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El equipo comenz\u00f3 a recolectar m\u00e1s espec\u00edmenes, identificando finalmente individuos tanto masculinos como femeninos. La especie, ahora descrita formalmente en la revista\u00a0Zootaxa<\/a><\/em>\u00a0como\u00a0Damarchus inazuma<\/em>, pertenece a un grupo de migalomorfos excavadores conocidos como ara\u00f1as de la suerte. Como ya habr\u00e1s deducido, son parientes lejanos de las tar\u00e1ntulas. Estas ara\u00f1as viven ocultas bajo tierra, construyendo t\u00faneles revestidos de seda desde los que saltan para atrapar a sus presas desprevenidas.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores bautizaron su nuevo descubrimiento con el nombre de\u00a0Inazuma, un personaje del manga\u00a0One Piece<\/a><\/em>, que puede alternar entre forma masculina y femenina. Como explican los autores en el estudio:\u00a0“El estilo Inazuma se caracteriza por una asimetr\u00eda bilateral, presentando una coloraci\u00f3n distintiva: naranja en el lado izquierdo y blanco en el derecho. Esta disposici\u00f3n de colores refleja fielmente el dimorfismo sexual observado en esta especie”.<\/p>\n\n\n\n En la mayor\u00eda de los animales, el sexo se determina en la concepci\u00f3n. Pero de vez en cuando, la naturaleza altera el proceso. Durante las primeras divisiones celulares, un cromosoma puede desviarse, dejando una parte del organismo en desarrollo gen\u00e9ticamente masculina y otra femenina. El resultado es un ginandromorfo: una criatura literalmente mitad y mitad.<\/p>\n\n\n\n Anteriormente, se hab\u00eda documentado la ginandromorfia en\u00a0cardenales<\/a>,\u00a0mieleros<\/a>\u00a0y\u00a0mariposas<\/a>, observ\u00e1ndose en ocasiones machos en un lado y hembras en el otro. Sin embargo, en ara\u00f1as, especialmente en migalomorfas como\u00a0Damarchus<\/em>, estos casos son extremadamente raros. El nuevo estudio se\u00f1ala que, antes de este descubrimiento, solo se hab\u00edan registrado dos ejemplos en una especie de tar\u00e1ntula. Eso convierte\u00a0a Damarchus inazuma<\/em>\u00a0no solo en una nueva especie, sino tambi\u00e9n en el primer ginandromorfo conocido de toda la familia de ara\u00f1as\u00a0Bemmeridae<\/em>.<\/p>\n\n\n\n El ejemplar tailand\u00e9s muestra claramente la divisi\u00f3n: el lado izquierdo presenta la coloraci\u00f3n naranja y los quel\u00edceros m\u00e1s grandes de la hembra, mientras que el lado derecho es m\u00e1s peque\u00f1o y de un blanco fantasmal, con las estructuras distintivas de las patas del macho. Incluso internamente, la diferencia es profunda, ya que los investigadores encontraron espermatecas, los \u00f3rganos reproductores femeninos, solo en un lado.<\/p>\n\n\n\n “El ejemplar pose\u00eda espermatecas, lo que indica la posibilidad de que un macho pudiera reproducirse”, explic\u00f3 Kunsete. “Sin embargo, el \u00f3rgano reproductor masculino estaba ausente en el momento de la recolecci\u00f3n”. En otras palabras, esta ara\u00f1a nunca podr\u00eda reproducirse de forma natural.<\/p>\n\n\n\n Las ara\u00f1as fueron encontradas cerca de Nong Rong, en una zona boscosa alterada que linda con tierras de cultivo y una carretera. Los recolectores \u2014Limrudee, Patiphan Chamnanpa y Sarunphat Amuntaikul\u2014 las desenterraron literalmente a mano, descubriendo madrigueras revestidas de seda que parec\u00edan peque\u00f1as horquillas.<\/p>\n\n\n\n Las hembras\u00a0de D. inazuma<\/em>\u00a0miden alrededor de una pulgada de largo y brillan con un intenso tono naranja, mientras que los machos son m\u00e1s peque\u00f1os, de color gris p\u00e1lido y est\u00e1n cubiertos por lo que los investigadores describen como\u00a0“una capa blanca (material desconocido)”. Kunsete sospecha que esta capa podr\u00eda servirles de camuflaje o protecci\u00f3n, pero su naturaleza sigue siendo un misterio.<\/p>\n\n\n\n Cuando se sienten amenazadas, estas ara\u00f1as pueden ser sorprendentemente feroces. “Durante el trabajo de campo, observamos con frecuencia a esta ara\u00f1a exhibiendo comportamientos agresivos, como mostrar los colmillos y, ocasionalmente, producir gotitas en las puntas de los mismos”, continu\u00f3 Kunsete en una entrevista con\u00a0Forbes. “A partir de estas observaciones, deduzco que la especie probablemente sea venenosa (\u00bfpara insectos peque\u00f1os?)”.<\/p>\n\n\n\n A pesar de su aspecto amenazador, no hay pruebas de que el D. inazuma<\/em> represente una amenaza para los humanos. Como la mayor\u00eda de los migalomorfos, es m\u00e1s probable que huya a que ataque.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores se\u00f1alan que la ginandromorf\u00eda se presenta en aproximadamente uno de cada 17.000 ejemplares de algunas especies de ara\u00f1as, aunque esta estimaci\u00f3n se aplica principalmente a las ara\u00f1as verdaderas y no a las excavadoras. En las migalomorfas, es a\u00fan m\u00e1s rara. Antes de\u00a0Inazuma<\/em>, nadie hab\u00eda observado un caso similar en este linaje.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan el art\u00edculo\u00a0publicado en Zootaxa<\/em>, la causa podr\u00eda deberse a la p\u00e9rdida de cromosomas sexuales durante el desarrollo embrionario temprano, posiblemente provocada por par\u00e1sitos o factores ambientales estresantes. Los autores citan estudios que sugieren que las infecciones por nematodos a veces interfieren con la determinaci\u00f3n del sexo en los ar\u00e1cnidos.<\/p>\n\n\n\n Esta ara\u00f1a, por lo tanto, es a la vez una anomal\u00eda y una pista, que sugiere los mecanismos profundos y a menudo ca\u00f3ticos que dan forma a la diversidad de la vida. Como afirma Kunsete: “Lo que m\u00e1s me sorprendi\u00f3 fue que no solo se trataba del primer registro de una ginandromorfa en la familia\u00a0Bemmeridae<\/em>, sino tambi\u00e9n de una nueva especie de Tailandia. Me siento verdaderamente agradecido y satisfecho, sobre todo porque este descubrimiento solo fue posible gracias al apoyo y la colaboraci\u00f3n de muchas personas”.<\/p>\n\n\n\n Para los bi\u00f3logos evolutivos,\u00a0D. inazuma<\/em>\u00a0ofrece una oportunidad excepcional para desentra\u00f1ar los entresijos de la diferenciaci\u00f3n sexual. Comprender c\u00f3mo un \u00fanico genoma puede bifurcar su desarrollo podr\u00eda revelar nuevos datos sobre la evoluci\u00f3n del sexo. Y para quienes nos maravillamos ante el mundo viviente, es un recordatorio de que la naturaleza es mucho m\u00e1s fluida que las categor\u00edas que le imponemos.<\/p>\n\n\n\nLa ciencia de un cuerpo dividido<\/h2>\n\n\n\n
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Peque\u00f1os excavadores feroces<\/h2>\n\n\n\n
Directamente salido de un anime<\/h2>\n\n\n\n
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