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“Sorprendentemente, las teor\u00edas ecol\u00f3gicas que probamos explicaron muy poco sobre la variaci\u00f3n de color en los busardos comunes. Por ejemplo, las aves m\u00e1s claras tend\u00edan a ser m\u00e1s dominantes en las regiones m\u00e1s fr\u00edas y no en las m\u00e1s c\u00e1lidas”, afirm\u00f3 Kaspar Delhey, primer autor e investigador del Instituto Max Planck de Inteligencia Biol\u00f3gica.<\/p>\n\n\n\n
El color del busardo ratonero com\u00fan es fuertemente hereditario, por lo que estos patrones podr\u00edan reflejar c\u00f3mo los busardos recolonizaron Europa despu\u00e9s de la \u00faltima Edad de Hielo, o estar relacionados con factores ecol\u00f3gicos a\u00fan no identificados, o ambas cosas. Como una de las aves m\u00e1s extendidas y con mayor variabilidad de color en Europa, el busardo ratonero es un modelo poderoso para comprender c\u00f3mo se mantiene y se pierde dicha diversidad en las poblaciones silvestres, y las observaciones realizadas por cient\u00edficos ciudadanos han proporcionado un recurso incre\u00edble para explorar estas cuestiones.<\/p>\n\n\n\n
Diversidad opacada<\/h2>\n\n\n\n
El trabajo recopil\u00f3 observaciones ciudadanas de diversas fuentes, incluyendo un portal espec\u00edfico desarrollado por los investigadores Elena Kappers y Bart Kempenaers, donde los observadores pod\u00edan calificar el color del busardo en una escala de siete puntos, de claro a oscuro. El equipo tambi\u00e9n clasific\u00f3 el color de miles de fotograf\u00edas de busardos aportadas por el p\u00fablico a plataformas naturales en l\u00ednea como iNaturalist, Observation.org y Ornitho.it, compilando un conjunto de datos de casi 100.000 observaciones que abarcan m\u00e1s de dos d\u00e9cadas, hasta principios del milenio. El equipo compar\u00f3 los avistamientos con datos satelitales sobre clima, vegetaci\u00f3n y suelo, y construy\u00f3 modelos estad\u00edsticos y espaciales para interpretar los resultados.<\/p>\n\n\n\n
Fundamentalmente, este enfoque permiti\u00f3 a los investigadores rastrear la evoluci\u00f3n de la coloraci\u00f3n a lo largo del tiempo. Estudios locales previos hab\u00edan demostrado que los busardos ratoneros de color intermedio tienden a estar en mejor forma f\u00edsica, a sobrevivir mejor y a tener m\u00e1s cr\u00edas que las aves de ambos extremos de color. El an\u00e1lisis de los datos a nivel europeo refleja estos hallazgos. En 2022, los busardos ratoneros de colores intermedios constitu\u00edan una proporci\u00f3n significativamente mayor de la poblaci\u00f3n europea que en 2000, mientras que las proporciones de aves oscuras y claras se redujeron en un 22% y un 14% respectivamente, lo que demuestra que la variedad que inspir\u00f3 el nombre franc\u00e9s del ave ha estado desapareciendo.<\/p>\n\n\n\n
“Encontramos algunos v\u00ednculos entre los cambios ambientales, como la p\u00e9rdida de la cubierta forestal, pero estos explicaron s\u00f3lo parte del panorama”, dijo Bart Kempenaers, quien dirige el Departamento de Ornitolog\u00eda del Instituto Max Planck de Inteligencia Biol\u00f3gica.<\/p>\n\n\n\n