{"id":88112,"date":"2025-11-07T19:27:20","date_gmt":"2025-11-08T00:27:20","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=88112"},"modified":"2025-11-07T19:27:21","modified_gmt":"2025-11-08T00:27:21","slug":"cientificos-descubren-100-000-aranas-tejiendo-una-red-masiva-en-una-cueva-toxica","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2025\/11\/07\/cientificos-descubren-100-000-aranas-tejiendo-una-red-masiva-en-una-cueva-toxica\/","title":{"rendered":"Cient\u00edficos descubren 100.000 ara\u00f1as tejiendo una red masiva en una cueva t\u00f3xica"},"content":{"rendered":"\n

Quiz\u00e1s no reconozcas el nombre\u00a0Tegenaria domestica<\/em>, pero probablemente hayas visto una. Conocida como la \u201cara\u00f1a dom\u00e9stica\u201d o \u201cara\u00f1a tejedora de embudo\u201d, es una de las ara\u00f1as m\u00e1s comunes del mundo.<\/p>\n\n\n\n

Ahora imagina 69.000 ara\u00f1as tejiendo una gigantesca telara\u00f1a en una cueva t\u00f3xica con olor a huevos podridos. Si eso no te parece suficiente, a\u00f1ade otras 42.000 de una especie diferente y col\u00f3calas en una pared de la cueva donde nunca llega la luz. La enorme telara\u00f1a colonial cubre una superficie de m\u00e1s de 100 metros cuadrados, mayor que un apartamento de dos habitaciones. Esto es lo que encontraron los investigadores que exploraban una cueva entre Grecia y Albania, y reescribe por completo lo que sab\u00edamos sobre estas especies.<\/p>\n\n\n\n

Una cueva alimentada por veneno<\/h2>\n\n\n\n

La mayor\u00eda de los ecosistemas terrestres se sustentan en la fotos\u00edntesis. Las plantas y las bacterias utilizan la luz solar para generar energ\u00eda, la cual, en \u00faltima instancia, mantiene todo el ecosistema. Sin embargo, en esta cueva profunda y oscura,\u00a0la\u00a0fotos\u00edntesis no funciona debido a la ausencia de luz. Por lo tanto, las bacterias recurren a\u00a0la quimios\u00edntesis.<\/p>\n\n\n\n

En lo profundo de la cueva, los manantiales alimentan un arroyo. Pero no se trata de agua fresca de monta\u00f1a. Es una mezcla sulfurosa, cargada de sulfuro de hidr\u00f3geno (H\u2082S), el mismo compuesto que da a los huevos podridos su mal olor y que es letalmente t\u00f3xico para la mayor\u00eda de los animales, incluidos nosotros. Algunos microorganismos se alimentan de este sulfuro de hidr\u00f3geno, formando la base de la cadena alimentaria.<\/p>\n\n\n\n

Este no es el primer ecosistema de este tipo que se descubre. El m\u00e1s famoso es la cueva de Movile en Rumania, descubierta en 1986. Al igual que la cueva de azufre, es un mundo sulf\u00eddico aislado que alberga una extra\u00f1a colecci\u00f3n de especies end\u00e9micas: criaturas p\u00e1lidas y ciegas que han evolucionado en completo aislamiento. Desde entonces, se han encontrado sistemas similares en Frasassi (Italia) y Ayyalon (Israel). Estas “cuevas qu\u00edmicas” son laboratorios naturales que nos permiten estudiar c\u00f3mo podr\u00eda existir la vida en otros planetas, en entornos que considerar\u00edamos completamente inhabitables. Y en la Cueva de Azufre, esta baba microbiana realmente favorece una explosi\u00f3n de vida.<\/p>\n\n\n\n

Las bacterias son consumidas por\u00a0invertebrados acu\u00e1ticos<\/a>\u00a0como oligoquetos (gusanos) y gaster\u00f3podos (caracoles). Pero el principal consumidor es un tipo espec\u00edfico de mosca: las larvas de quiron\u00f3midos, o mosquitos no picadores. Estas larvas se alimentan de la sustancia microbiana y, al madurar, emergen como un enjambre de moscas adultas que llenan el aire sobre el arroyo sulfuroso.<\/p>\n\n\n\n

