Despu\u00e9s de dos temporadas de hielo pobre, los investigadores observaron una ca\u00edda dr\u00e1stica en la cantidad de ping\u00fcinos que visitaron el lugar en 2023 en comparaci\u00f3n con 2025. No est\u00e1n seguros de si las aves se trasladaron a un lugar m\u00e1s seguro para mudar o perecieron. Los resultados se publican en\u00a0Communications Earth & Environment.<\/p>\n\n\n\n
Caminando sobre hielo delgado<\/h2>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2026\/03\/image-20-1024x703.png\")
\u00c1rea de hielo marino el 21\/02\/2023 (en blanco). Cr\u00e9dito:\u00a0Communications Earth & Environment\u00a0(2026). DOI: 10.1038\/s43247-026-03231-6<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\nLos ping\u00fcinos emperador (Aptenodytes forsteri<\/em>) dependen en gran medida de los h\u00e1bitats costeros para su alimentaci\u00f3n y utilizan\u00a0el hielo fijo<\/a>\u00a0\u2014hielo marino que permanece inm\u00f3vil por estar adherido a la costa o al lecho marino, o fijado entre icebergs varados\u2014 como zona de reproducci\u00f3n. Esta fuerte dependencia los sit\u00faa en un lugar destacado entre los animales ant\u00e1rticos m\u00e1s vulnerables al cambio clim\u00e1tico. Durante la \u00faltima d\u00e9cada, el verano ant\u00e1rtico se ha vuelto m\u00e1s caluroso y el hielo se ha vuelto m\u00e1s delgado.<\/p>\n\n\n\nLa falta de hielo estable crea una situaci\u00f3n peligrosa para los ping\u00fcinos emperador. Durante la muda, las aves ayunan durante semanas y no pueden entrar al mar para alimentarse mientras les crecen las nuevas plumas, lo que les supone una gran carga metab\u00f3lica. Si se ven obligados a entrar al agua antes de que la muda haya terminado, corren el riesgo de sufrir una r\u00e1pida p\u00e9rdida de calor y una mayor exposici\u00f3n a los depredadores debido a la reducci\u00f3n de su capacidad para nadar sin su pelaje impermeable.<\/p>\n\n\n\n
El mapeo de los lugares donde mudan los ping\u00fcinos emperador es esencial para evaluar c\u00f3mo el cambio clim\u00e1tico podr\u00eda afectar a sus poblaciones. Sin embargo, durante mucho tiempo, estos sitios han permanecido poco conocidos, en gran medida porque las zonas de muda han sido muy dif\u00edciles de localizar debido a su ubicaci\u00f3n remota.<\/p>\n\n\n\n
El equipo que particip\u00f3 en este estudio logr\u00f3 obtener una vista para rastrear e identificar las ubicaciones utilizando un sat\u00e9lite de resoluci\u00f3n media (Sentinel-2<\/a>) para escanear extensas \u00e1reas de la costa y otros sat\u00e9lites de muy alta resoluci\u00f3n (WorldView-2). Se centraron en un \u00e1rea espec\u00edfica de 200 kil\u00f3metros a lo largo de la costa occidental de la Ant\u00e1rtida, donde un gran n\u00famero de ping\u00fcinos emperador mudan su plumaje, monitoreando la distribuci\u00f3n y el n\u00famero de grupos en proceso de muda durante un per\u00edodo de siete a\u00f1os (2019-2025).<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2026\/03\/image-21.png\")
Resultados del sondeo Sentinel-2. Cr\u00e9dito:\u00a0Communications Earth & Environment\u00a0(2026)\u00a0(2026). DOI: 10.1038\/s43247-026-03231-6.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\nDescubrieron que la cobertura de hielo promedio del \u00e1rea fue de aproximadamente 2,8 millones de km\u00b2 durante un largo per\u00edodo, pero luego cay\u00f3 a un m\u00ednimo hist\u00f3rico de 1,79 millones de km\u00b2 en 2023. El declive pareci\u00f3 continuar, ya que el continente experiment\u00f3 su cobertura de hielo m\u00e1s baja de la historia entre 2022 y 2025.<\/p>\n\n\n\n
En 2023 y 2024, el hielo fijo de la regi\u00f3n se rompi\u00f3 mucho antes de lo habitual, mientras los ping\u00fcinos emperador a\u00fan estaban mudando su plumaje. Tras dos a\u00f1os consecutivos de estos percances, los investigadores observaron una marcada disminuci\u00f3n de los grupos de ping\u00fcinos en la zona: de 247 grupos en 2023 a tan solo 25 en 2025. Si bien la cobertura de hielo marino se expandi\u00f3 de nuevo en 2025, el n\u00famero de ping\u00fcinos emperador que regresaron al sitio se mantuvo bajo.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores creen que la reciente disminuci\u00f3n del hielo marino frente a la costa de la\u00a0Tierra de Marie Byrd<\/a>\u00a0\u2014un destino principal de muda para la poblaci\u00f3n de ping\u00fcinos emperador del Mar de Ross\u2014 podr\u00eda estar afectando gravemente a las aves que mudan y, a su vez, a su poblaci\u00f3n y su \u00e9xito reproductivo. Las aves que sobreviven a mudas interrumpidas podr\u00edan quedar en mal estado, y la necesidad de tiempo de recuperaci\u00f3n podr\u00eda provocar la interrupci\u00f3n de las temporadas reproductivas. Se necesita un monitoreo satelital a largo plazo para seguir las etapas cr\u00edticas de la vida de los ping\u00fcinos y otros depredadores marinos, generando datos que puedan informar mejores estrategias de conservaci\u00f3n y modelos clim\u00e1ticos.<\/p>\n\n\n\n
