{"id":92350,"date":"2026-01-11T01:31:36","date_gmt":"2026-01-11T06:31:36","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=92350"},"modified":"2026-01-11T01:32:58","modified_gmt":"2026-01-11T06:32:58","slug":"92350","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2026\/01\/11\/92350\/","title":{"rendered":"Huesos de “mamut” conservados en un museo por 70 a\u00f1os resultan ser de un animal completamente distinto"},"content":{"rendered":"\n

Las columnas vertebrales fosilizadas de lo que parec\u00edan ser mamuts lanudos resultaron provenir de un animal completamente diferente e inesperado. El arque\u00f3logo\u00a0Otto Geist<\/a>\u00a0encontr\u00f3 los huesos (dos placas epifisarias de la columna vertebral de un mam\u00edfero) en una expedici\u00f3n realizada en 1951 por el interior de Alaska, justo al norte de Fairbanks, en una regi\u00f3n geogr\u00e1fica prehist\u00f3rica conocida como\u00a0Beringia<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Bas\u00e1ndose en la apariencia y ubicaci\u00f3n de los huesos,\u00a0la asignaci\u00f3n inicial de Geist de mamut lanudo (Mammuthus primigenius<\/em><\/a>) ten\u00eda mucho sentido: los huesos de megafauna del Pleistoceno tard\u00edo son comunes en la regi\u00f3n, y el tama\u00f1o de las columnas vertebrales es decididamente elefantino.<\/p>\n\n\n\n

Geist llev\u00f3 los huesos al Museo del Norte de la Universidad de Alaska, donde estuvieron archivados durante m\u00e1s de 70 a\u00f1os. Gracias a su programa “Adopta un mamut<\/a>“, el museo finalmente ha podido\u00a0datar los f\u00f3siles por radiocarbono<\/a>, una iniciativa que ha planteado m\u00e1s preguntas de las que ha resuelto.<\/p>\n\n\n\n

Esto se debe a que estos huesos, al parecer, son demasiado j\u00f3venes para pertenecer a un mamut lanudo. Los is\u00f3topos de carbono encerrados en su interior sugieren una edad de entre 2000 y 3000 a\u00f1os. Por otro lado, se cree que los mamuts se extinguieron hace unos 13.000 a\u00f1os, a excepci\u00f3n de unas pocas poblaciones aisladas que\u00a0sobrevivieron hasta hace unos cuatro mil a\u00f1os<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

“Los f\u00f3siles de mamut que datan del Holoceno tard\u00edo del interior de Alaska habr\u00edan sido un hallazgo asombroso: el f\u00f3sil de mamut m\u00e1s joven jam\u00e1s registrado”, escriben<\/a> el biogeoqu\u00edmico Matthew Wooller y su equipo de la Universidad de Alaska Fairbanks en un art\u00edculo revisado por pares.<\/p>\n\n\n\n

“Si son exactos, estos resultados ser\u00edan varios miles de a\u00f1os m\u00e1s recientes que\u00a0la evidencia m\u00e1s reciente de mamut en Beringia oriental<\/a>“.<\/p>\n\n\n\n

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Fotograf\u00edas de las dos placas epifisarias, que muestran la cara inferior y superior de cada una. Museo del Norte de la Universidad de Alaska.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Antes de reescribir por completo la cronolog\u00eda de la extinci\u00f3n del mamut, los investigadores decidieron que era mejor asegurarse de que la especie se hubiera identificado correctamente. Menos mal que lo hicieron.<\/p>\n\n\n\n

