El sistema Fomalhaut no es ajeno a este tipo de colisiones. Es conocido como el “Ojo de Sauron” por su parecido con el ardiente ojo que todo lo ve de la saga de\u00a0El Se\u00f1or de los Anillos<\/em>\u00a0de J. R. R. Tolkien. El parecido se debe al espectacular cintur\u00f3n de polvo que rodea Fomalhaut a una distancia de 133 unidades astron\u00f3micas (UA), donde una UA equivale a 150 millones de kil\u00f3metros, la distancia promedio entre\u00a0el Sol<\/u><\/a>\u00a0y la Tierra. Formado a partir de innumerables colisiones rocosas y heladas, este cintur\u00f3n de polvo y escombros proporciona un an\u00e1logo m\u00e1s polvoriento de nuestro\u00a0sistema solar<\/a>\u00a0primitivo tal como parec\u00eda hace m\u00e1s de 4 mil millones de a\u00f1os, dijo el equipo, ofreciendo una visi\u00f3n de la ca\u00f3tica infancia de nuestro vecindario, cuando los planetas se creaban, destru\u00edan y reensamblaban<\/u><\/a>.<\/a><\/p>\n\n\n\n Un nuevo estudio, realizado por un equipo internacional de investigadores y dirigido por\u00a0Paul Kalas<\/u><\/a>, astr\u00f3nomo de la Universidad de California, Berkeley, describi\u00f3 estos dos eventos de colisi\u00f3n con detalles destructivos para ayudar a resolver un misterio planetario. <\/a>A principios de la d\u00e9cada del 2000, astr\u00f3nomos que observaban el sistema Fomalhaut detectaron un objeto grande y luminoso que muchos supusieron que era un exoplaneta cubierto de polvo que reflejaba luz. Designaron a este candidato a exoplaneta como Fomalhaut b. Sin embargo, cuando este supuesto\u00a0planeta desapareci\u00f3<\/u><\/a>\u00a0y otro punto de luz brillante apareci\u00f3 cerca, todo en un lapso de aproximadamente 20 a\u00f1os, los investigadores se dieron cuenta de que no estaban viendo planetas, sino nubes de escombros brillantes formadas por lo que llaman un “choque c\u00f3smico”.<\/p>\n\n\n\n Las dos colisiones, ahora conocidas como Fomalhaut cs1 y Fomalhaut cs2, parecen ser incre\u00edblemente fortuitas. La teor\u00eda sugiere que colisiones de esta magnitud s\u00f3lo deber\u00edan ocurrir una vez cada 100.000 a\u00f1os aproximadamente, pero el sistema Fomalhaut sorprendi\u00f3 a los cient\u00edficos con dos colisiones de este tipo en tan solo 20 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n De hecho, bas\u00e1ndose en esta cronolog\u00eda, el estudio infiere que podr\u00edan haber ocurrido 22 millones de eventos similares durante la relativamente joven vida del sistema Fomalhaut, de 440 millones de a\u00f1os. Incluso si solo se pudiera retroceder unos 3.000 a\u00f1os, “el sistema planetario de Fomalhaut brillar\u00eda con estas colisiones”, explic\u00f3 Kalas en un\u00a0comunicado<\/u><\/a>.<\/a><\/p>\n\n\n\n La ingenier\u00eda inversa de las colisiones bas\u00e1ndose en factores como la masa de las nubes de escombros y el tama\u00f1o de los granos de polvo sugiere que Fomalhaut cs1 y cs2 fueron el resultado de la colisi\u00f3n de planetesimales de alrededor de 60 kil\u00f3metros de di\u00e1metro, o alrededor de cuatro a seis veces el tama\u00f1o del asteroide que devast\u00f3 a los dinosaurios no aviares<\/u><\/a> hace 66 millones de a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n Es un evento extraterrestre con un giro identificable: “Estos cuerpos m\u00e1s grandes son como los cuerpos m\u00e1s grandes que componen nuestro propio asteroide y\u00a0cintur\u00f3n de Kuiper<\/u><\/a>“, dijo a Live Science por correo electr\u00f3nico el coautor del estudio\u00a0Jason Wang<\/u><\/a>, astr\u00f3nomo de la Universidad Northwestern.