{"id":94690,"date":"2026-02-28T23:21:38","date_gmt":"2026-03-01T04:21:38","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=94690"},"modified":"2026-02-28T23:21:40","modified_gmt":"2026-03-01T04:21:40","slug":"los-mosquitos-nos-han-estado-molestando-desde-el-homo-erectus-hace-18-millones-de-anos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2026\/02\/28\/los-mosquitos-nos-han-estado-molestando-desde-el-homo-erectus-hace-18-millones-de-anos\/","title":{"rendered":"Los mosquitos nos han estado molestando desde el Homo erectus, hace 1,8 millones de a\u00f1os"},"content":{"rendered":"\n

Intentas disfrutar de una tarde c\u00e1lida al aire libre y, de repente, oyes ese familiar y agudo zumbido. Te das una palmada en el brazo, con frustraci\u00f3n. Es casi una experiencia humana universal odiar profundamente a los mosquitos. Nosotros, sin duda, los odiamos. Pero la pr\u00f3xima vez que aplastes a uno de estos chupasangres, piensa en esto: est\u00e1s participando en una amarga rivalidad que se remonta a la \u00e9poca del\u00a0Homo erectus<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

Resulta que los mosquitos nos han estado molestando durante mucho, mucho tiempo. Seg\u00fan un nuevo estudio gen\u00e9tico publicado en\u00a0Scientific Reports<\/a>, un grupo espec\u00edfico de mosquitos del sudeste asi\u00e1tico desarroll\u00f3 un apetito especial por la sangre humana hace entre 1,6 y 2,9 millones de a\u00f1os. Esto significa que nuestros primos evolutivos ya ahuyentaban plagas m\u00e1s de un mill\u00f3n de a\u00f1os antes de que los principales mosquitos africanos de la malaria desarrollaran ese gusto por nosotros.<\/p>\n\n\n\n

Estos insectos no siempre prefirieron a los hom\u00ednidos. De las aproximadamente 3500 especies de mosquitos conocidas en la Tierra hoy en d\u00eda, s\u00f3lo una peque\u00f1a fracci\u00f3n busca sangre humana. Pero esta nueva investigaci\u00f3n muestra que cuando los primeros miembros del g\u00e9nero\u00a0Homo<\/em>\u00a0se adentraron en las selvas tropicales del sudeste asi\u00e1tico hace unos 1,8 millones de a\u00f1os, provocaron un insecto inofensivo que picaba a los monos, que con el tiempo se convertir\u00eda en uno de los vectores de enfermedades m\u00e1s mort\u00edferos de la historia.<\/p>\n\n\n\n

Abajo del dosel<\/h2>\n\n\n\n

El nuevo estudio se centra en el grupo\u00a0Anopheles leucosphyrus<\/a><\/em>, un grupo de especies de mosquitos nativas del sudeste asi\u00e1tico. Hace millones de a\u00f1os, los ancestros de estos mosquitos modernos viv\u00edan en las exuberantes y permanentemente h\u00famedas selvas tropicales de\u00a0Sondalandia<\/a>. Esta enorme masa de tierra prehist\u00f3rica conectaba lo que hoy es la pen\u00ednsula de Malaca, Borneo, Sumatra y Java. En aquel entonces, estos insectos no ten\u00edan ning\u00fan inter\u00e9s en el suelo del bosque. En cambio, revoloteaban en lo alto del dosel de la selva, aliment\u00e1ndose exclusivamente de la sangre de primates no humanos como monos, gibones y orangutanes.<\/p>\n\n\n\n

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Sondalandia es una regi\u00f3n biogeogr\u00e1fica del Sudeste Asi\u00e1tico que corresponde a una masa continental mayor que estuvo expuesta durante los \u00faltimos 2,6 millones de a\u00f1os, durante per\u00edodos de niveles del mar m\u00e1s bajos. Cr\u00e9dito: Wikimedia Commons.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Entonces, \u00bfqu\u00e9 los llev\u00f3 al suelo? La respuesta est\u00e1 en el cambio clim\u00e1tico.<\/p>\n\n\n\n

