{"id":9288,"date":"2021-07-19T08:41:47","date_gmt":"2021-07-19T13:41:47","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=9288"},"modified":"2021-07-19T08:41:49","modified_gmt":"2021-07-19T13:41:49","slug":"el-dano-causado-por-los-gusanos-de-barco-sigue-siendo-un-misterio","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2021\/07\/19\/el-dano-causado-por-los-gusanos-de-barco-sigue-siendo-un-misterio\/","title":{"rendered":"El da\u00f1o causado por los gusanos de barco sigue siendo un misterio"},"content":{"rendered":"\n

Los gusanos de barco son voraces devoradores de madera. Durante miles de a\u00f1os, estas ‘termitas del mar’ han estado hundiendo barcos y derrumbando muelles con sus insaciables apetitos. Hoy en d\u00eda, todav\u00eda no sabemos c\u00f3mo devoran tanto material vegetal le\u00f1oso tan r\u00e1pido como lo hacen.<\/p>\n\n\n\n

“Es incre\u00edble”, dice el microbi\u00f3logo Reuben Shipway de la Universidad de Portsmouth en el Reino Unido.<\/p>\n\n\n\n

“Los antiguos griegos escribieron sobre ellos, Crist\u00f3bal Col\u00f3n perdi\u00f3 su flota debido a lo que llam\u00f3 ‘el caos que hab\u00eda causado el gusano’ y, hoy, los gusanos de barco causan miles de millones de d\u00f3lares en da\u00f1os al a\u00f1o”.<\/p>\n\n\n\n

Y a\u00fan as\u00ed, siguen siendo una curiosidad. En comparaci\u00f3n con los animales que se alimentan de madera en la tierra, como las termitas, los cient\u00edficos han descuidado en gran medida a los gusanos de barco. Como resultado, sabemos muy poco sobre c\u00f3mo estos organismos marinos clave digieren el material vegetal le\u00f1oso.<\/p>\n\n\n\n

La digesti\u00f3n generalmente tiene que ver con microbios, pero solo recientemente se ha descubierto que los gusanos de los barcos, que en realidad son almejas de agua salada, poseen intestinos sorprendentemente est\u00e9riles. Si bien sus branquias pueden enviar enzimas para digerir la celulosa cuando sea necesario, los investigadores no pueden averiguar c\u00f3mo funcionan los bivalvos a trav\u00e9s de la lignina, que es el “hormig\u00f3n” en el que se incrustan los az\u00facares de la madera.<\/p>\n\n\n\n

A diferencia de los animales terrestres que devoran madera, como las termitas y las lombrices de tierra, los gusanos de los barcos no parecen abordar la lignina de la misma manera. Les faltan las enzimas que generalmente descomponen este material resistente.<\/p>\n\n\n\n

“Revis\u00e9 los genomas completos de cinco especies diferentes de gusanos de barco, buscando grupos de prote\u00ednas espec\u00edficos que crean las enzimas que sabemos que son capaces de digerir la lignina”, dice el microbi\u00f3logo Stefanos Stravoravdis de la Universidad de Massachusetts, Amherst. “Mi b\u00fasqueda no arroj\u00f3 nada”.<\/p>\n\n\n\n

Entonces, \u00bfc\u00f3mo digieren los gusanos de barco toda esa madera? Sigue siendo un misterio. Las investigaciones anteriores sobre este grupo de almejas de agua salada tampoco han logrado identificar ninguna enzima conocida por descomponer la lignina, solo aquellas que descomponen la celulosa.<\/p>\n\n\n\n

\"Teredo
Un gusano de barco, Teredo navalis<\/em>. (Borges et al., Centro de Materiales e Investigaci\u00f3n Costera)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Sin embargo, las enzimas no son la \u00fanica forma en que un organismo puede combatir el material le\u00f1oso. Tomemos el gusano gribble, por ejemplo. Este es otro crust\u00e1ceo marino perforador de la madera que no usa enzimas para descomponer la lignina en sus comidas. En cambio, el gusano gribble secreta hemocianinas en su intestino, que son prote\u00ednas que pueden hacer que la lignina sea m\u00e1s porosa, lo que permite que otras enzimas penetren y descompongan la celulosa del interior.<\/p>\n\n\n\n

Algunos hongos tambi\u00e9n utilizan una estrategia no enzim\u00e1tica al devorar madera. Los hongos de la pudrici\u00f3n parda, por ejemplo, complementan un peque\u00f1o conjunto de enzimas intestinales con una variedad de especies reactivas de ox\u00edgeno, que pueden descomponer la lignina incluso m\u00e1s r\u00e1pido que las enzimas.<\/p>\n\n\n\n

Quiz\u00e1s los gusanos de barco hagan algo similar. Simplemente no tenemos suficiente investigaci\u00f3n para decir. Si bien estos crust\u00e1ceos marinos son una molestia mucho menor para nuestra infraestructura en la actualidad, siguen siendo actores importantes en ciertos ecosistemas. Vale la pena conocerlos, especialmente porque su sistema digestivo podr\u00eda ayudarnos a obtener formas m\u00e1s ecol\u00f3gicas de energ\u00eda a partir de la madera sobrante.<\/p>\n\n\n\n

Por el momento, acceder a los biocombustibles dentro del excedente de madera es un proceso caro e ineficiente. Pero podr\u00eda haber algo que aprender de los animales y los hongos que han estado abordando este duro sustrato durante mucho m\u00e1s tiempo que nosotros.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: Science Alert<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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