<\/a><\/p>\n\n\n\n Y hay muchos de estos cuerpos. Bas\u00e1ndose en su reconstrucci\u00f3n del evento, los investigadores sugieren que el sistema de Fomalhaut podr\u00eda albergar 1,8 masas terrestres de estos planetesimales primigenios. Esto podr\u00eda representar unos 300 millones de estos cuerpos, seg\u00fan un comunicado aparte.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, el sistema alberga cuerpos m\u00e1s peque\u00f1os, con una masa equivalente a 1,8 veces la de la Tierra, que miden menos de 0,3 kil\u00f3metros de di\u00e1metro. Estos cuerpos relativamente peque\u00f1os reponen constantemente los diminutos granos de polvo, muchos de apenas unas diezmil\u00e9simas de pulgada, que se arremolinan y brillan en el cintur\u00f3n de polvo de Fomalhaut. Sin este dep\u00f3sito rocoso, el cintur\u00f3n de polvo desaparecer\u00eda al ser expulsados \u200b\u200bdel sistema por el viento estelar o engullidos por su estrella.<\/p>\n\n\n\n Aunque Fomalhaut b ya no existe (al menos como planeta), este \u201cplaneta que nunca existi\u00f3<\/u><\/a>\u201d podr\u00eda en realidad seguir escondido dentro del sistema. Los investigadores calcularon que, dadas las condiciones espec\u00edficas, existe un 10% de probabilidad de que Fomalhaut cs1 y cs2 no sean colisiones aleatorias. Su coincidencia temporal y ubicaci\u00f3n podr\u00edan indicar una influencia oculta, como la atracci\u00f3n gravitatoria fantasmal de un\u00a0exoplaneta<\/u><\/a>\u00a0invisible.<\/p>\n\n\n\n “Por ejemplo, algo \u2014como los planetas\u2014 deber\u00eda ser responsable de la formaci\u00f3n de los planetesimales en el cintur\u00f3n de polvo que observamos”, declar\u00f3 Wang a LiveScience. “Adem\u00e1s, especulamos que la proximidad de los sitios de impacto de cs1 y cs2 podr\u00eda deberse a un planeta que provoca la colisi\u00f3n preferente de planetesimales all\u00ed”.<\/a><\/p>\n\n\n\n Esta confusi\u00f3n exoplanetaria resalta una consideraci\u00f3n importante para los cazadores de planetas y para las instalaciones de pr\u00f3xima generaci\u00f3n como\u00a0el Observatorio de Mundos Habitables de la NASA<\/u><\/a>, que est\u00e1n dise\u00f1adas para obtener im\u00e1genes directas de exoplanetas de la zona habitable en el universo cercano: “Fomalhaut cs2 se ve exactamente como un planeta extrasolar que refleja la luz de las estrellas”, explic\u00f3 Kalas.<\/p>\n\n\n\n Como resultado, este estudio \u00fanico no s\u00f3lo informa nuestras ideas sobre la formaci\u00f3n planetaria, como las tasas de colisi\u00f3n y la mec\u00e1nica del cintur\u00f3n de escombros, sino que tambi\u00e9n puede ayudar a los astr\u00f3nomos a identificar con mayor precisi\u00f3n los cuerpos planetarios entre todos los dem\u00e1s objetos celestes brillantes con los que el universo nos deslumbra continuamente.<\/p>\n\n\n\nS\u00edndrome del planeta falso<\/h2>\n\n\n\n
An\u00e1lisis forense de Fomalhaut: una historia de accidentes catastr\u00f3ficos<\/h2>\n\n\n\n
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<\/a><\/figcaption><\/figure>\n\n\n\nEl planeta que nunca fue, a\u00fan puede ser<\/h2>\n\n\n\n
Jugando al escondite planetario<\/h2>\n\n\n\n