Durante el Plioceno y el Pleistoceno temprano, el clima global se volvi\u00f3 m\u00e1s fr\u00edo y seco. Las densas selvas tropicales comenzaron a fragmentarse. Un corredor de norte a sur de bosques y pastizales m\u00e1s abiertos y estacionales se form\u00f3 a lo largo de Sondalandia. Este cambio de paisaje abri\u00f3 la puerta a una nueva especie de primate que se adentraba en el territorio de los mosquitos.<\/p>\n\n\n\n

Un nuevo art\u00edculo en el men\u00fa<\/h2>\n\n\n\n

Los arque\u00f3logos han debatido durante mucho tiempo la fecha exacta en que los primeros hom\u00ednidos emigraron de \u00c1frica a Asia. Los f\u00f3siles de esta \u00e9poca son incre\u00edblemente escasos en los entornos tropicales del sudeste asi\u00e1tico. Estimaciones f\u00f3siles conservadoras sit\u00faan\u00a0al Homo erectus<\/em>\u00a0en China hace al menos entre 1,6 y 1,7 millones de a\u00f1os, y posiblemente hasta\u00a02,4 millones de a\u00f1os<\/a>. Informes recientes sugieren que los hom\u00ednidos podr\u00edan haber llegado a Java\u00a0hace entre 1,3 y 1,8 millones de a\u00f1os<\/a>. Sin embargo, el genoma del mosquito act\u00faa como una c\u00e1psula del tiempo biol\u00f3gica independiente.<\/p>\n\n\n\n

Un equipo de investigadores, dirigido por Upasana Shyamsunder Singh, de la Universidad de Vanderbilt, y Catherine Walton, de la Universidad de Manchester, secuenci\u00f3 el ADN de 38 mosquitos de 11 especies diferentes del grupo\u00a0Leucosphyrus<\/em>. Analizaron 2657 genes nucleares para reconstruir el \u00e1rbol geneal\u00f3gico del grupo.<\/p>\n\n\n\n

Utilizando las tasas de mutaci\u00f3n gen\u00e9tica como reloj biol\u00f3gico, el equipo rastre\u00f3 el origen del gusto de los mosquitos por los humanos. Los humanos poseen una firma qu\u00edmica \u00fanica: una mezcla de olores corporales y CO\u2082\u00a0que\u00a0difiere significativamente de la de los primates no humanos con los que nuestros ancestros convivieron en el dosel forestal.<\/p>\n\n\n\n

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Reconstrucci\u00f3n de los dos f\u00f3siles originales\u00a0de Homo erectus<\/em>\u00a0de Yunxian, descubiertos en 1989 y 1990 en China. Cr\u00e9dito: Xiaobo Feng y Hua Tu.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

“No esper\u00e1bamos que este grupo se hubiera originado hace tanto tiempo”, dice la bi\u00f3loga evolutiva Catherine Walton de la Universidad de Manchester en Inglaterra.<\/p>\n\n\n\n

Los datos gen\u00e9ticos mostraron que el cambio hacia la caza de humanos ocurri\u00f3 una sola vez, hace aproximadamente 1,8 millones de a\u00f1os. Esto coincide perfectamente con\u00a0los cr\u00e1neos\u00a0de Homo erectus<\/em>\u00a0m\u00e1s antiguos hallados en China.<\/a><\/p>\n\n\n\n

\u201cLa explicaci\u00f3n m\u00e1s parsimoniosa es que fue en respuesta a la llegada de estos primeros hom\u00ednidos\u201d.<\/p>\n\n\n\n

La evoluci\u00f3n de la atracci\u00f3n de los mosquitos<\/h2>\n\n\n\n

Pero cambiar tu dieta de monos a humanos no es tan simple como morder a un animal diferente. Los mosquitos cazan principalmente por el olfato. Utilizan receptores qu\u00edmicos altamente especializados para detectar el olor corporal \u00fanico de sus hu\u00e9spedes preferidos. Pasar del olor de un primate que habita en el dosel al sudor de un hom\u00ednido que camina sobre el suelo requiere una reestructuraci\u00f3n gen\u00e9tica masiva. Para que este salto evolutivo se produjera, el nuevo hu\u00e9sped deb\u00eda ser una fuente de alimento confiable y abundante.<\/p>\n\n\n\n

