Las mariposas suelen considerarse especies indicadoras del cambio clim\u00e1tico y, para conservar los climas m\u00e1s fr\u00edos que necesitan para sus ciclos de vida, las especies de todo el mundo han estado cambiando sus h\u00e1bitats y patrones migratorios a latitudes y elevaciones m\u00e1s altas.<\/p>\n\n\n\n
Pero \u00bflas plantas de las que dependen las mariposas cambian sus h\u00e1bitats al mismo ritmo?<\/p>\n\n\n\n
Una nueva investigaci\u00f3n ha descubierto que, de 24 mariposas del sudeste asi\u00e1tico examinadas, 17 podr\u00edan experimentar una p\u00e9rdida neta del \u00e1rea de h\u00e1bitat que comparten con sus plantas hospedantes en un escenario de cambio clim\u00e1tico con altas emisiones. Algunas especies de mariposas podr\u00edan perder casi el 40% de su h\u00e1bitat compartido al retirarse a climas m\u00e1s fr\u00edos.<\/p>\n\n\n\n
Como la mayor\u00eda de las especies de la Tierra, las mariposas tienen un rango de temperatura preferido. A medida que\u00a0el cambio clim\u00e1tico<\/a>\u00a0calienta el planeta, muchas especies de mariposas han\u00a0cambiado sus h\u00e1bitats<\/a>, generalmente desplaz\u00e1ndose a zonas m\u00e1s fr\u00edas, a mayor altitud o a latitudes m\u00e1s altas. Pero dondequiera que vayan, las mariposas a\u00fan necesitan plantas que les proporcionen alimento y alberguen a sus larvas (orugas). Algunas mariposas dependen de una sola especie hospedadora, mientras que otras pueden depender de varias. Las plantas tambi\u00e9n tienen necesidades ambientales, pero no est\u00e1 claro si los insectos y las plantas que necesitan est\u00e1n cambiando sus h\u00e1bitats a la misma velocidad y en la misma direcci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Para comparar los cambios en el rango de distribuci\u00f3n de las especies, los investigadores simularon c\u00f3mo las mariposas tropicales asi\u00e1ticas y sus plantas hospedantes experimentar\u00edan la migraci\u00f3n de h\u00e1bitat en respuesta a un escenario de cambio clim\u00e1tico con altas emisiones (SSP585<\/a>). Seleccionaron 24 especies de mariposas cuyas \u00e1reas de distribuci\u00f3n abarcan desde densas selvas tropicales de tierras bajas hasta tierras altas monta\u00f1osas. Algunas especies tienen \u00e1reas de distribuci\u00f3n extensas y otras, limitadas. Algunas dependen de una sola planta hospedante, mientras que otras pueden utilizar varias.<\/p>\n\n\n\n \u201cQuer\u00edamos seleccionar las especies de mariposas m\u00e1s representativas del Asia tropical\u201d, explic\u00f3\u00a0Jin Chen<\/a>, investigador principal del proyecto y estudiante de doctorado en la Universidad de Helsinki. \u201cUtilizamos \u00fanicamente datos clim\u00e1ticos como factores predictivos. Quer\u00edamos ver, en el peor de los casos, qu\u00e9 les suceder\u00eda\u201d.<\/p>\n\n\n\n Descubrieron que 17 de las 24 especies de mariposas experimentar\u00edan una disociaci\u00f3n neta de sus plantas hospedantes, con una disminuci\u00f3n del \u00e1rea de h\u00e1bitat compartida de entre un 6% y un 39%. Como era de esperar, la disociaci\u00f3n en las zonas bajas se debi\u00f3 principalmente a la huida de las mariposas a zonas m\u00e1s fr\u00edas y elevadas.<\/p>\n\n\n\n “No creo que haya ninguna situaci\u00f3n en la que una mariposa prefiera ir a un lugar m\u00e1s c\u00e1lido”, dijo Chen.<\/p>\n\n\n\n Pero el modelo tambi\u00e9n predijo una importante disociaci\u00f3n del h\u00e1bitat en las regiones m\u00e1s fr\u00edas y de mayor altitud, lo cual fue inesperado. La p\u00e9rdida del h\u00e1bitat compartido de las tierras altas se debi\u00f3 principalmente a que las plantas hospedantes no pudieron prosperar all\u00ed y, como resultado, las mariposas no contaban con un sistema de soporte al llegar. Las especies de mariposas m\u00e1s exigentes con sus plantas experimentaron las mayores p\u00e9rdidas de h\u00e1bitat acoplado.<\/p>\n\n\n\n \u201cLos puntos cr\u00edticos de esta disociaci\u00f3n se encuentran principalmente en las regiones monta\u00f1osas del Asia tropical, incluido Borneo y la frontera de Laos, Vietnam y Camboya\u201d, dijo Chen, as\u00ed como \u201cel norte de Myanmar, cerca del Himalaya\u201d.