Se formaron cuando un asteroide<\/a> impact\u00f3 contra la Tierra, fundiendo la roca superficial y esparciendo escombros a lo largo de miles de kil\u00f3metros. Estos diminutos trozos de vidrio son como peque\u00f1as c\u00e1psulas del tiempo de los albores de la historia de nuestro planeta.<\/p>\n\n\n\n “Lo que hace a\u00fan m\u00e1s intrigante el descubrimiento es que, aunque el impacto debi\u00f3 ser inmenso, los cient\u00edficos a\u00fan no han localizado el cr\u00e1ter.”<\/p>\n\n\n\n El desierto del sur de Australia est\u00e1 cubierto de diminutas esferas de vidrio de impacto llamadas\u00a0tectitas<\/a>. Forma parte de una regi\u00f3n conocida como el\u00a0campo de dispersi\u00f3n australiano<\/a>, resultado del impacto de un meteorito gigante que se cree que ocurri\u00f3 en alg\u00fan lugar del sudeste asi\u00e1tico hace unos 788.000 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n Las tectitas procedentes de esta lluvia radiactiva encontradas en Australia se conocen como\u00a0australitas<\/a>, y son particularmente abundantes en parte porque el impacto sospechado tuvo lugar hace relativamente poco tiempo. En 1969, los cient\u00edficos Dean Chapman y Leroy Scheiber de la NASA realizaron un an\u00e1lisis qu\u00edmico de 530 australitas. Entre ellas,\u00a0encontraron ocho<\/a>\u00a0con una composici\u00f3n mineral que no coincid\u00eda con la del resto de la muestra.<\/p>\n\n\n\n Observaron lo extra\u00f1o de esto, sugiriendo que las ocho cuentas podr\u00edan haberse formado en un impacto separado, pero nadie le dio seguimiento al tema. Musolino y sus colegas decidieron volver a analizar las muestras at\u00edpicas para averiguar qu\u00e9 las hac\u00eda especiales. Las ocho muestras originales no estaban disponibles para un nuevo an\u00e1lisis, pero por suerte Chapman y Scheiber hab\u00edan proporcionado una descripci\u00f3n qu\u00edmica detallada de las mismas.<\/p>\n\n\n\n Entre las diferencias m\u00e1s destacables se encuentran un menor contenido de di\u00f3xido de silicio, pero mayores niveles de \u00f3xidos de hierro, magnesio y calcio. Adem\u00e1s, son m\u00e1s densos, presentan mayor susceptibilidad magn\u00e9tica, patrones de burbujas distintos y diferentes proporciones de oligoelementos.<\/p>\n\n\n\n Con este perfil en mano, los investigadores examinaron minuciosamente la\u00a0colecci\u00f3n de australitas del Museo de Australia Meridional<\/a>, buscando valores at\u00edpicos que coincidieran con las anomal\u00edas identificadas por Chapman y Scheiber. Encontraron seis nuevas tectitas en la colecci\u00f3n que coincid\u00edan con la composici\u00f3n mineral de las anomal\u00edas anteriores.<\/p>\n\n\n\n La composici\u00f3n de estas ananguitas indica claramente que se formaron en un impacto ocurrido en una parte diferente de la corteza terrestre que el impacto del campo de dispersi\u00f3n australiano. Para confirmarlo, Musolino y sus colegas realizaron\u00a0dataci\u00f3n por arg\u00f3n<\/a>\u00a0en dos de las seis muestras; Jourdan y otros investigadores hab\u00edan utilizado la misma t\u00e9cnica en 2019 para datar tectitas dispersas por el sudeste asi\u00e1tico y Australia\u00a0en 788.000 a\u00f1os de antig\u00fcedad<\/a>.<\/p>\n\n\n\n El equipo dedujo que los ananguitas reci\u00e9n identificados tienen 11 millones de a\u00f1os, una antig\u00fcedad considerablemente mayor que la de las tectitas. Esta dataci\u00f3n lo confirma: este pu\u00f1ado de diminutas part\u00edculas de vidrio se formaron en un impacto diferente y anterior.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, el lugar exacto del impacto sigue siendo un gran misterio. Esto no sorprende, dado que el cr\u00e1ter de origen de las tectitas del campo disperso de Australasia a\u00fan se desconoce, considerado una especie de “santo grial<\/a>” para la ciencia de los cr\u00e1teres de impacto.<\/p>\n\n\n\n Existen tambi\u00e9n varias razones por las que el cr\u00e1ter de origen de la ananguita podr\u00eda haber desaparecido, entre ellas la intensa erosi\u00f3n y la aridificaci\u00f3n del centro de Australia que comenz\u00f3\u00a0hace unos 33 millones de a\u00f1os<\/a>. Tambi\u00e9n es posible que se haya confundido con una formaci\u00f3n volc\u00e1nica en regiones como Pap\u00faa Nueva Guinea.<\/p>\n\n\n\n “Las diferencias sistem\u00e1ticas geoqu\u00edmicas y petrogr\u00e1ficas entre las ananguitas occidentales y orientales, que a\u00fan deben confirmarse con muestras adicionales, pueden ayudar a delimitar la ubicaci\u00f3n del impacto”,\u00a0escriben los investigadores en su art\u00edculo<\/a>.<\/p>\n\n\n\n “Sin embargo, tambi\u00e9n es posible que el cr\u00e1ter haya estado enterrado durante los \u00faltimos 11 millones de a\u00f1os”.<\/p>\n\n\n\n Los resultados se han publicado en\u00a0Earth & Planetary Science Letters<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Fuente: Science Alert<\/a>.<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Unas extra\u00f1as manchas v\u00edtreas esparcidas por el desierto australiano son evidencia de un antiguo impacto de meteorito que los cient\u00edficos no hab\u00edan detectado hasta ahora. 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