En retratos, poemas y proverbios, el mundo ha insistido durante mucho tiempo en que las mujeres son el sexo m\u00e1s bello. Charles Darwin se lo plante\u00f3. Los artistas lo han pintado. Los publicistas lo han explotado. Pero a pesar de esta suposici\u00f3n tan arraigada, nadie la hab\u00eda sometido jam\u00e1s a una prueba cient\u00edfica rigurosa.<\/p>\n\n\n\n
Ahora, un equipo global de psic\u00f3logos y neurocient\u00edficos ha logrado precisamente eso. Bas\u00e1ndose en datos de m\u00e1s de 12.000 personas y 11.000 im\u00e1genes faciales recopiladas en 28 estudios en los cinco continentes, los investigadores han confirmado lo que la mayor\u00eda sospechaba: en casi todas las culturas y grupos de edad estudiados, los rostros de las mujeres se consideran sistem\u00e1ticamente m\u00e1s atractivos que los de los hombres, tanto por hombres como por mujeres.<\/p>\n\n\n\n
En la mayor\u00eda de los animales, son los machos quienes adquieren los rasgos llamativos (como colas de pavo real y melenas de le\u00f3n), mientras que las hembras son las que eligen. Sin embargo, los humanos, a pesar de todos nuestros paralelismos evolutivos, parecemos haber invertido el guion. “Las hembras suelen ser el sexo m\u00e1s exigente”, declar\u00f3 a\u00a0New Scientist<\/a>\u00a0Eugen Wassiliwizky, neurocient\u00edfico del Instituto Max Planck de Est\u00e9tica Emp\u00edrica y autor principal del nuevo estudio. “Este es el mecanismo que hace que los machos parezcan m\u00e1s extravagantes”.<\/p>\n\n\n\n Pero en los humanos, desde las pinturas renacentistas hasta los clich\u00e9s rom\u00e1nticos, son las mujeres las que se idealizan. El propio Darwin resalt\u00f3 esta inversi\u00f3n, se\u00f1alando que los humanos parecen ser inusuales al considerar a las mujeres como “el sexo d\u00e9bil”. Y, sin embargo, como se\u00f1ala el nuevo estudio, la suposici\u00f3n de que las mujeres son m\u00e1s atractivas que los hombres nunca se hab\u00eda comprobado directa y emp\u00edricamente, hasta ahora.<\/p>\n\n\n\n El equipo revis\u00f3 una d\u00e9cada de conjuntos de datos de acceso abierto recopilados para otros estudios sobre la percepci\u00f3n del atractivo facial, investigaciones sobre temas como los efectos de las m\u00e1scaras o las expresiones emocionales en nuestra percepci\u00f3n de los dem\u00e1s. En total, recopilaron calificaciones de m\u00e1s de 12.000 participantes heterosexuales en m\u00e1s de 50 pa\u00edses, analizando c\u00f3mo los evaluadores masculinos y femeninos calificaban los rostros masculinos y femeninos.<\/p>\n\n\n\n Los resultados fueron claros. Los rostros femeninos se calificaron como m\u00e1s atractivos que los masculinos en casi todas las regiones y grupos \u00e9tnicos. Esto se aplic\u00f3 tanto a evaluadores del mismo sexo como del sexo opuesto, aunque el efecto fue mayor entre las mujeres que calificaron a otras mujeres.<\/p>\n\n\n\n Lo que hace atractivo a un rostro no solo est\u00e1 en la mirada del observador. Tambi\u00e9n est\u00e1 en la estructura \u00f3sea.<\/p>\n\n\n\n Para comprender la causa de la “brecha de atractivo de g\u00e9nero”, los investigadores fueron un paso m\u00e1s all\u00e1. Realizaron un an\u00e1lisis de mediaci\u00f3n: en esencia, una prueba estad\u00edstica para determinar si la diferencia en las calificaciones pod\u00eda explicarse por las diferencias en las estructuras faciales de hombres y mujeres.<\/p>\n\n\n\n Descubrieron que aproximadamente dos tercios de la diferencia podr\u00edan atribuirse al “dimorfismo de forma sexual”, es decir, las sutiles caracter\u00edsticas estructurales que hacen que un rostro parezca masculino o femenino. Estas incluyen aspectos como la forma de la mand\u00edbula, la prominencia de los p\u00f3mulos y la curvatura de la frente.