Las potentes y baratas luces LED est\u00e1n ayudando a cazadores en las selvas alrededor del mundo a matar m\u00e1s f\u00e1cilmente animales nocturnos. Entre estos se incluyen especies en peligro como los pangolines, de acuerdo a un nuevo estudio. Los cient\u00edficos advierten que el uso inadecuado de estas tecnolog\u00edas pueden da\u00f1ar a\u00fan m\u00e1s ecosistemas que ya de por s\u00ed est\u00e1n da\u00f1ados.<\/p>\n\n\n\n
Los humanos acosan a los animales con estas luces y estos, paralizados, se vuelven f\u00e1ciles de cazar, dicha pr\u00e1ctica ha sido conocida por d\u00e9cadas en las zonas rurales. El problema es que las luces incandescentes tradicionales se quedan muy r\u00e1pido sin energ\u00eda, lo que hace que ese tipo de caza en particular sea m\u00e1s costosa y dif\u00edcil.<\/p>\n\n\n\n
Por el contrario, un diodo emisor de luz o LED por sus siglas en ingl\u00e9s, el cual emite luz de peque\u00f1os chips electr\u00f3nicos, puede emitir un destello de luz usando menos de un cuarto de la energ\u00eda. Esta eficiencia ha hecho a esta tecnolog\u00eda omnipresente, estando tanto en televisores como en celulares. Mark Bowler, un ec\u00f3logo de la Universidad de Suffolk en Inglaterra, se pregunt\u00f3 si las luces LED eran usadas por los cazadores de la Amazonia peruana, donde \u00e9l estudia ecolog\u00eda animal.<\/p>\n\n\n\n
All\u00ed, la energ\u00eda el\u00e9ctrica es una comodidad. Cuando lleg\u00f3 a principios de los 2000, la gente le pregunt\u00f3 si ten\u00eda bater\u00edas. Estas se alineaban al sol o alrededor del fuego para calentarlas y obtener unos minutos m\u00e1s de energ\u00eda. En 2012 el costo de las luces LED bajaron y todo el mundo ten\u00eda una.<\/p>\n\n\n\n
Se uni\u00f3 a investigadores en Brasil y Gab\u00f3n para recopilar datos de cazadores sobre el uso de tales luces. Los resultados confirmaron sus sospechas. De 120 cazadores, casi todos informaron que usaban luces LED, Bowler y sus colegas informaron esta semana en Frontiers in Ecology and the Environment. En Am\u00e9rica del Sur, dos tercios de los cazadores dijeron que cazaron m\u00e1s durante la noche con las nuevas linternas; En Gab\u00f3n, donde esa caza es ilegal, solo un tercio dijo que cazaron m\u00e1s de noche. M\u00e1s de la mitad de los cazadores dijeron que los LED facilitaron la caza.<\/p>\n\n\n\n
Esas respuestas fueron respaldadas por 13 a\u00f1os de datos sobre los esfuerzos de los cazadores para matar peque\u00f1os animales en aldeas remotas en la Amazon\u00eda brasile\u00f1a. Los cazadores suelen disparar pacas (Cuniculus paca), roedores nocturnos que se asemejan a peque\u00f1os cerdos moteados, desde canoas por la noche, cuando destacan los animales de pie en la orilla del r\u00edo. En 2011, los cazadores de repente fueron mucho m\u00e1s eficientes en la captura de los animales, casi duplicando la cantidad de carne de paca que pod\u00edan atrapar en 1 hora.<\/p>\n\n\n\n
El cambio repentino desconcert\u00f3 a Hani El Bizri, un doctor brasile\u00f1o estudiante de la Universidad Metropolitana de Manchester que estudia la caza en estas aldeas, hasta que vio que correspond\u00eda al per\u00edodo en que las linternas LED se hab\u00edan extendido. “Esto ten\u00eda sentido para m\u00ed”, dice El Bizri, coautor de la nueva investigaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
El aumento de los LED para la caza de carne de animales silvestres podr\u00eda ser una bendici\u00f3n o una pesadilla, dice Robert Nasi, ec\u00f3logo forestal y director general del Centro de Investigaci\u00f3n Forestal Internacional, una organizaci\u00f3n sin fines de lucro con sede en Indonesia que estudia la caza de animales salvajes en \u00c1frica, Am\u00e9rica Latina y Asia. Por ejemplo, los cazadores gaboneses que trabajan de noche en los vastos bosques del Congo informaron que mataron especies amenazadas, incluido el pangol\u00edn gigante (Smutsia gigantea) y varios peque\u00f1os ant\u00edlopes conocidos como duikers. Los LED podr\u00edan alimentar la caza intensiva que puede afectar a los ecosistemas de la selva, dice Nasi. Pero para las personas que cazan para alimentarse, las luces pueden ahorrar tiempo y liberarlas para hacer otras cosas como pescar o cuidar los cultivos.<\/p>\n\n\n\n
“Siempre es el caso de la humanidad”, dice Nasi, que no particip\u00f3 en la nueva investigaci\u00f3n. \u201cEl problema no es la herramienta. El problema es lo que eliges hacer con la herramienta\u201d.<\/p>\n\n\n\n