“Los datos de radiocarbono y los datos de is\u00f3topos estables asociados fueron las primeras se\u00f1ales de que algo andaba mal”,\u00a0escriben<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Los huesos conten\u00edan niveles mucho m\u00e1s altos de is\u00f3topos de nitr\u00f3geno-15 y carbono-13 de lo que cabr\u00eda esperar de un animal terrestre que se alimenta de pasto como el mamut lanudo. Si bien estos is\u00f3topos pueden encontrarse en animales terrestres, son mucho m\u00e1s comunes en el oc\u00e9ano y, por lo tanto, tienden a acumularse en los cuerpos de las criaturas marinas. Nunca se ha encontrado un mamut beringiano oriental con una se\u00f1al qu\u00edmica as\u00ed, porque el interior profundo de Alaska no es precisamente conocido por sus mariscos.<\/p>\n\n\n\n

“Este fue nuestro primer indicio de que los espec\u00edmenes probablemente proven\u00edan de un entorno marino”,\u00a0explican<\/a>\u00a0Wooller y su equipo.<\/p>\n\n\n\n

Tanto los expertos en mamuts como en ballenas coincidieron en que era imposible identificar los espec\u00edmenes bas\u00e1ndose \u00fanicamente en la apariencia f\u00edsica: el ADN antiguo ser\u00eda esencial<\/a> para “asegurar la verdadera identidad de los espec\u00edmenes”.<\/p>\n\n\n\n

Aunque los espec\u00edmenes estaban demasiado degradados para contener el tipo de ADN almacenado en nuestro n\u00facleo celular, pudieron extraer ADN mitocondrial para compararlo con el de una ballena franca del Pac\u00edfico norte (Eubalaena japonica<\/em><\/a>) y una ballena Minke com\u00fan (Balaenoptera acutorostrata<\/em><\/a>).<\/p>\n\n\n\n

“Aunque las misteriosas dataciones de radiocarbono de estos dos espec\u00edmenes se resolvieron con el hallazgo de que los presuntos f\u00f3siles de mamut eran en realidad ballenas, un misterio igualmente desconcertante sali\u00f3 a la luz”,\u00a0se\u00f1alan<\/a>\u00a0Wooller y su equipo.<\/p>\n\n\n\n

“\u00bfC\u00f3mo llegaron los restos de dos ballenas de m\u00e1s de 1.000 a\u00f1os de antig\u00fcedad a encontrarse en el interior de Alaska, a m\u00e1s de 400 kil\u00f3metros de la costa m\u00e1s cercana?”<\/p>\n\n\n\n

Propusieron varias explicaciones posibles. La primera es una “incursi\u00f3n de ballenas tierra adentro” a trav\u00e9s de antiguas ensenadas y r\u00edos, lo cual parece muy improbable dado el gran tama\u00f1o de estas especies de ballenas y el reducido tama\u00f1o de las masas de agua continentales de Alaska (sin mencionar la escasez de alimento adecuado para ballenas). Sin embargo, los autores se\u00f1alan que los “cet\u00e1ceos d\u00edscolos” no son del todo desconocidos.<\/p>\n\n\n\n

Quiz\u00e1s los huesos fueron transportados desde una costa lejana por humanos antiguos. Esto se ha documentado en otras regiones, pero nunca en el interior de Alaska.<\/p>\n\n\n\n

Por \u00faltimo, no pueden descartar un error cient\u00edfico. Las colecciones de Otto Geist proven\u00edan de todos los rincones de Alaska, y don\u00f3 numerosos espec\u00edmenes a la universidad a principios de la d\u00e9cada de 1950. \u00bfPudo haber habido una confusi\u00f3n en el museo?<\/p>\n\n\n\n

Es un recordatorio alucinante de las similitudes f\u00edsicas que a\u00fan comparten nuestros parientes mam\u00edferos marinos.<\/p>\n\n\n\n

“En \u00faltima instancia, esto podr\u00eda no resolverse nunca por completo”,\u00a0escriben<\/a>\u00a0Wooller y su equipo. “Sin embargo, este esfuerzo ha logrado descartar a estos espec\u00edmenes como candidatos a ser los \u00faltimos mamuts”.<\/p>\n\n\n\n

La investigaci\u00f3n fue publicada en el\u00a0Journal of Quaternary Science<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: Science Alert<\/a>.<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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