Si eres una ara\u00f1a, \u00a1son noticias fant\u00e1sticas! Es un buf\u00e9 libre, abierto las 24 horas, todo el a\u00f1o. Y las ara\u00f1as han venido a darse un fest\u00edn.<\/p>\n\n\n\n

La gran telara\u00f1a<\/h2>\n\n\n\n

A unos 50 metros de la entrada de la cueva, las paredes ya no son de roca, sino de telara\u00f1a. La estructura, sobrecogedora e inmensa, se form\u00f3 cuando miles de ara\u00f1as construyeron sus telas en forma de embudo una al lado de la otra, fusion\u00e1ndolas en una colonia gigantesca.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLa colonizaci\u00f3n de la Cueva de Azufre por\u00a0T. domestica<\/em>\u00a0fue impulsada muy probablemente por los abundantes recursos alimenticios representados por el denso enjambre de quiron\u00f3midos [mosquitos] que prosperaban en la cueva\u201d,\u00a0escriben los investigadores en el estudio<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Aun con esta fuente de alimento, la gigantesca telara\u00f1a sigue siendo impresionante. Las ara\u00f1as suelen ser criaturas solitarias, y las telara\u00f1as comunales son inusuales. Nadie ha documentado jam\u00e1s una tan grande como esta.<\/p>\n\n\n\n

Los investigadores tienen una teor\u00eda sobre por qu\u00e9 sucede esto. En el exterior, la comida escasea. Las moscas abundan. Su densidad siempre es relativamente baja. Por eso, las ara\u00f1as evolucionaron para proteger sus mejores zonas. Mientras tanto, en la Cueva de Azufre, hay una constante avalancha de 2,4 millones de moscas en un espacio relativamente peque\u00f1o. El suministro de alimento es tan constante que est\u00e1 anulando la ventaja evolutiva de la vida solitaria. Hay tanta comida que no tiene mucho sentido proteger un lugar espec\u00edfico.<\/p>\n\n\n\n

Las ara\u00f1as simplemente se unen a la telara\u00f1a, que, vista de cerca, parece ser “el resultado de la uni\u00f3n de numerosas telara\u00f1as individuales en forma de embudo”. No se trata de un proyecto \u00fanico y organizado; no es como una ciudad. Es m\u00e1s bien un suburbio ar\u00e1cnido y an\u00e1rquico, donde cada una construye su hogar (telara\u00f1a) como quiere, donde puede.<\/p>\n\n\n\n

Pero no todas las ara\u00f1as participan.\u00a0Metellina merianae<\/em>, otra ara\u00f1a, tambi\u00e9n se alimenta del mismo enjambre de moscas. Sin embargo, construye telas orbiculares solitarias, a pesar de tener los mismos incentivos. Esto sugiere que el comportamiento colonial es una adaptaci\u00f3n espec\u00edfica y facultativa de\u00a0T. domestica<\/em>\u00a0y\u00a0P. vagans<\/em>, y no una respuesta simple de todas las ara\u00f1as.<\/p>\n\n\n\n

Lo cual nos lleva a otra pregunta: \u00bfPor qu\u00e9 estas dos especies coexisten pac\u00edficamente cuando, en condiciones normales, una depreda a la otra?<\/p>\n\n\n\n

