Generalmente, se cre\u00eda que ambos tipos se evitaban mutuamente. Pero\u00a0Olga Filatova<\/a>, investigadora de ballenas de la Universidad del Sur de Dinamarca, y sus colegas han descubierto evidencia que demuestra que no siempre es as\u00ed. Publicaron sus hallazgos el 24 de febrero en la revista\u00a0Marine Mammal Science<\/a>.<\/p>\n\n\n\n En agosto de 2022, el coautor del estudio,\u00a0Sergu\u00e9i Fom\u00edn<\/a>, investigador del Instituto de Geograf\u00eda del Pac\u00edfico en Rusia,\u00a0encontr\u00f3 una aleta de orca en una playa de la isla de Bering, en el este de Rusia<\/a>. La aleta estaba ensangrentada y cubierta de marcas de dientes.<\/p>\n\n\n\n No es inusual encontrar aletas con estas marcas de dientes. Sin embargo, aletas similares anteriormente pertenec\u00edan a zifios de Baird (Berardius bairdii<\/em>) y ballenas minke (Balaenoptera acutorostrata<\/em>), que fueron atacadas y devoradas por las orcas de Bigg.<\/p>\n\n\n\n “De inmediato pens\u00f3: ‘Oh, esto me suena’, y pens\u00f3 que las orcas que matan mam\u00edferos lo hab\u00edan matado”, declar\u00f3 Filatova a Live Science. Pero que fuera una aleta de orca fue una sorpresa.<\/p>\n\n\n\n Dos a\u00f1os despu\u00e9s, en julio de 2024, encontr\u00f3 una segunda aleta dorsal de orca. Esta era un poco m\u00e1s grande, de un macho joven, pero ten\u00eda las mismas marcas de dientes de orca.<\/p>\n\n\n\n “En ese momento, empec\u00e9 a pensar que se trataba de un patr\u00f3n”, dijo Filatova. Las aletas son duras y no son comestibles, e impiden que un depredador se coma el m\u00fasculo y la grasa que hay debajo, por lo que las orcas las desechan, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n\n\n\n Las pruebas gen\u00e9ticas revelaron que las aletas proven\u00edan de orcas residentes del sur, que residen en aguas cercanas a Washington y Columbia Brit\u00e1nica y son conocidas por\u00a0usar salm\u00f3n en sus cabezas<\/a>\u00a0y\u00a0darse masajes con algas<\/a>. Filatova y sus colegas creen que las orcas residentes del sur probablemente fueron atacadas y devoradas por las orcas de Bigg.<\/p>\n\n\n\n “Al menos ahora sabemos que el canibalismo existe, pero creo que no es muy com\u00fan”, dijo Filatova.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores sugieren que esta depredaci\u00f3n ocasional por parte de las orcas de Bigg, que se alimentan de mam\u00edferos, es una de las razones por las que las orcas residentes forman grupos familiares grandes y unidos. Los animales que se agrupan en grandes grupos o manadas a menudo lo hacen para protegerse de los depredadores.<\/p>\n\n\n\n Generalmente se cree que las orcas no tienen depredadores naturales, pero se sabe que son agresivas entre s\u00ed. En 2016, por ejemplo, se observ\u00f3 a orcas de Bigg persiguiendo y\u00a0matando a una cr\u00eda<\/a>, posiblemente para obligar a la madre a ser sexualmente receptiva. Sin embargo, no se comieron a la cr\u00eda.<\/p>\n\n\n\n La formaci\u00f3n de equipos de defensa tambi\u00e9n podr\u00eda explicar las observaciones de grandes grupos de orcas residentes que ahuyentan a grupos m\u00e1s peque\u00f1os de orcas de Bigg, afirm\u00f3 Filatova. Se\u00f1al\u00f3 que, en su propio trabajo, ha observado evidencia de que las orcas de Bigg evitan grupos de orcas residentes y regresan a una zona solo despu\u00e9s de que estas se marchan. “Por lo tanto, parece que esta estrategia de defensa realmente est\u00e1 funcionando”, concluy\u00f3.