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Hoy en d\u00eda, el ACC fluye a trav\u00e9s de todas las aguas que rodean la Ant\u00e1rtida hasta unos 60 grados al sur, excepto el Pasaje Drake y el Mar de Scotia, que se encuentran aproximadamente entre el Cabo de Hornos de Am\u00e9rica del Sur y la Pen\u00ednsula Ant\u00e1rtica. Las aguas del ACC, y por lo tanto la mayor parte del Oc\u00e9ano Austral, son m\u00e1s fr\u00edas y un poco menos saladas que las aguas del oc\u00e9ano del norte.<\/p>\n\n\n\n
El ACC extrae agua de los oc\u00e9anos Atl\u00e1ntico, Pac\u00edfico e \u00cdndico para ayudar a impulsar una “cinta transportadora” global que transporta el calor alrededor del planeta, mientras que el agua fr\u00eda y densa del ACC se hunde y ayuda a almacenar carbono en las profundidades del oc\u00e9ano. Y miles de especies marinas viven solo dentro del ACC, seg\u00fan National Geographic.<\/p>\n\n\n\n
Aguas ant\u00e1rticas Sin embargo, el t\u00e9rmino “Oc\u00e9ano Austral” se hab\u00eda utilizado para describir las aguas en el fondo del mundo desde que fueron vistas por primera vez por el explorador espa\u00f1ol Vasco N\u00fa\u00f1ez de Balboa a principios del siglo XVI, y su uso continu\u00f3 a medida que los oc\u00e9anos se convirtieron en rutas vitales para comunicaciones y comercio internacionales en los siglos siguientes.<\/p>\n\n\n\n En el siglo XIX, muchas naciones mar\u00edtimas hab\u00edan establecido autoridades “hidrogr\u00e1ficas” para publicar informaci\u00f3n sobre los oc\u00e9anos para sus armadas y buques mercantes, y el t\u00e9rmino “Oc\u00e9ano Austral” apareci\u00f3 en las primeras publicaciones de la Organizaci\u00f3n Hidrogr\u00e1fica Internacional (OHI) que formaron en 1921.<\/p>\n\n\n\n Pero seg\u00fan el libro Oc\u00e9ano Austral: perspectiva de los ocean\u00f3grafos<\/em> (Ice Press, 2015), la OHI anul\u00f3 la designaci\u00f3n en 1953: “La mayor\u00eda de las opiniones recibidas \u2026 son en el sentido de que no existe una justificaci\u00f3n real para aplicar el t\u00e9rmino Oc\u00e9ano a este cuerpo de agua\u201d, escribi\u00f3 la OHI en las directrices que public\u00f3 ese a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, los cient\u00edficos no estuvieron de acuerdo y el t\u00e9rmino se ha utilizado cada vez m\u00e1s, a medida que la importancia y singularidad del Oc\u00e9ano Austral se hizo m\u00e1s clara. La Junta de Nombres Geogr\u00e1ficos de EE. UU. comenz\u00f3 a usarlo en 1999, y la Administraci\u00f3n Nacional Oce\u00e1nica y Atmosf\u00e9rica (NOAA) comenz\u00f3 a usarlo oficialmente este a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n El “oc\u00e9ano” original en la Tierra era, de hecho, un r\u00edo, llamado por los antiguos griegos en honor al tit\u00e1n hom\u00f3nimo, un dios del r\u00edo que era el hijo de Urano y Gaia y el hermano y esposo de Tetis, la diosa de las aguas primigenias, que nutri\u00f3 la Tierra. <\/p>\n\n\n\n Originalmente se pens\u00f3 que este r\u00edo “Oc\u00e9ano” rodeaba el mundo, que los primeros griegos imaginaban que terminaba en alg\u00fan lugar al oeste de Europa y al este de Asia. Eventualmente, el t\u00e9rmino se usar\u00eda para describir las diferentes partes del oc\u00e9ano global.<\/p>\n\n\n\n Mientras tanto, el t\u00e9rmino relacionado “Siete mares” es mucho m\u00e1s antiguo que muchos oc\u00e9anos modernos. Nadie sabe d\u00f3nde se origin\u00f3 el concepto, pero el t\u00e9rmino aparece en los escritos antiguos de los griegos, romanos, \u00e1rabes, hind\u00faes, persas y chinos, aunque a menudo describ\u00eda mares completamente diferentes, algunos de ellos m\u00edticos, para diferentes personas.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>No se ha acordado exactamente qu\u00e9 constituye un oc\u00e9ano, salvo que son los cuerpos de agua m\u00e1s grandes. Una definici\u00f3n com\u00fan divid\u00eda el oc\u00e9ano global en cuatro o cinco partes, seg\u00fan los continentes que los rodeaban.<\/p>\n\n\n\n