Los ping\u00fcinos emperador (Aptenodytes forsteri<\/em>) dependen en gran medida de los h\u00e1bitats costeros para su alimentaci\u00f3n y utilizan\u00a0el hielo fijo<\/a>\u00a0\u2014hielo marino que permanece inm\u00f3vil por estar adherido a la costa o al lecho marino, o fijado entre icebergs varados\u2014 como zona de reproducci\u00f3n. Esta fuerte dependencia los sit\u00faa en un lugar destacado entre los animales ant\u00e1rticos m\u00e1s vulnerables al cambio clim\u00e1tico. Durante la \u00faltima d\u00e9cada, el verano ant\u00e1rtico se ha vuelto m\u00e1s caluroso y el hielo se ha vuelto m\u00e1s delgado.<\/p>\n\n\n\n La falta de hielo estable crea una situaci\u00f3n peligrosa para los ping\u00fcinos emperador. Durante la muda, las aves ayunan durante semanas y no pueden entrar al mar para alimentarse mientras les crecen las nuevas plumas, lo que les supone una gran carga metab\u00f3lica. Si se ven obligados a entrar al agua antes de que la muda haya terminado, corren el riesgo de sufrir una r\u00e1pida p\u00e9rdida de calor y una mayor exposici\u00f3n a los depredadores debido a la reducci\u00f3n de su capacidad para nadar sin su pelaje impermeable.<\/p>\n\n\n\n El mapeo de los lugares donde mudan los ping\u00fcinos emperador es esencial para evaluar c\u00f3mo el cambio clim\u00e1tico podr\u00eda afectar a sus poblaciones. Sin embargo, durante mucho tiempo, estos sitios han permanecido poco conocidos, en gran medida porque las zonas de muda han sido muy dif\u00edciles de localizar debido a su ubicaci\u00f3n remota.<\/p>\n\n\n\n El equipo que particip\u00f3 en este estudio logr\u00f3 obtener una vista para rastrear e identificar las ubicaciones utilizando un sat\u00e9lite de resoluci\u00f3n media (Sentinel-2<\/a>) para escanear extensas \u00e1reas de la costa y otros sat\u00e9lites de muy alta resoluci\u00f3n (WorldView-2). Se centraron en un \u00e1rea espec\u00edfica de 200 kil\u00f3metros a lo largo de la costa occidental de la Ant\u00e1rtida, donde un gran n\u00famero de ping\u00fcinos emperador mudan su plumaje, monitoreando la distribuci\u00f3n y el n\u00famero de grupos en proceso de muda durante un per\u00edodo de siete a\u00f1os (2019-2025).<\/p>\n\n\n\n Descubrieron que la cobertura de hielo promedio del \u00e1rea fue de aproximadamente 2,8 millones de km\u00b2 durante un largo per\u00edodo, pero luego cay\u00f3 a un m\u00ednimo hist\u00f3rico de 1,79 millones de km\u00b2 en 2023. El declive pareci\u00f3 continuar, ya que el continente experiment\u00f3 su cobertura de hielo m\u00e1s baja de la historia entre 2022 y 2025.<\/p>\n\n\n\n En 2023 y 2024, el hielo fijo de la regi\u00f3n se rompi\u00f3 mucho antes de lo habitual, mientras los ping\u00fcinos emperador a\u00fan estaban mudando su plumaje. Tras dos a\u00f1os consecutivos de estos percances, los investigadores observaron una marcada disminuci\u00f3n de los grupos de ping\u00fcinos en la zona: de 247 grupos en 2023 a tan solo 25 en 2025. Si bien la cobertura de hielo marino se expandi\u00f3 de nuevo en 2025, el n\u00famero de ping\u00fcinos emperador que regresaron al sitio se mantuvo bajo.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores creen que la reciente disminuci\u00f3n del hielo marino frente a la costa de la\u00a0Tierra de Marie Byrd<\/a>\u00a0\u2014un destino principal de muda para la poblaci\u00f3n de ping\u00fcinos emperador del Mar de Ross\u2014 podr\u00eda estar afectando gravemente a las aves que mudan y, a su vez, a su poblaci\u00f3n y su \u00e9xito reproductivo. Las aves que sobreviven a mudas interrumpidas podr\u00edan quedar en mal estado, y la necesidad de tiempo de recuperaci\u00f3n podr\u00eda provocar la interrupci\u00f3n de las temporadas reproductivas. Se necesita un monitoreo satelital a largo plazo para seguir las etapas cr\u00edticas de la vida de los ping\u00fcinos y otros depredadores marinos, generando datos que puedan informar mejores estrategias de conservaci\u00f3n y modelos clim\u00e1ticos.<\/p>\n\n\n\n