<\/p>\n\n\n\n Pero no todos est\u00e1n convencidos. “Creo que las observaciones de marcas de dientes en los cad\u00e1veres de ballenas pisc\u00edvoras son interesantes y la idea merece una mayor investigaci\u00f3n, pero a\u00fan no hay suficiente evidencia para construir una explicaci\u00f3n s\u00f3lida de la evoluci\u00f3n social de las orcas pisc\u00edvoras”, declar\u00f3 a Live Science por correo electr\u00f3nico\u00a0Luke Rendell<\/a>, bi\u00f3logo de la Universidad de St. Andrews en Escocia, quien no particip\u00f3 en el estudio.<\/p>\n\n\n\n Rendell dijo que los beneficios potenciales de buscar alimento juntos y transmitir conocimientos sobre h\u00e1bitats espec\u00edficos y presas tambi\u00e9n podr\u00edan ser impulsores importantes para la creaci\u00f3n de grandes grupos vinculados a ciertas ubicaciones.<\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n se sospecha que otros animales forman grupos muy unidos para defenderse de las orcas. Por ejemplo, se sabe que grupos de calderones comunes (Globicephala melas<\/em>) se enfrentan y ahuyentan a las orcas, un comportamiento que\u00a0se atribuye en gran medida a su naturaleza altamente social<\/a>. Adem\u00e1s, las orcas a veces\u00a0huyen al o\u00edr los cantos de los calderones comunes<\/a>.<\/p>\n\n\n\n “Las similitudes entre la estructura social de las ballenas piloto de aleta corta y la estructura social de las orcas residentes, y las similitudes en c\u00f3mo aparentemente responden a las orcas de Bigg, sugieren que ambas pueden estar respondiendo a una posible presi\u00f3n de depredaci\u00f3n”, dijo a Live Science por correo electr\u00f3nico\u00a0Michael Weiss<\/a>, director de investigaci\u00f3n del Centro de Investigaci\u00f3n de Ballenas en Washington, que no particip\u00f3 en la investigaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n “Ciertamente creo que es posible que las orcas de Bigg depredaran a estas dos ballenas”, dijo. Sin embargo, a\u00f1adi\u00f3 que la carro\u00f1a de las orcas de Bigg o la agresi\u00f3n de otras orcas residentes<\/a> mientras a\u00fan estaban vivas tambi\u00e9n podr\u00edan haber causado las marcas de rastrillo en las aletas dorsales arrastradas por la corriente. Por lo tanto, esto no demuestra definitivamente canibalismo ni depredaci\u00f3n, dijo Weiss.<\/p>\n\n\n\n Filatova reconoci\u00f3 que no se puede descartar la carro\u00f1er\u00eda, ya que\u00a0se sabe que las orcas se alimentan de cad\u00e1veres de ballenas procedentes de la caza<\/a>. Sin embargo, explic\u00f3 que los cad\u00e1veres frescos de orcas suelen hundirse r\u00e1pidamente, lo que los hace inaccesibles, y s\u00f3lo empiezan a flotar unos d\u00edas despu\u00e9s, cuando empiezan a descomponerse. “Hay que tener mucha hambre para comer esto”, dijo.<\/p>\n\n\n\n Filatova tampoco cree que las marcas en las aletas est\u00e9n relacionadas con peleas con otros residentes, porque esas marcas tienden a estar en los costados de los animales, dijo. Ella cree que la presi\u00f3n de depredaci\u00f3n impuls\u00f3 la formaci\u00f3n de grupos sociales muy unidos en las orcas residentes quiz\u00e1s hace 100.000 a\u00f1os, despu\u00e9s de que\u00a0las orcas que hab\u00edan estado evolucionando por separado en el Pac\u00edfico y el Atl\u00e1ntico<\/a>\u00a0comenzaron a encontrarse entre s\u00ed; debido a que la estructura social demostr\u00f3 ser eficiente, se mantuvo.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, se\u00f1al\u00f3 que comerse a otra orca podr\u00eda no parecer canibalismo para estos mam\u00edferos marinos, y hay\u00a0quienes piden que se las considere especies separadas<\/a>. “Nunca socializan; nunca pasan tiempo juntas. Para ellas, es solo otra ballena. Entonces, \u00bfpor qu\u00e9 no com\u00e9rsela?”, pregunt\u00f3 Filatova.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2026\/03\/image-14.png\")