<\/p>\n\n\n\n \u00bfY el otro tercio? Se reduc\u00eda a algo m\u00e1s intangible: saber si la persona era hombre o mujer.<\/p>\n\n\n\n En otras palabras, incluso cuando los rostros masculinos y femeninos eran igualmente femeninos o masculinos en estructura, los evaluadores a\u00fan dieron puntuaciones m\u00e1s altas a los rostros que sab\u00edan que pertenec\u00edan a mujeres.<\/p>\n\n\n\n Uno de los hallazgos m\u00e1s sorprendentes fue qui\u00e9nes dieron las calificaciones m\u00e1s altas a los rostros femeninos. No los hombres, sino las mujeres.<\/p>\n\n\n\n Esto no encaja f\u00e1cilmente con las teor\u00edas evolutivas de la selecci\u00f3n de pareja. Si las mujeres del estudio eran mayoritariamente heterosexuales, \u00bfpor qu\u00e9 no consideraban a los hombres m\u00e1s atractivos?<\/p>\n\n\n\n Wassiliwizky ofrece algunas teor\u00edas. “Las mujeres podr\u00edan mostrarse solidarias entre s\u00ed o apreciar m\u00e1s la belleza de las dem\u00e1s”, sugiere. Tambi\u00e9n es posible, dice, que las mujeres eval\u00faen los rostros masculinos con criterios m\u00e1s complejos \u2014infiriendo aspectos como la personalidad o la fiabilidad\u2014, lo que podr\u00eda diluir sus valoraciones del atractivo f\u00edsico puro.<\/p>\n\n\n\n Las normas sociales tambi\u00e9n podr\u00edan influir. “Saben que los datos que introducen en la computadora son analizados minuciosamente, as\u00ed que quiz\u00e1 no se sientan c\u00f3modas con ello”, a\u00f1ade Wassiliwizky. En otras palabras, las mujeres podr\u00edan dudar en valorar positivamente los rostros masculinos si creen que sus respuestas ser\u00e1n juzgadas.<\/p>\n\n\n\n La generosidad entre iguales, o incluso una forma de solidaridad con la belleza, tambi\u00e9n podr\u00eda explicar este patr\u00f3n. En muchas culturas, a las mujeres se les ense\u00f1a desde peque\u00f1as a valorar la apariencia y se las expone a im\u00e1genes idealizadas de la belleza femenina con mayor frecuencia que a los hombres. Esto puede hacer que sean m\u00e1s conscientes y aprecien mejor lo que hace que el rostro de una mujer sea est\u00e9ticamente agradable.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, hubo casos at\u00edpicos. El \u00c1frica subsahariana fue la \u00fanica regi\u00f3n donde la brecha de g\u00e9nero en las calificaciones de atractivo no fue estad\u00edsticamente significativa. Asimismo, los rostros identificados como africanos fueron el \u00fanico grupo donde las calificaciones de hombres y mujeres no difirieron demasiado.<\/p>\n\n\n\n Karel Kleisner, coautor y bi\u00f3logo evolutivo de la Universidad Carolina de Praga, se\u00f1ala que “algunas poblaciones de \u00c1frica presentan el menor dimorfismo sexual facial”. En otras palabras, los rostros masculinos y femeninos podr\u00edan ser menos diferenciados estructuralmente en esas zonas. La est\u00e9tica cultural tambi\u00e9n podr\u00eda influir: “Una limitaci\u00f3n importante del estudio es su falta de sensibilidad a la est\u00e9tica espec\u00edfica de la belleza africana”, afirma Kleisner.<\/p>\n\n\n\n Estos matices nos recuerdan que la belleza no es solo biol\u00f3gica. Tambi\u00e9n est\u00e1 determinada por la cultura, la identidad y el contexto.<\/p>\n\n\n\n Los hallazgos abren la puerta a preguntas m\u00e1s profundas. \u00bfPor qu\u00e9 algunas culturas valoran tanto la feminidad? \u00bfSon estos sesgos aprendidos, heredados o ambos? \u00bfY c\u00f3mo podr\u00edan estas percepciones afectar todo, desde las citas hasta la contrataci\u00f3n<\/a> y la pol\u00edtica?<\/p>\n\n\n\n Los hallazgos fueron publicados\u00a0en<\/a>\u00a0el servidor de preimpresi\u00f3n\u00a0bioRxiv<\/a>.<\/p>\n\n\n\nBelleza f\u00edsica \u00bfo percepci\u00f3n de g\u00e9nero?<\/h2>\n\n\n\n
La paradoja de la generosidad entre pares<\/h2>\n\n\n\n
Las excepciones que confirman la regla<\/h2>\n\n\n\n