{"id":82285,"date":"2025-08-22T23:12:28","date_gmt":"2025-08-23T04:12:28","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=82285"},"modified":"2025-08-22T23:12:29","modified_gmt":"2025-08-23T04:12:29","slug":"los-desechos-nucleares-podrian-ser-una-fuente-energetica-futura-y-el-acceso-a-un-combustible-raro","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2025\/08\/22\/los-desechos-nucleares-podrian-ser-una-fuente-energetica-futura-y-el-acceso-a-un-combustible-raro\/","title":{"rendered":"Los desechos nucleares podr\u00edan ser una fuente energ\u00e9tica futura y el acceso a un combustible raro"},"content":{"rendered":"\n

Los desechos nucleares podr\u00edan reutilizarse para producir un is\u00f3topo raro necesario para la fusi\u00f3n nuclear, que te\u00f3ricamente podr\u00eda producir cantidades casi ilimitadas de energ\u00eda limpia, afirma un cient\u00edfico. La versi\u00f3n radiactiva del hidr\u00f3geno, llamada tritio, no se encuentra disponible de forma natural en la Tierra, su producci\u00f3n es costosa y su producci\u00f3n es limitada. En la reuni\u00f3n de oto\u00f1o de la Sociedad Qu\u00edmica Americana (ACS) celebrada esta semana,\u00a0Terence Tarnowsky<\/u><\/a>, f\u00edsico del Laboratorio Nacional de Los \u00c1lamos, sugiri\u00f3 que el tritio podr\u00eda obtenerse de un subproducto de\u00a0la fisi\u00f3n nuclear<\/u><\/a>, que alimenta los reactores nucleares existentes.<\/a><\/p>\n\n\n\n

La fusi\u00f3n nuclear<\/u><\/a> es el proceso de combinar \u00e1tomos para liberar calor. Si bien varias reacciones de fusi\u00f3n podr\u00edan, en teor\u00eda, producir energ\u00eda, una de las m\u00e1s comunes fusionar\u00eda tritio con deuterio, otro is\u00f3topo del hidr\u00f3geno, para producir helio.<\/p>\n\n\n\n

Pero, por ahora, la fusi\u00f3n nuclear no es posible a escala comercial porque los cient\u00edficos a\u00fan no han descubierto c\u00f3mo lograr\u00a0la ignici\u00f3n a gran escala<\/u><\/a>, el punto en el que una reacci\u00f3n autosostenida produce m\u00e1s energ\u00eda de la que se introduce. Sin embargo, otra gran barrera es el costo de combustibles como el tritio.<\/p>\n\n\n\n

“La fusi\u00f3n nuclear tiene el potencial de ofrecer energ\u00eda abundante y sin emisiones”, declar\u00f3 Tarnowsky a Live Science. “Pero actualmente la disponibilidad del tritio es limitada y el coste es elevado, lo que dificulta el \u00e9xito de esta tecnolog\u00eda”.<\/a><\/p>\n\n\n\n

Producci\u00f3n eficiente de tritio<\/h2>\n\n\n\n

La primera generaci\u00f3n de reactores de fusi\u00f3n nuclear que contribuir\u00e1n a la red el\u00e9ctrica probablemente depender\u00e1 de una reacci\u00f3n que requiere tritio, afirm\u00f3 Tarnowsky. Si bien otras reacciones de fusi\u00f3n, como la fusi\u00f3n de deuterio y helio-3, podr\u00edan, en teor\u00eda, aprovecharse para producir energ\u00eda, requieren temperaturas mucho m\u00e1s altas para funcionar y, por lo tanto, son m\u00e1s costosas y menos pr\u00e1cticas.<\/p>\n\n\n\n

Sin embargo, la recolecci\u00f3n de grandes cantidades de tritio presenta un problema: este is\u00f3topo es radiactivo y tiene una\u00a0vida media<\/u><\/a>\u00a0muy corta. Las acumulaciones de tritio se desintegran a un ritmo del 5,5% anual, “por lo que no se puede almacenar el tritio sobrante en un banco y obtenerlo todo en 50 a\u00f1os, como ocurre con otras fuentes de energ\u00eda”, explic\u00f3 Tarnowsky.<\/p>\n\n\n\n