Evolucionando en la oscuridad<\/h2>\n\n\n\n

Los investigadores no se limitaron a suponer que las ara\u00f1as se alimentan de moscas. Utilizaron una t\u00e9cnica llamada\u00a0an\u00e1lisis de is\u00f3topos estables<\/a>\u00a0para rastrear la “huella dactilar” qu\u00edmica de la cadena alimentaria. Las proporciones de\u00a0is\u00f3topos de carbono y nitr\u00f3geno<\/a>\u00a0(espec\u00edficamente \u03b4\u00b9\u00b3C y \u03b4\u00b9\u2075N) en los tejidos de un animal reflejan su alimentaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Pero la\u00a0T. domestica<\/em>\u00a0no se alimenta de la mucho m\u00e1s peque\u00f1a\u00a0P. vagans<\/em>. En otros entornos, los investigadores han observado que la primera depreda a la segunda, pero no aqu\u00ed. El equipo plantea la hip\u00f3tesis de que, en ausencia de luz, la gran\u00a0T. domestica<\/em>\u00a0simplemente no puede ver a las ara\u00f1as m\u00e1s peque\u00f1as.\u00a0La P. vagans<\/em>\u00a0emplea una estrategia de emboscada est\u00e1tica, movi\u00e9ndose solo en breves r\u00e1fagas. En la oscuridad total, son pr\u00e1cticamente invisibles para sus vecinas m\u00e1s grandes y con visi\u00f3n reducida. Simplemente se desplazan por el entorno y se unen a la telara\u00f1a.<\/p>\n\n\n\n

Luego realizaron an\u00e1lisis gen\u00e9ticos<\/a> a las ara\u00f1as. \u00bfSe trata realmente de las mismas ara\u00f1as \u201cdom\u00e9sticas\u201d que a veces vemos en nuestras casas?<\/p>\n\n\n\n

La respuesta es tanto \u201cs\u00ed\u201d como \u201cno\u201d. Los an\u00e1lisis morfol\u00f3gicos y moleculares confirmaron que se trata de la misma especie. Sin embargo, las poblaciones de la Cueva de Azufre son gen\u00e9ticamente distintas de otras poblaciones. Los 32 ejemplares de\u00a0T. domestica<\/em>\u00a0muestreados en la cueva compart\u00edan la misma huella gen\u00e9tica \u00fanica, que mostraba una mutaci\u00f3n constante. Los investigadores tambi\u00e9n analizaron ara\u00f1as de las cercan\u00edas de la cueva y no encontraron esta mutaci\u00f3n. Esto sugiere fuertemente que las ara\u00f1as de la cueva est\u00e1n aisladas. No son simplemente fugitivas del exterior. Constituyen una poblaci\u00f3n distinta y establecida, probablemente atrapada por este peculiar entorno y adapt\u00e1ndose a \u00e9l.<\/p>\n\n\n\n

Lo mismo ocurre con las dem\u00e1s ara\u00f1as de la cueva. Siguen su propio camino evolutivo.<\/p>\n\n\n\n

Su ciclo de vida parece reflejar esto. Con una temperatura estable y un suministro constante de alimento, cabr\u00eda esperar que la reproducci\u00f3n fuera constante. Sin embargo, por alguna raz\u00f3n, parecen poner muchos m\u00e1s huevos (un promedio de 26) en verano que en primavera u oto\u00f1o (13-14 huevos). Esto resulta a\u00fan m\u00e1s sorprendente dado que\u00a0la T. domestica<\/em>\u00a0suele poner hasta 100 huevos. Algo est\u00e1 alterando su comportamiento reproductivo, y se desconoce qu\u00e9 es.<\/p>\n\n\n\n

Este extra\u00f1o mundo ar\u00e1cnido es un testimonio de la incre\u00edble capacidad de adaptaci\u00f3n de la vida. La Cueva de Azufre es un entorno extremo, t\u00f3xico para la mayor\u00eda. Sin embargo, para estas ara\u00f1as, es un para\u00edso. Se han topado con un mundo de alimento inagotable y, en respuesta, han reescrito sus propias reglas biol\u00f3gicas. Una criatura que cre\u00edamos conocer \u2014la solitaria ara\u00f1a del s\u00f3tano\u2014 nos ha revelado que tiene una vida secreta como arquitecta de una ciudad de millones de habitantes, alimentada por azufre, que aguarda en la oscuridad.<\/p>\n\n\n\n

El estudio fue publicado en la revista\u00a0Subterranean Biology<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: ZME Science<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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