La quema de combustibles f\u00f3siles no solo destruye el medio ambiente, tambi\u00e9n arruina la salud humana, y en una medida muy grave, seg\u00fan muestra una nueva investigaci\u00f3n. Los resultados de un nuevo estudio que combina modelos de transporte qu\u00edmico con datos sobre emisiones y part\u00edculas estiman que m\u00e1s de un mill\u00f3n de muertes en todo el mundo podr\u00edan haberse evitado en 2017 al eliminar la combusti\u00f3n de combustibles f\u00f3siles.<\/p>\n\n\n\n
Estas muertes, como resultado de enfermedades como accidentes cerebrovasculares, c\u00e1ncer de pulm\u00f3n e infecciones respiratorias, podr\u00edan atribuirse a concentraciones de part\u00edculas finas de menos de 2,5 micrones de di\u00e1metro (PM2,5) en la atm\u00f3sfera.<\/p>\n\n\n\n
“Dado que el mayor n\u00famero de muertes atribuibles a PM2.5 ocurri\u00f3 en China e India, la eliminaci\u00f3n completa de la combusti\u00f3n de carb\u00f3n y [petr\u00f3leo y gas natural] en estos dos pa\u00edses podr\u00eda reducir la carga mundial de morbilidad por PM2.5 en casi un 20%”, escribieron los investigadores en el estudio.<\/p>\n\n\n\n
Estos resultados nos ayudan a recordar lo que se puede ganar si nos alejamos de los combustibles f\u00f3siles, no solo para el medio ambiente, sino tambi\u00e9n para nosotros mismos. Incluso cuando se ignoran por completo los efectos ambientales de reducir los combustibles f\u00f3siles, los beneficios para la salud de los seres humanos son inmensos.<\/p>\n\n\n\n
La contaminaci\u00f3n por PM2.5 es el principal factor de riesgo ambiental cuando se trata de la salud humana global. Puede ser emitida por la calefacci\u00f3n dom\u00e9stica, estufas, tormentas de polvo, incendios, desechos y env\u00edos internacionales, pero una parte significativa se debe a la quema de combustibles f\u00f3siles.<\/p>\n\n\n\n
Con concentraciones suficientemente altas en el aire, sabemos que la contaminaci\u00f3n por PM2.5 puede causar serios problemas para la salud humana. Este nuevo conjunto de datos completo sobre la contaminaci\u00f3n del aire global en 2017 ahora destaca d\u00f3nde debemos limpiar nuestro acto. Si bien otros estudios han calculado los impactos en la salud de la contaminaci\u00f3n del aire por PM2.5, pocos han intentado proporcionar un desglose detallado de todas las diversas fuentes a escala mundial.<\/p>\n\n\n\n
A la luz de esto, los investigadores buscaron identificar todas las muertes atribuibles a PM2.5 en 2017, incluidos datos de 21 regiones, que cubren 204 pa\u00edses y 200 \u00e1reas subnacionales. Luego, el equipo identific\u00f3 adem\u00e1s qu\u00e9 fuentes de PM2.5 eran responsables de estas muertes y en qu\u00e9 medida.<\/p>\n\n\n\n
Resulta que en 2017, m\u00e1s del 90% de la poblaci\u00f3n mundial experimentaba niveles de PM2.5 m\u00e1s altos que los recomendados por la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud, y una gran parte de eso provino de los combustibles f\u00f3siles. De hecho, aproximadamente el 20% de todas las muertes atribuibles a PM2.5 ese a\u00f1o estuvieron relacionadas con la quema de carb\u00f3n, petr\u00f3leo o gas natural, y m\u00e1s de la mitad de las vidas perdidas se produjeron en China e India.<\/p>\n\n\n\n
Por m\u00e1s impactantes que sean los n\u00fameros, incluso podr\u00edan ser m\u00e1s altos que esto. Otro estudio reciente que utiliz\u00f3 una medida diferente de la calidad del aire y la mortalidad encontr\u00f3 diez veces el n\u00famero de muertes ocurridas en 2012.<\/p>\n\n\n\n
D\u00f3nde se sit\u00faan las cifras reales depende de d\u00f3nde tracemos la l\u00ednea de los riesgos de mortalidad. Est\u00e1 claro que incluso las estimaciones conservadoras no son buenas.<\/p>\n\n\n\n
Si bien el uso de carb\u00f3n en la India sigue aumentando, la contaminaci\u00f3n por combustibles f\u00f3siles parece estar disminuyendo en otros lugares en los \u00faltimos a\u00f1os. China, Estados Unidos y algunos pa\u00edses de Europa occidental, como Alemania e Italia, redujeron significativamente su dependencia del carb\u00f3n y, en menor medida, del petr\u00f3leo y el gas. Las emisiones de petr\u00f3leo y gas natural siguen siendo el mayor contribuyente a PM2.5 en Egipto, Rusia y Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n
“Nuestros resultados muestran que las regiones con grandes contribuciones antropog\u00e9nicas generalmente tuvieron las muertes atribuibles m\u00e1s altas, lo que sugiere beneficios sustanciales para la salud al reemplazar las fuentes de energ\u00eda tradicionales”, escriben los autores.<\/p>\n\n\n\n