Un nuevo enfoque para analizar las mediciones satelitales de la capa de nubes de la Tierra revela que es muy probable que las nubes mejoren el calentamiento global. La investigaci\u00f3n, realizada por cient\u00edficos del Imperial College de Londres y la Universidad de East Anglia, es la evidencia m\u00e1s s\u00f3lida hasta ahora de que las nubes amplificar\u00e1n el calentamiento global a largo plazo, agravando a\u00fan m\u00e1s el cambio clim\u00e1tico. Los resultados, publicados hoy en Proceedings of the National Academy of Sciences, tambi\u00e9n sugieren que a concentraciones de di\u00f3xido de carbono (CO2) dobles en la atm\u00f3sfera por encima de los niveles preindustriales, es poco probable que el clima se caliente por debajo de 2\u00b0C, y es m\u00e1s probable que en promedio calentar m\u00e1s de 3\u00b0C.<\/p>\n\n\n\n
Los niveles de CO2 preindustrial eran de alrededor de 280 ppm (partes por mill\u00f3n), pero los niveles actuales se acercan a 420 ppm y podr\u00edan acercarse al doble de la cantidad preindustrial para mediados de siglo si no se realizan reducciones significativas de emisiones. La cantidad de calentamiento clim\u00e1tico que se predice a partir de una duplicaci\u00f3n de los niveles de CO2 preindustriales se conoce como la “sensibilidad clim\u00e1tica”, una medida de la fuerza con la que nuestro clima reaccionar\u00e1 ante tal cambio.<\/p>\n\n\n\n
La mayor incertidumbre en las predicciones de sensibilidad clim\u00e1tica es la influencia de las nubes y c\u00f3mo pueden cambiar en el futuro. Esto se debe a que las nubes, dependiendo de propiedades como su densidad y altura en la atm\u00f3sfera, pueden mejorar o atenuar el calentamiento.<\/p>\n\n\n\n
El coautor, el Dr. Paulo Ceppi, del Instituto Grantham de cambio clim\u00e1tico y medio ambiente en el Imperial, dijo: “El valor de la sensibilidad clim\u00e1tica es muy incierto, y esto se traduce en incertidumbre en las proyecciones futuras del calentamiento global y en el ‘carbono restante presupuesto’: cu\u00e1nto podemos emitir antes de alcanzar los objetivos comunes de 1,5\u00b0C o 2\u00b0C de calentamiento global.<\/p>\n\n\n\n
“Por lo tanto, existe una necesidad cr\u00edtica de cuantificar con mayor precisi\u00f3n c\u00f3mo las nubes afectar\u00e1n el calentamiento global futuro. Nuestros resultados significar\u00e1n que tenemos m\u00e1s confianza en las proyecciones clim\u00e1ticas y podemos obtener una imagen m\u00e1s clara de la gravedad del cambio clim\u00e1tico futuro. Esto deber\u00eda ayudarnos a saber nuestros l\u00edmites y tomar medidas para permanecer dentro de ellos”.<\/p>\n\n\n\n
Las nubes bajas tienden a tener un efecto de enfriamiento, ya que impiden que el sol llegue al suelo. Las nubes altas, sin embargo, tienen un efecto de calentamiento, ya que mientras dejan que la energ\u00eda solar llegue al suelo, la energ\u00eda emitida desde la Tierra es diferente. Esta energ\u00eda puede quedar atrapada por las nubes, potenciando el efecto invernadero. Por lo tanto, el tipo y la cantidad de nubes que producir\u00e1 un mundo en calentamiento impacta a\u00fan m\u00e1s el potencial de calentamiento.<\/p>\n\n\n\n
Inspirados por las ideas de la comunidad de inteligencia artificial, los investigadores desarrollaron un nuevo m\u00e9todo para cuantificar las relaciones entre las observaciones satelitales globales de vanguardia de las nubes y las condiciones asociadas de temperatura, humedad y viento. A partir de estas relaciones observadas, pudieron restringir mejor c\u00f3mo cambiar\u00e1n las nubes a medida que la Tierra se calienta.<\/p>\n\n\n\n
Descubrieron que era muy probable (m\u00e1s del 97,5% de probabilidad) que las nubes amplificaran el calentamiento global, reflejando menos radiaci\u00f3n solar y mejorando el efecto invernadero. Estos resultados tambi\u00e9n sugieren que una duplicaci\u00f3n de las concentraciones de CO2 conducir\u00e1 a alrededor de 3,2\u00b0C de calentamiento. Esta es la confianza m\u00e1s alta de cualquier estudio hasta ahora y se basa en datos de observaciones globales, en lugar de regiones locales o tipos de nubes espec\u00edficos.<\/p>\n\n\n\n
El coautor, el Dr. Peer Nowack, de la Facultad de Ciencias Ambientales y la Unidad de Investigaci\u00f3n Clim\u00e1tica de la Universidad de East Anglia y el Instituto Grantham y el Instituto de Ciencia de Datos de Imperial, dijo: “En los \u00faltimos a\u00f1os, ha habido una cantidad creciente de evidencia de que las nubes probablemente tienen un efecto amplificador sobre el calentamiento global, sin embargo, nuestro nuevo enfoque nos permiti\u00f3 por primera vez derivar un valor global para este efecto de retroalimentaci\u00f3n utilizando solo datos de sat\u00e9lite de la m\u00e1s alta calidad como nuestra l\u00ednea de evidencia preferida.<\/p>\n\n\n\n
“Nuestro art\u00edculo da un paso importante hacia la reducci\u00f3n del factor de incertidumbre m\u00e1s importante en las proyecciones de sensibilidad clim\u00e1tica. Como tal, nuestro trabajo tambi\u00e9n destaca una nueva v\u00eda en la que los m\u00e9todos de aprendizaje autom\u00e1tico pueden ayudarnos a limitar los factores clave de incertidumbre restantes en la ciencia del clima”.<\/p>\n\n\n\n