Mantener el cerebro activo en la vejez siempre ha sido una buena idea, pero un nuevo estudio sugiere que leer, escribir cartas y jugar a las cartas o los rompecabezas en la vejez puede retrasar la aparici\u00f3n de la demencia de Alzheimer hasta cinco a\u00f1os. La investigaci\u00f3n aparece en la edici\u00f3n en l\u00ednea del 14 de julio de 2021 de Neurology, la revista m\u00e9dica de la Academia Estadounidense de Neurolog\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
“La buena noticia es que nunca es demasiado tarde para comenzar a realizar el tipo de actividades accesibles y econ\u00f3micas que analizamos en nuestro estudio”, dijo el autor del estudio, Robert S. Wilson, Ph.D., del Centro M\u00e9dico de la Universidad Rush en Chicago. “Nuestros hallazgos sugieren que puede ser beneficioso comenzar a hacer estas cosas, incluso a los 80, para retrasar la aparici\u00f3n de la demencia de Alzheimer”.<\/p>\n\n\n\n
El estudio examin\u00f3 a 1.978 personas con una edad promedio de 80 a\u00f1os que no ten\u00edan demencia al comienzo del estudio. Se sigui\u00f3 a las personas durante un promedio de siete a\u00f1os. Para determinar si hab\u00edan desarrollado demencia, los participantes se sometieron a ex\u00e1menes anuales, que inclu\u00edan una serie de pruebas cognitivas.<\/p>\n\n\n\n
Cuando comenz\u00f3 el estudio, las personas calificaron su participaci\u00f3n en siete actividades en una escala de cinco puntos. Las preguntas inclu\u00edan: “Durante el a\u00f1o pasado, \u00bfcon qu\u00e9 frecuencia le\u00edste libros?” y “Durante el a\u00f1o pasado, \u00bfcon qu\u00e9 frecuencia jug\u00f3 juegos como damas, juegos de mesa, cartas o rompecabezas?”<\/p>\n\n\n\n
Los participantes tambi\u00e9n respondieron preguntas sobre la actividad cognitiva en la infancia, la edad adulta y la mediana edad. Luego, los investigadores promediaron las respuestas de cada persona, con una puntuaci\u00f3n de uno que significa una vez al a\u00f1o o menos y una puntuaci\u00f3n de cinco que significa todos los d\u00edas o casi todos los d\u00edas. Las personas en el grupo con alta actividad cognitiva obtuvieron un promedio de 4.0, lo que significaba actividades varias veces por semana, en comparaci\u00f3n con un puntaje promedio de 2.1 para aquellos con baja actividad cognitiva, lo que significaba actividades varias veces al a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n
Durante el per\u00edodo de seguimiento del estudio, a 457 personas con una edad promedio de 89 a\u00f1os se les diagnostic\u00f3 demencia de Alzheimer. Las personas con los niveles m\u00e1s altos de actividad, en promedio, desarrollaron demencia a los 94 a\u00f1os. Las personas con la actividad cognitiva m\u00e1s baja, en promedio, desarrollaron demencia a los 89 a\u00f1os, una diferencia de cinco a\u00f1os. Los resultados fueron similares cuando los investigadores ajustaron otros factores que podr\u00edan afectar el riesgo de demencia, como el nivel de educaci\u00f3n y el sexo.<\/p>\n\n\n\n
Para probar la idea de que la baja actividad cognitiva puede ser un signo temprano de demencia, y no al rev\u00e9s, los investigadores tambi\u00e9n observaron los cerebros de 695 personas que murieron durante el estudio. Se examin\u00f3 el tejido cerebral en busca de marcadores de la enfermedad de Alzheimer, como los dep\u00f3sitos de prote\u00edna amiloide y tau, pero los investigadores no encontraron asociaci\u00f3n entre su nivel de actividad cognitiva y los marcadores de la enfermedad de Alzheimer y trastornos relacionados en sus cerebros.<\/p>\n\n\n\n
“Nuestro estudio muestra que las personas que participan en actividades m\u00e1s estimulantes cognitivas pueden estar retrasando la edad en la que desarrollan demencia”, dijo Wilson. “Es importante se\u00f1alar que, despu\u00e9s de tener en cuenta el nivel de actividad cognitiva en la edad avanzada, ni la educaci\u00f3n ni la actividad cognitiva en la vida temprana se asociaron con la edad a la que una persona desarroll\u00f3 la demencia de Alzheimer. Nuestra investigaci\u00f3n sugiere que el v\u00ednculo entre la actividad cognitiva y la edad en el que una persona desarroll\u00f3 demencia se debe principalmente a las actividades que realiza m\u00e1s adelante en la vida”.<\/p>\n\n\n\n
Una limitaci\u00f3n del estudio es que se bas\u00f3 en un grupo de personas principalmente blancas que ten\u00edan altos niveles de educaci\u00f3n. Se necesitar\u00e1n m\u00e1s investigaciones para determinar si los hallazgos se aplican a la poblaci\u00f3n general.<\/p>\n\n\n\n