“Se necesita una abundancia de\u00a0Homo erectus<\/em>\u00a0para que realmente se produzca un cambio evolutivo”, dijo Walton a\u00a0Science News<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

A medida que las poblaciones\u00a0de Homo erectus<\/em>\u00a0se asentaron en Sondalandia, proporcionaron un suministro constante y predecible de sangre al suelo forestal. A lo largo de generaciones, la selecci\u00f3n natural favoreci\u00f3 a los mosquitos capaces de detectar a estos reci\u00e9n llegados. Hoy en d\u00eda, especies como\u00a0Anopheles dirus<\/em>\u00a0y\u00a0Anopheles baimaii<\/em>\u00a0son vectores muy eficaces de la malaria simplemente porque evolucionaron para cazarnos implacablemente.<\/p>\n\n\n\n

Redibujando la l\u00ednea de tiempo<\/h2>\n\n\n\n
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Cr\u00e9dito: Unsplash\/Paulo Pescada.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Antes de este estudio, el punto de referencia para la coevoluci\u00f3n entre humanos y mosquitos se hab\u00eda establecido en \u00c1frica. Los principales portadores africanos de malaria, como\u00a0Anopheles gambiae<\/em>\u00a0y\u00a0Anopheles coluzzii<\/em>, s\u00f3lo desarrollaron su marcada preferencia por los humanos entre hace 509.000 y 61.000 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n

Los insectos del sudeste asi\u00e1tico se adelantaron a ellos por m\u00e1s de un mill\u00f3n de a\u00f1os. Esto significa que la presi\u00f3n evolutiva para picar a los humanos coincidi\u00f3 con nuestros ancestros hom\u00ednidos, no con el surgimiento de sociedades humanas anat\u00f3micamente modernas.<\/p>\n\n\n\n

De las 3500 especies de mosquitos conocidas a nivel mundial, s\u00f3lo una fracci\u00f3n prefiere alimentarse de personas. Pero esas pocas que lo hacen han marcado el curso de la historia de la humanidad. S\u00f3lo en el siglo XX, la malaria \u2014la principal plaga de estos especialistas antropof\u00edlicos\u2014 mat\u00f3 entre 150 y 300 millones de personas, una cifra tan alta que represent\u00f3 hasta el 5% de todas las muertes humanas durante ese lapso de cien a\u00f1os. Las oleadas de malaria han paralizado al Imperio Romano y bloqueado eficazmente la colonizaci\u00f3n temprana del \u00c1frica subsahariana, gan\u00e1ndose a la regi\u00f3n el sombr\u00edo epitafio de\u00a0“la Tumba del Hombre Blanco”,<\/a>\u00a0ya que repeli\u00f3 a los forasteros durante siglos. Incluso hoy, a pesar de nuestros mosquiteros de alta tecnolog\u00eda y las drogas sint\u00e9ticas, la guerra sigue en un punto muerto: en 2024,\u00a0se estima que 610.\u00a0000 personas<\/a>\u00a0murieron a causa de la enfermedad, la gran mayor\u00eda de ellos ni\u00f1os menores de cinco a\u00f1os. Al analizar el ADN de las plagas modernas, los cient\u00edficos no solo aprenden a combatir las enfermedades actuales, sino que tambi\u00e9n descubren las huellas ocultas de los primeros humanos que caminaron por los antiguos bosques de Asia.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: ZME Science<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Intentas disfrutar de una tarde c\u00e1lida al aire libre y, de repente, oyes ese familiar y agudo zumbido. Te das una palmada en el brazo, con frustraci\u00f3n. Es casi una experiencia humana universal odiar profundamente a los mosquitos. Nosotros, sin duda, los odiamos. Pero la pr\u00f3xima vez que aplastes a uno de estos chupasangres, piensa […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":94697,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[9],"tags":[],"class_list":["post-94690","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-biologia"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/94690","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=94690"}],"version-history":[{"count":4,"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/94690\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":94698,"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/94690\/revisions\/94698"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media\/94697"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=94690"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=94690"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=94690"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}