La seda de dragalina o seda ampullada mayor (MA), la parte de la telara\u00f1a que forma la estructura principal y los radios, es uno de los materiales m\u00e1s resistentes conocidos por la ciencia. Es decir, puede absorber enormes cantidades de energ\u00eda de un impacto repentino sin romperse, superando a la mayor\u00eda de los dem\u00e1s materiales naturales y sint\u00e9ticos que hemos creado, como el acero y el kevlar.<\/p>\n\n\n\n
En un nuevo estudio, los cient\u00edficos examinaron la dureza de la seda en dos especies de ara\u00f1as de corteza (g\u00e9nero Caerostris<\/em>) y descubrieron que las hembras producen redes mucho m\u00e1s fuertes que los machos. La investigaci\u00f3n se\u00a0publica<\/a>\u00a0en la revista\u00a0Integrative Zoology.<\/p>\n\n\n\n Si bien se sabe que la dureza de la seda var\u00eda entre especies y que las especies m\u00e1s grandes tienden a tener una seda m\u00e1s resistente, se sabe poco sobre la variaci\u00f3n dentro de una misma especie en diferentes etapas de la vida y sexos. Los investigadores decidieron estudiar las ara\u00f1as de corteza, nativas de Madagascar, porque producen la seda m\u00e1s resistente, tejen las telara\u00f1as m\u00e1s grandes y porque las hembras adultas suelen ser de 10 a 100 veces m\u00e1s pesadas que los peque\u00f1os machos adultos.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores recolectaron sacos de huevos de ara\u00f1as silvestres. Los criaron en el laboratorio, recolectando seda de 40 individuos en diferentes etapas de vida y sexos (hembras j\u00f3venes y adultas, machos j\u00f3venes y adultos). Luego, las fibras de seda se sometieron a pruebas de tensi\u00f3n (se estiraron hasta que se rompieron) para determinar cu\u00e1nta energ\u00eda pod\u00edan absorber.<\/p>\n\n\n\n El equipo descubri\u00f3 que solo las hembras adultas producen una seda excepcional, significativamente m\u00e1s resistente y m\u00e1s resistente al estiramiento inicial (rigidez). Todos los machos y las hembras j\u00f3venes producen una seda de inferior calidad, mucho m\u00e1s f\u00e1cil de estirar, lo que significa que no es lo suficientemente resistente como para absorber la alta energ\u00eda de las presas grandes.<\/p>\n\n\n\n “Nuestro estudio demuestra que la excepcional resistencia de la MA de Caerostris <\/em>se limita a las hembras adultas y no se encuentra en ejemplares j\u00f3venes ni machos”, escribi\u00f3 el equipo de investigaci\u00f3n en el art\u00edculo. “Esta\u00a0mayor resistencia<\/a>\u00a0en la seda de la MA de Caerostris <\/em>de las hembras adultas es coherente con la hip\u00f3tesis de que las ara\u00f1as tejedoras de orbes m\u00e1s grandes, especialmente las especies con telara\u00f1as m\u00e1s dispersas, est\u00e1n siendo seleccionadas para producir telara\u00f1as que puedan capturar presas m\u00e1s grandes”.<\/p>\n\n\n\n Los hallazgos ilustran la plasticidad ontogen\u00e9tica, la forma en que los organismos responden a los cambios ambientales a lo largo de su desarrollo. Por lo tanto, las ara\u00f1as de corteza modifican las propiedades de su seda seg\u00fan su tama\u00f1o y etapa de vida. Los investigadores sugieren que las diferencias se deben a que producir seda muy resistente es metab\u00f3licamente costoso. Por lo tanto, los ejemplares j\u00f3venes y los machos evitan este costo produciendo seda de menor calidad, pero lo suficientemente resistente como para atrapar algunas presas. Pero cuando las hembras alcanzan el tama\u00f1o adulto, comienzan a producir seda s\u00faper resistente para sostener sus enormes redes y las grandes presas que deben atrapar.<\/p>\n\n\n\nPruebas de estr\u00e9s de la seda de ara\u00f1a<\/h2>\n\n\n\n
El costo de la calidad<\/h2>\n\n\n\n