{"id":86335,"date":"2025-10-15T01:19:23","date_gmt":"2025-10-15T06:19:23","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=86335"},"modified":"2025-10-15T01:19:24","modified_gmt":"2025-10-15T06:19:24","slug":"geologos-descubren-la-primera-evidencia-de-una-proto-tierra-de-4-500-millones-de-anos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2025\/10\/15\/geologos-descubren-la-primera-evidencia-de-una-proto-tierra-de-4-500-millones-de-anos\/","title":{"rendered":"Ge\u00f3logos descubren la primera evidencia de una “proto-Tierra” de 4.500 millones de a\u00f1os"},"content":{"rendered":"\n

Cient\u00edficos del MIT y de otros centros han descubierto restos extremadamente raros de la “proto-Tierra”, que se form\u00f3 hace unos 4.500 millones de a\u00f1os, antes de que una colisi\u00f3n colosal alterara irreversiblemente la composici\u00f3n del planeta primitivo y diera lugar a la Tierra tal como la conocemos hoy. Sus\u00a0hallazgos<\/a>, publicados hoy en la revista\u00a0Nature Geosciences, ayudar\u00e1n a los cient\u00edficos a reconstruir los ingredientes iniciales que forjaron la Tierra primitiva y el resto del sistema solar.<\/p>\n\n\n\n

Hace miles de millones de a\u00f1os, el sistema solar primitivo era un disco giratorio de gas y polvo que eventualmente se agruparon y acumularon para formar los primeros meteoritos, que a su vez se fusionaron para formar la proto-Tierra y sus planetas vecinos. En esta fase inicial, la Tierra probablemente era rocosa y burbujeaba lava. Luego, menos de 100 millones de a\u00f1os despu\u00e9s, un meteorito del tama\u00f1o de Marte impact\u00f3 contra el planeta en su infancia en un singular “impacto gigante” que destruy\u00f3 y fundi\u00f3 por completo su interior, restaurando as\u00ed su composici\u00f3n qu\u00edmica. Se cree que el material original del que estaba hecha la proto-Tierra se transform\u00f3 por completo.<\/p>\n\n\n\n

Pero los hallazgos del equipo del MIT sugieren lo contrario. Los investigadores han identificado una\u00a0firma qu\u00edmica<\/a>\u00a0en rocas antiguas que es \u00fanica en comparaci\u00f3n con la mayor\u00eda de los dem\u00e1s materiales presentes en la Tierra hoy en d\u00eda. Esta firma se presenta en forma de un sutil desequilibrio en los is\u00f3topos de potasio, descubierto en muestras de rocas muy antiguas y profundas. El equipo determin\u00f3 que el desequilibrio de potasio no pudo haber sido producido por ning\u00fan gran impacto previo ni por ning\u00fan proceso geol\u00f3gico presente en la Tierra. La explicaci\u00f3n m\u00e1s probable para la composici\u00f3n qu\u00edmica de las muestras es que deben ser materiales sobrantes de la proto-Tierra que de alguna manera permanecieron inalterados, incluso cuando la mayor parte del planeta primitivo fue impactado y transformado.<\/p>\n\n\n\n

“Esta es quiz\u00e1s la primera evidencia directa de que hemos preservado los materiales de la prototierra”, afirma Nicole Nie, profesora adjunta de Desarrollo Profesional Paul M. Cook de Ciencias de la Tierra y Planetarias en el MIT. “Vemos un fragmento de la Tierra muy antigua, incluso antes del gran impacto. Esto es asombroso, ya que cabr\u00eda esperar que esta huella tan temprana se borrara lentamente a lo largo de la evoluci\u00f3n de la Tierra”.<\/p>\n\n\n\n

Otros autores del estudio incluyen a Da Wang de la Universidad Tecnol\u00f3gica de Chengdu en China, Steven Shirey y Richard Carlson de la Instituci\u00f3n Carnegie para la Ciencia en Washington, Bradley Peters de la ETH Zurich en Suiza y James Day de la Instituci\u00f3n Scripps de Oceanograf\u00eda en California.<\/p>\n\n\n\n

Una curiosa anomal\u00eda<\/h2>\n\n\n\n

En 2023, Nie y sus colegas analizaron muchos de los principales meteoritos recolectados en sitios de todo el mundo y estudiados minuciosamente. Antes de impactar la Tierra, estos meteoritos probablemente se formaron en diferentes momentos y lugares del sistema solar y, por lo tanto, representan las condiciones cambiantes del sistema solar a lo largo del tiempo. Al comparar la composici\u00f3n qu\u00edmica de estas muestras de meteoritos con la de la Tierra, identificaron entre ellas una anomal\u00eda isot\u00f3pica de potasio.<\/p>\n\n\n\n

Los is\u00f3topos son versiones ligeramente diferentes de un elemento que tienen el mismo n\u00famero de protones, pero diferente n\u00famero de neutrones. El potasio puede existir en uno de tres is\u00f3topos naturales, con n\u00fameros m\u00e1sicos (protones m\u00e1s neutrones) de 39, 40 y 41, respectivamente. Dondequiera que se haya encontrado potasio en la Tierra, existe en una combinaci\u00f3n caracter\u00edstica de is\u00f3topos, siendo el potasio-39 y el potasio-41 predominantes. El potasio-40 est\u00e1 presente, pero en un porcentaje \u00ednfimo en comparaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Nie y sus colegas descubrieron que los meteoritos que estudiaron presentaban balances de is\u00f3topos de potasio diferentes a los de la mayor\u00eda de los materiales terrestres. Esta anomal\u00eda de potasio suger\u00eda que cualquier material con una anomal\u00eda similar probablemente era anterior a la composici\u00f3n actual de la Tierra. En otras palabras, cualquier desequilibrio de potasio ser\u00eda una clara se\u00f1al de material proveniente de la prototierra, antes de que el gran impacto restableciera la composici\u00f3n qu\u00edmica del planeta.<\/p>\n\n\n\n