Para que las futuras plantas de fusi\u00f3n nuclear tengan \u00e9xito, ser\u00e1 necesario un m\u00e9todo nuevo y m\u00e1s econ\u00f3mico de producci\u00f3n de tritio, afirm\u00f3 Tarnowsky. “Es necesario tener esta capacidad ya en funcionamiento”.<\/p>\n\n\n\n

Las centrales nucleares actuales se basan en\u00a0la fisi\u00f3n nuclear<\/u><\/a>, durante la cual los \u00e1tomos se separan y liberan energ\u00eda. Sin embargo, la fisi\u00f3n genera cantidades significativas de\u00a0residuos nucleares<\/u><\/a>\u00a0de larga duraci\u00f3n. El combustible nuclear gastado \u2014combustible que en su d\u00eda impuls\u00f3 la fisi\u00f3n nuclear, pero que ya no se puede utilizar\u2014 est\u00e1 compuesto de uranio y plutonio inutilizables, junto con productos de fisi\u00f3n, como is\u00f3topos de estroncio y yodo, cuya desintegraci\u00f3n puede tardar hasta cientos de millones de a\u00f1os, seg\u00fan la Agencia de Protecci\u00f3n Ambiental de Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n

Tarnowsky propone generar tritio a partir de las grandes cantidades de residuos nucleares a\u00fan radiactivos mediante un acelerador de part\u00edculas<\/u><\/a> para dividir los \u00e1tomos de dichos residuos. Los \u00e1tomos en divisi\u00f3n experimentar\u00edan una serie de reacciones que finalmente producir\u00edan tritio. El proceso no eliminar\u00eda los residuos nucleares, ya que los residuos resultantes ser\u00edan tan peligrosos como el material de partida, pero este subproducto tendr\u00eda un uso posterior.<\/p>\n\n\n\n

Los principios b\u00e1sicos del dise\u00f1o no son nuevos, dijo Tarnowsky en una declaraci\u00f3n de la ACS, pero los avances tecnol\u00f3gicos recientes podr\u00edan hacer que este m\u00e9todo de producci\u00f3n de tritio sea mucho m\u00e1s eficiente. Los primeros c\u00e1lculos de Tarnowsky estiman que, utilizando 1 gigavatio de energ\u00eda \u2014que cuesta al menos decenas de millones de d\u00f3lares\u2014, este sistema podr\u00eda producir 2 kilogramos de tritio al a\u00f1o. Esa cantidad de tritio, si se utiliza para la fusi\u00f3n nuclear, podr\u00eda abastecer de energ\u00eda a decenas de miles de hogares en Estados Unidos durante un a\u00f1o. Tarnowsky proyecta que este dise\u00f1o podr\u00eda producir m\u00e1s de 10 veces m\u00e1s is\u00f3topo que otros m\u00e9todos, utilizando la misma cantidad de energ\u00eda.<\/a><\/p>\n\n\n\n

“Un cambio de paradigma muy grande”<\/h2>\n\n\n\n

Actualmente, Estados Unidos carece de un suministro estable, predecible y econ\u00f3mico de tritio, cuyo costo ronda los 15 millones de d\u00f3lares por libra (33 millones de d\u00f3lares por kilogramo), afirm\u00f3 Tarnowsky en el comunicado. Mientras tanto, tenemos miles de toneladas de residuos nucleares, cuyo almacenamiento es costoso y potencialmente perjudicial para el medio ambiente circundante.<\/p>\n\n\n\n

“Esta tecnolog\u00eda es posible hoy”, declar\u00f3 a Live Science. “Ser\u00eda un gran cambio de paradigma con respecto al uso del combustible nuclear gastado que ya tenemos, propiedad del gobierno”.<\/p>\n\n\n\n

A\u00fan quedan muchos detalles por resolver antes de que Tarnowsky pueda crear una propuesta completa de c\u00f3mo funcionar\u00eda esto.<\/p>\n\n\n\n

Pero Tarnowsky est\u00e1 entusiasmado con la buena acogida que est\u00e1 teniendo su dise\u00f1o, dado que accidentes nucleares como los de Three-Mile Island y\u00a0Chern\u00f3bil<\/u><\/a>\u00a0convirtieron la energ\u00eda nuclear en un tema tab\u00fa hace apenas unas d\u00e9cadas. “Los tiempos han cambiado”, declar\u00f3 a Live Science.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: Live Science<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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