<\/p>\n\n\n\n El modelo predijo que siete especies de mariposas obtendr\u00edan h\u00e1bitat compartido con plantas, con ganancias netas de entre el 1% y el 42%. Estas ganancias se debieron a que varias plantas hospedantes expandieron significativamente sus \u00e1reas de distribuci\u00f3n en un clima m\u00e1s c\u00e1lido. Las mariposas que depend\u00edan de estas plantas ten\u00edan m\u00e1s opciones a pesar de sus propios cambios de h\u00e1bitat. El equipo\u00a0present\u00f3<\/a>\u00a0sus resultados el 15 de diciembre en la Reuni\u00f3n Anual 2025 de AGU en Nueva Orleans.<\/p>\n\n\n\n \u201cHay mucha incertidumbre sobre c\u00f3mo las mariposas est\u00e1n respondiendo o responder\u00e1n al cambio clim\u00e1tico a nivel mundial, y esto es especialmente cierto en los tr\u00f3picos, donde los datos son generalmente escasos y las interacciones entre especies son complejas\u201d, dijo\u00a0Timothy Bonebrake<\/a>, cient\u00edfico conservacionista de la Universidad de Hong Kong, quien no particip\u00f3 en esta investigaci\u00f3n. \u201cPero s\u00ed, hay evidencia de que las especies asi\u00e1ticas est\u00e1n modificando su distribuci\u00f3n en respuesta al calentamiento y otros cambios ambientales\u201d.<\/p>\n\n\n\n \u201cEl papel que desempe\u00f1an las plantas hospedadoras en estos movimientos es menos claro y requiere mayor investigaci\u00f3n\u201d, a\u00f1adi\u00f3. \u201cPor lo tanto, estudios como este, que modelan las respuestas de las plantas hospedadoras y las mariposas, son un primer paso \u00fatil para comprender estos impactos\u201d.<\/p>\n\n\n\n \u201cModelar las interacciones entre especies bajo el cambio global puede brindar perspectivas importantes a los administradores y planificadores de la conservaci\u00f3n al enfatizar los v\u00ednculos clave en el ecosistema\u201d, afirm\u00f3 Bonebrake. \u201cDe hecho, para muchas especies de mariposas, la disponibilidad de plantas hospedantes ser\u00e1 un factor limitante clave que limita el seguimiento de la distribuci\u00f3n. Investigaciones como esta pueden ayudar a identificar qu\u00e9 tipos de especies podr\u00edan requerir atenci\u00f3n o intervenci\u00f3n activa bajo un calentamiento r\u00e1pido\u201d.<\/p>\n\n\n\n Chen se\u00f1al\u00f3 que, dado que el modelo del equipo utiliz\u00f3 \u00fanicamente el cambio clim\u00e1tico como factor predictivo, podr\u00eda no haber captado completamente c\u00f3mo cambiar\u00e1 la distribuci\u00f3n de las plantas. Si bien\u00a0los cambios de temperatura<\/a>, impulsados \u200b\u200bpor el cambio clim\u00e1tico, son el factor m\u00e1s importante para las mariposas, las plantas tambi\u00e9n responden a los cambios en el uso del suelo, afirm\u00f3. Los modelos futuros incluir\u00e1n el cambio previsto en el uso del suelo bajo diferentes escenarios de emisiones y, por lo tanto, proporcionar\u00e1n predicciones m\u00e1s precisas sobre qu\u00e9 especies de mariposas podr\u00edan prosperar o disminuir.<\/p>\n\n\n\n Aun as\u00ed, estos modelos iniciales ofrecen pistas sobre qu\u00e9 especies est\u00e1n m\u00e1s amenazadas que otras y pueden inspirar ideas sobre c\u00f3mo los humanos pueden intervenir para proteger a los polinizadores vulnerables. Las personas que viven en zonas m\u00e1s fr\u00edas, adonde huyen las mariposas, pueden contribuir al sustento de los\u00a0insectos<\/a>\u00a0protegiendo sus plantas hospedantes del uso destructivo del suelo y plantando m\u00e1s\u00a0plantas favorables para los polinizadores<\/a>\u00a0y\u00a0para apoyar los ciclos de vida de las mariposas.<\/p>\n\n\n\n \u201cA veces subestimamos la capacidad de las mariposas para cambiar de planta hospedante o alterar su ciclo vital para adaptarse al cambio clim\u00e1tico\u201d, afirm\u00f3 Bonebrake. \u201cCuando cambian de hospedante, esto a\u00f1ade complejidad a las proyecciones del cambio clim\u00e1tico. Pero esperamos que esta capacidad tambi\u00e9n brinde a las especies una v\u00eda adicional para sobrevivir en entornos que cambian r\u00e1pidamente\u201d.<\/p>\n\n\n\nRevoloteando lejos<\/h2>\n\n\n\n