“En ese trabajo, descubrimos que distintos meteoritos tienen distintas firmas isot\u00f3picas de potasio, y eso significa que el potasio puede utilizarse como trazador de los componentes b\u00e1sicos de la Tierra”, explica Nie.<\/p>\n\n\n\n

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Correlaci\u00f3n entre \u03b540<\/sup>K y \u03b5100<\/sup>Ru en meteoritos, la Tierra y la prototierra. Cr\u00e9dito:\u00a0Nature Geoscience\u00a0(2025). DOI: 10.1038\/s41561-025-01811-3<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

‘Construido diferente’<\/h2>\n\n\n\n

En el estudio actual, el equipo busc\u00f3 indicios de anomal\u00edas de potasio no en meteoritos, sino en la Tierra. Sus muestras incluyen rocas en polvo de Groenlandia y Canad\u00e1, donde se encuentran algunas de las rocas conservadas m\u00e1s antiguas. Tambi\u00e9n analizaron dep\u00f3sitos de lava recolectados en Haw\u00e1i, donde los volcanes han extra\u00eddo algunos de los materiales m\u00e1s antiguos y profundos de la Tierra del manto (la capa de roca m\u00e1s gruesa del planeta que separa la corteza del n\u00facleo).<\/p>\n\n\n\n

“Si esta firma de potasio se conserva, querr\u00edamos buscarla en el tiempo profundo y en las profundidades de la Tierra”, dice Nie.<\/p>\n\n\n\n

El equipo primero disolvi\u00f3 las diversas muestras de polvo en \u00e1cido, luego aisl\u00f3 cuidadosamente el potasio del resto de la muestra y utiliz\u00f3 un espectr\u00f3metro de masas especial para medir la proporci\u00f3n de cada uno de los tres is\u00f3topos del potasio. Sorprendentemente, identificaron en las muestras una firma isot\u00f3pica diferente a la encontrada en la mayor\u00eda de los materiales de la Tierra.<\/p>\n\n\n\n

En concreto, identificaron un d\u00e9ficit en el is\u00f3topo potasio-40. En la mayor\u00eda de los materiales de la Tierra, este is\u00f3topo ya representa una fracci\u00f3n insignificante en comparaci\u00f3n con los otros dos is\u00f3topos del potasio. Sin embargo, los investigadores pudieron discernir que sus muestras conten\u00edan un porcentaje a\u00fan menor de potasio-40. Detectar este min\u00fasculo d\u00e9ficit es como ver un solo grano de arena marr\u00f3n en un cubo en lugar de una palada llena de arena amarilla.<\/p>\n\n\n\n

El equipo descubri\u00f3 que, efectivamente, las muestras presentaban el d\u00e9ficit de potasio-40, lo que demuestra que los materiales “estaban construidos de manera diferente”, dice Nie, en comparaci\u00f3n con la mayor\u00eda de lo que vemos hoy en la Tierra.<\/p>\n\n\n\n

Pero \u00bfpodr\u00edan las muestras ser restos raros de la proto-Tierra? Para responder a esta pregunta, los investigadores asumieron que s\u00ed. Razonaron que si la proto-Tierra se form\u00f3 originalmente a partir de materiales deficientes en potasio-40, la mayor parte de este material habr\u00eda sufrido cambios qu\u00edmicos \u2014debido al gran impacto y a los posteriores impactos de meteoritos m\u00e1s peque\u00f1os\u2014 que finalmente dieron lugar a los materiales con m\u00e1s potasio-40 que vemos hoy.<\/p>\n\n\n\n

El equipo utiliz\u00f3 datos de composici\u00f3n de todos los meteoritos conocidos y realiz\u00f3 simulaciones de c\u00f3mo cambiar\u00eda el d\u00e9ficit de potasio-40 de las muestras tras los impactos de estos meteoritos y del gran impacto. Tambi\u00e9n simularon procesos geol\u00f3gicos que la Tierra experiment\u00f3 a lo largo del tiempo, como el calentamiento y la mezcla del manto. Finalmente, sus simulaciones produjeron una composici\u00f3n con una fracci\u00f3n de potasio-40 ligeramente superior a la de las muestras de Canad\u00e1, Groenlandia y Haw\u00e1i. Y lo que es m\u00e1s importante, las composiciones simuladas coincidieron con las de la mayor\u00eda de los materiales actuales. El trabajo sugiere que los materiales con un d\u00e9ficit de potasio-40 son probablemente material original sobrante de la proto-Tierra.<\/p>\n\n\n\n

Curiosamente, la firma de las muestras no coincide exactamente con la de ning\u00fan otro meteorito en las colecciones de los ge\u00f3logos. Si bien los meteoritos del trabajo previo del equipo mostraron anomal\u00edas\u00a0de potasio<\/a>, no representan exactamente el d\u00e9ficit observado en las muestras de la proto-Tierra. Esto significa que a\u00fan no se han descubierto los meteoritos y materiales que formaron originalmente la proto-Tierra.<\/p>\n\n\n\n

“Los cient\u00edficos han intentado comprender la composici\u00f3n qu\u00edmica original de la Tierra combinando la composici\u00f3n de diferentes grupos de meteoritos”, afirma Nie. “Pero nuestro estudio demuestra que el inventario actual de meteoritos<\/a> no est\u00e1 completo y que a\u00fan queda mucho por aprender sobre el origen de nuestro planeta”.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: Phys.org<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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