciones pol\u00edticas y de salud p\u00fablica.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores observaron algunas tendencias prometedoras en la mortalidad. Entre las mujeres con ascendencia africana, las muertes por c\u00e1ncer y otras causas externas (como accidentes y violencia) disminuyeron en 2023, en comparaci\u00f3n con los totales entre 2006 y 2010.<\/p>\n\n\n\n “Si hubi\u00e9ramos mantenido el progreso que est\u00e1bamos logrando para cada uno de estos grupos educativos hace 20 a\u00f1os, hay medio mill\u00f3n de estadounidenses que murieron en 2023 que no habr\u00edan muerto”, afirma la coautora del estudio, la Dra. Elizabeth Wrigley-Field, profesora asociada de sociolog\u00eda en la Universidad de Minnesota, Twin Cities.<\/p>\n\n\n\n Casi el 92% de ellos no ten\u00eda t\u00edtulo universitario. El hecho de que las causas de estas muertes abarquen causas tan diversas, como enfermedades cardiovasculares, sobredosis de drogas y diabetes, nos indica que existe una profunda brecha entre quienes se benefician de los avances en salud.<\/p>\n\n\n\n Una de las razones m\u00e1s importantes por las que la educaci\u00f3n<\/a> es importante es el tipo de trabajo al que brinda acceso a las personas, a\u00f1ade. “Esperamos que estos resultados contribuyan a un debate sobre c\u00f3mo los lugares de trabajo estadounidenses no siempre favorecen la buena salud y qu\u00e9 permitir\u00eda a los trabajadores estadounidenses vivir m\u00e1s tiempo”.<\/p>\n\n\n\n