Es posible que el nuevo coronavirus ya haya llegado a los EE. UU. a fines de diciembre de 2019, lo que se suma a la evidencia de que el virus ya estaba al acecho al menos un mes antes del primer caso reportado en el pa\u00eds, seg\u00fan un nuevo estudio. Los investigadores del estudio analizaron m\u00e1s de 24,000 muestras de sangre recolectadas en los EE. UU. del 2 de enero al 18 de marzo de 2020, como parte del programa All of Us de los Institutos Nacionales de Salud, un proyecto que tiene como objetivo recopilar datos de salud de diversas poblaciones.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores identificaron a siete participantes de cinco estados (Illinois, Massachusetts, Wisconsin, Pensilvania y Mississippi) que dieron positivo en la prueba de anticuerpos contra el nuevo coronavirus, SARS-CoV-2, antes de los primeros casos notificados de COVID-19 en esos estados. La detecci\u00f3n m\u00e1s temprana provino de una muestra recolectada el 7 de enero en Illinois. Debido a que una persona tarda aproximadamente dos semanas en desarrollar estos anticuerpos, los nuevos hallazgos sugieren que el virus puede haber estado circulando en Illinois desde el 24 de diciembre de 2019, seg\u00fan el estudio, publicado el martes 15 de junio en la revista Clinical Infectious Diseases.<\/p>\n\n\n\n
“Este estudio nos permite descubrir m\u00e1s informaci\u00f3n sobre el comienzo de la epidemia estadounidense” de COVID-19, dijo en un comunicado el Dr. Josh Denny, director ejecutivo de All of Us y coautor del estudio.<\/p>\n\n\n\n
El primer caso confirmado de COVID-19 en los EE. UU. se inform\u00f3 el 20 de enero de 2020, en un residente del estado de Washington que hab\u00eda viajado recientemente a China. Pero los investigadores sospecharon que el virus lleg\u00f3 a los EE. UU. antes de esto, y un estudio anterior de los Centros para el Control y la Prevenci\u00f3n de Enfermedades tambi\u00e9n encontr\u00f3 evidencia de que el virus estaba en los EE. UU. en diciembre de 2019, inform\u00f3 Live Science anteriormente.<\/p>\n\n\n\n
A\u00fan as\u00ed, el nuevo estudio tiene limitaciones. Aunque las pruebas de anticuerpos positivas sugieren una infecci\u00f3n previa con SARS-CoV-2, no pueden probar que una persona ten\u00eda el virus. Por ejemplo, incluso las pruebas de anticuerpos muy precisas todav\u00eda producen una peque\u00f1a cantidad de resultados falsos positivos.<\/p>\n\n\n\n
Pero los investigadores tomaron medidas para descartar falsos positivos. Utilizaron dos pruebas de anticuerpos diferentes, y las muestras deb\u00edan dar positivo en ambas para que se contaran como resultados positivos. La primera prueba identific\u00f3 147 muestras que dieron positivo para los anticuerpos del SARS-CoV-2, pero de estas, solo nueve tambi\u00e9n dieron positivo en la segunda prueba. Dos de estas muestras se recolectaron despu\u00e9s de que se identificaron los primeros casos de COVID-19 en los respectivos estados de los participantes.<\/p>\n\n\n\n
Tambi\u00e9n existe la posibilidad de que las muestras tuvieran anticuerpos contra otros coronavirus similares que “reaccionan de forma cruzada” en esta prueba para dar resultados positivos, pero esto es poco com\u00fan. En 1,000 muestras de sangre recolectadas en los EE. UU. De enero a marzo de 2019, que se us\u00f3 como grupo de control para la comparaci\u00f3n, ninguna dio positivo en anticuerpos contra el SARS-CoV-2.<\/p>\n\n\n\n
“Es poco probable que los nueve individuos [positivos] sean falsos positivos”, escribieron los autores.<\/p>\n\n\n\n
Es importante se\u00f1alar que los autores no ten\u00edan informaci\u00f3n sobre si las personas que dieron positivo en la prueba hab\u00edan viajado recientemente, lo que sugerir\u00eda si se infectaron dentro de sus comunidades o en otros lugares. Los investigadores planean hacer un seguimiento con las personas que dieron positivo para preguntar sobre su historial de viajes, seg\u00fan The New York Times<\/a>. Tambi\u00e9n est\u00e1n planeando m\u00e1s investigaciones para determinar exactamente cu\u00e1ndo apareci\u00f3 por primera vez el nuevo coronavirus en los EE. UU.<\/p>\n\n\n\n “A\u00fan se desconoce el mes exacto en el que probablemente lleg\u00f3 a Estados Unidos”, dijo a The Times la autora principal del estudio, Keri Althoff, epidemi\u00f3loga de la Escuela de Salud P\u00fablica Johns Hopkins Bloomberg.<\/p>\n\n\n\n