{"id":87005,"date":"2025-10-24T21:07:55","date_gmt":"2025-10-25T02:07:55","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=87005"},"modified":"2025-10-24T21:07:56","modified_gmt":"2025-10-25T02:07:56","slug":"dos-naves-espaciales-pasaran-directamente-por-la-cola-del-cometa-3i-atlas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2025\/10\/24\/dos-naves-espaciales-pasaran-directamente-por-la-cola-del-cometa-3i-atlas\/","title":{"rendered":"Dos naves espaciales pasar\u00e1n directamente por la cola del cometa 3I\/ATLAS"},"content":{"rendered":"\n

Se han sugerido todo tipo de ideas sobre\u00a03I\/ATLAS<\/a>, el tercer objeto interestelar conocido que hemos descubierto. Algunos son simplemente teor\u00edas conspirativas sobre una nave extraterrestre, mientras que otras son sugerencias bien pensadas, como el uso de sondas marcianas para observar el cometa a su paso por el planeta rojo.<\/p>\n\n\n\n

Un nuevo art\u00edculo publicado previamente en arXiv y aceptado para su publicaci\u00f3n por Research Notes of the American Astronomical Society por Samuel Grand y Geraint Jones, del Instituto Meteorol\u00f3gico Finland\u00e9s y\u00a0la ESA<\/a>\u00a0respectivamente, cae en la \u00faltima categor\u00eda y sugiere utilizar dos naves espaciales que ya est\u00e1n en camino a sus destinos separados para detectar potencialmente iones de la espectacular cola del objeto que se ha formado a medida que se acerca\u00a0al Sol<\/a>. Estas dos naves espaciales son Hera y\u00a0Europa Clipper<\/a>, ambas en camino a misiones en partes radicalmente diferentes del\u00a0sistema solar<\/a>. Hera se dirige a Didymos-Dimorphos, el asteroide binario que impact\u00f3 la misi\u00f3n DART en 2022. Europa Clipper, como su nombre indica, se dirige a Europa, una de las cuatro lunas galileanas de J\u00fapiter, con la intenci\u00f3n de estudiar su hielo.<\/p>\n\n\n\n

Pero, por pura casualidad, ambas naves espaciales pasar\u00e1n a sotavento de 3I\/IATLAS en las pr\u00f3ximas dos semanas. Hera tendr\u00e1 una ventana de observaci\u00f3n entre el 25 de octubre y el 1 de noviembre, mientras que Europa Clipper tendr\u00e1 una ventana de observaci\u00f3n entre el 30 de octubre y el 6 de noviembre.<\/p>\n\n\n\n

Unas pocas semanas no son mucho tiempo para preparar un experimento r\u00e1pido y realizar una prueba para la que ninguna de las naves espaciales fue dise\u00f1ada. Pero a veces la ciencia implica aprovechar al m\u00e1ximo lo que se tiene, y en este caso, estas dos naves espaciales son nuestra mejor opci\u00f3n para estudiar la cola de un cometa interestelar.<\/p>\n\n\n\n

Esa cola ha crecido de forma constante desde el descubrimiento del cometa a principios de junio. Informes recientes sobre su agua “saliente” indican la enorme masa que ha alcanzado, dejando tras de s\u00ed una estela de part\u00edculas de agua, pero potencialmente m\u00e1s importante, iones. El cometa tambi\u00e9n desapareci\u00f3 recientemente de la vista desde los sistemas terrestres, aunque se supone que su cola seguir\u00e1 creciendo hasta alcanzar el perihelio el 29 de octubre.<\/p>\n\n\n\n

Como explica el art\u00edculo, terminar en parte de su cola no es tan sencillo como pasar directamente detr\u00e1s de ella mientras se desplaza por el sistema solar: el viento solar empuja las part\u00edculas m\u00e1s lejos del Sol, siguiendo una trayectoria curva que las aleja del cometa. La velocidad a la que el viento impacta esas part\u00edculas influye decisivamente en su ubicaci\u00f3n y, por lo tanto, en el lugar exacto por el que tendr\u00eda que pasar la nave espacial para recopilar datos directamente sobre la cola.<\/p>\n\n\n\n

Para realizar estas estimaciones, los autores utilizaron un modelo llamado “Tailcatcher” que estima la trayectoria de los iones cometarios en funci\u00f3n de diferentes velocidades del viento. Posteriormente, calcularon la “distancia m\u00ednima de falla” para una nave espacial dada en el eje central de la cola del cometa. Desafortunadamente, la precisi\u00f3n del modelo depende de los datos del viento solar, que generalmente solo se recopilan de forma definitiva ex post facto, y ciertamente no con tiempo suficiente para contribuir a este posible objetivo de la misi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Incluso con las mejores estimaciones del programa, las dos naves espaciales se encontrar\u00edan a millones de kil\u00f3metros del eje central: unos 8,2 millones para Hera y 8 millones para Europa Clipper. Sin embargo, esto a\u00fan est\u00e1 dentro del alcance para recopilar datos sobre los iones directamente de la cola, ya que pueden extenderse a millones de kil\u00f3metros desde cometas muy activos como 3I\/ATLAS.<\/p>\n\n\n\n

La desventaja de este plan es que al menos una de las naves espaciales, Hera, carece de instrumentos que puedan detectar los iones esperados en la cola ni la estructura magn\u00e9tica que caracteriza el efecto de la atm\u00f3sfera del cometa sobre el campo magn\u00e9tico<\/a> transportado por el viento solar. Sin embargo, Europa Clipper s\u00ed cuenta con ellos: su instrumento de plasma y magnet\u00f3metro son justo lo que se necesitar\u00eda para detectar directamente esos iones y los cambios en el campo magn\u00e9tico.<\/p>\n\n\n\n

Aprovechar esta casualidad es, como m\u00ednimo, dif\u00edcil, pero tambi\u00e9n est\u00e1 muy limitado en el tiempo. No est\u00e1 claro si los controladores de la misi\u00f3n Hera, o quiz\u00e1s m\u00e1s importante, Europa Clipper, ver\u00e1n el mensaje a tiempo para tomar medidas en su posible viaje a trav\u00e9s de la coma. Pero si lo hacen, podr\u00edan ser los primeros en la historia de la humanidad en tomar muestras directamente de la cola de un cometa interestelar \u00bfY no ser\u00eda algo digno de presumir, sin tener nada que ver con su misi\u00f3n original?<\/p>\n\n\n\n

Fuente: Live Science<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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