Cada vez que lavas tu ropa, hay m\u00e1s que manchas que se eliminan: miles de diminutas microfibras se liberan en el agua, alcanzan las aguas residuales, los r\u00edos y, en \u00faltima instancia, los oc\u00e9anos, contaminando el medio ambiente. Pero, \u00bfy si esas fibras pudieran convertirse en energ\u00eda? Un grupo de investigadores ahora cree que esto es posible, y construyeron una planta piloto para demostrarlo.<\/p>\n\n\n\n
Poli\u00e9ster, nailon, acr\u00edlico y otras fibras sint\u00e9ticas, todas las cuales son formas de pl\u00e1stico, ahora constituyen aproximadamente el 60% del material que compone nuestra ropa en todo el mundo, mostraron los estudios. Estas fibras sint\u00e9ticas son muy baratas y extremadamente vers\u00e1tiles, proporcionando elasticidad y transpirabilidad en el atletismo, y calidez y resistencia en la ropa de invierno.<\/p>\n\n\n\n
Pero tiene un costo. Las telas pueden filtrarse al medio ambiente con solo lavarlas, y ya es un gran problema. Las estimaciones var\u00edan, pero es posible que una sola carga de ropa pueda liberar cientos de miles de fibras de nuestra ropa al suministro de agua. Y estas fibras eventualmente pueden llegar al oc\u00e9ano y generar contaminaci\u00f3n micropl\u00e1stica.<\/p>\n\n\n\n
Esto se debe principalmente a las tensiones mec\u00e1nicas y qu\u00edmicas que sufren los tejidos durante un proceso de lavado en una lavadora, que provocan el desprendimiento de microfibras de los hilos que constituyen el textil. Debido a sus dimensiones, las microfibras liberadas podr\u00edan atravesar parcialmente las plantas de tratamiento de aguas residuales.<\/p>\n\n\n\n
En un estudio realizado a principios de este a\u00f1o, los investigadores encontraron que casi las tres cuartas partes de los micropl\u00e1sticos en el agua del mar del \u00c1rtico eran fibras de poli\u00e9ster, que probablemente provienen de la fabricaci\u00f3n de textiles y la lavander\u00eda dom\u00e9stica. Recogieron muestras de agua de mar cercana a la superficie de una secci\u00f3n de 19.000 kil\u00f3metros desde Noruega hasta el Polo Norte.<\/p>\n\n\n\n
\u201cMientras que los art\u00edculos de pl\u00e1stico grandes se pueden clasificar y reciclar con relativa facilidad, este no es el caso de los micropl\u00e1sticos: peque\u00f1as piezas de pl\u00e1stico de menos de 5 mm de di\u00e1metro. Grandes cantidades de micropl\u00e1sticos est\u00e1n siendo arrastrados por nuestros desag\u00fces y entran en nuestros mares amenazando el medio ambiente \u201d, dijo en un comunicado Samy Yousef, investigador principal de la Universidad Tecnol\u00f3gica de Kaunas (KTU).<\/p>\n\n\n\n
Sacando lo mejor de una mala situaci\u00f3n
<\/strong>Junto con un equipo de investigadores de KTU y el Instituto de Energ\u00eda de Lituania, Yousef cre\u00f3 una tecnolog\u00eda ecol\u00f3gica para extraer productos energ\u00e9ticos de los desechos textiles. Recogieron pelusa-microfibras de los filtros de las secadoras en los dormitorios de KTU. Las muestras fueron muy diversas, ya que los residentes de los dormitorios provienen de diferentes partes del mundo.<\/p>\n\n\n\n