{"id":95205,"date":"2026-03-14T01:05:21","date_gmt":"2026-03-14T06:05:21","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=95205"},"modified":"2026-03-14T01:05:23","modified_gmt":"2026-03-14T06:05:23","slug":"cocodrilo-de-4-5-metros-con-cuernos-acosaba-y-cazaba-a-nuestros-ancestros-humanos-en-etiopia","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2026\/03\/14\/cocodrilo-de-4-5-metros-con-cuernos-acosaba-y-cazaba-a-nuestros-ancestros-humanos-en-etiopia\/","title":{"rendered":"Cocodrilo de 4.5 metros con cuernos acosaba y cazaba a nuestros ancestros humanos en Etiop\u00eda"},"content":{"rendered":"\n

Hace m\u00e1s de tres millones de a\u00f1os, los humedales de la antigua Etiop\u00eda estaban dominados por un depredador de emboscada que eclipsaba a nuestros ancestros humanos y probablemente los cazaba. Los investigadores han identificado oficialmente a este superdepredador como una nueva especie:\u00a0Crocodylus lucivenator<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

El nombre se traduce como “la cazadora de Lucy”. Hace referencia al famoso esqueleto f\u00f3sil de\u00a0Australopithecus afarensis<\/em>\u00a0descubierto en la misma regi\u00f3n en 1974. Lucy es uno de los eslabones m\u00e1s importantes de la cadena evolutiva humana y un ancestro directo o pariente cercano del g\u00e9nero\u00a0Homo<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

Estos antiguos reptiles vivieron hace entre 3,4 y 3 millones de a\u00f1os. Med\u00edan entre 3,6 y 4,6 metros de largo y pesaban hasta 590 kilogramos. Compart\u00edan los matorrales, las praderas h\u00famedas y los bosques de galer\u00eda de la regi\u00f3n de Afar con los primeros hom\u00ednidos.<\/p>\n\n\n\n

\u201cEra el depredador m\u00e1s grande de ese ecosistema, m\u00e1s que los leones y las hienas, y la mayor amenaza para nuestros antepasados \u200b\u200bque vivieron all\u00ed durante ese tiempo\u201d, dice Christopher Brochu, profesor de paleontolog\u00eda en la Universidad de Iowa y autor principal del nuevo estudio.<\/p>\n\n\n\n

Aunque no hay evidencia directa, Brochu y sus colegas creen firmemente que Crocodylus lucivenator<\/em> cazaba hom\u00ednidos como Lucy.<\/p>\n\n\n\n

“Es casi seguro que este cocodrilo habr\u00eda cazado a la especie de Lucy. Nunca sabremos si un cocodrilo en particular intent\u00f3 atrapar a Lucy, pero habr\u00eda visto a la especie de Lucy y habr\u00eda pensado: ‘Cena'”\u2014dice Brochu\u2014.<\/p>\n\n\n\n

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Cr\u00e1neo de\u00a0Crocodylus lucivenator<\/em>. Cr\u00e9dito: Cristopher Brochu.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Desentra\u00f1ando un antiguo \u00e1rbol geneal\u00f3gico<\/h2>\n\n\n\n

Cr\u00e1neos, mand\u00edbulas y dientes fragmentados del cocodrilo reci\u00e9n descrito se hab\u00edan recolectado hace muchos a\u00f1os en el yacimiento f\u00f3sil de Hadar. Brochu examin\u00f3 por primera vez los espec\u00edmenes catalogados de C. lucivenator<\/em> en un museo de Ad\u00eds Abeba en 2016. Le impresion\u00f3 su inusual anatom\u00eda.<\/p>\n\n\n\n

\u201cMe qued\u00e9 impresionado porque ten\u00eda una combinaci\u00f3n muy extra\u00f1a de estados de \u00e1nimo de los personajes\u201d, recuerda Brochu.<\/p>\n\n\n\n

La caracter\u00edstica m\u00e1s llamativa era una prominente joroba \u00f3sea en medio del hocico. Los cocodrilos del Nilo modernos carecen de esta caracter\u00edstica, pero s\u00ed la presentan los cocodrilos americanos actuales.<\/p>\n\n\n\n

Los investigadores creen que los cocodrilos machos usaban esta protuberancia para exhibirse sexualmente. “Esto se observa en algunos cocodrilos modernos”, dice Brochu. “El macho baja un poco la cabeza hacia la hembra para presumir”.<\/p>\n\n\n\n

La especie tambi\u00e9n pose\u00eda m\u00e1rgenes \u00f3seos levantados en la parte posterior del cr\u00e1neo, creando proyecciones similares a cuernos. Al mapear estos rasgos, los investigadores determinaron que no se trataba simplemente de una variante de un reptil existente. En cambio, pertenec\u00eda a una rama evolutiva completamente distinta, los cocodrilos paleoafricanos. Este antiguo linaje domin\u00f3 \u00c1frica mucho antes de que aparecieran los cocodrilos del Nilo modernos que vemos hoy.<\/p>\n\n\n\n

Sobreviviendo a brutales guerras territoriales<\/h2>\n\n\n\n

La vida en la cima de la cadena alimentaria implicaba una intensa competencia. El equipo de estudio encontr\u00f3 evidencia clara de violencia en una mand\u00edbula inferior fosilizada de cocodrilo, conocida como AL 126-11.<\/p>\n\n\n\n

La mand\u00edbula conserva surcos profundos y una herida punzante masiva. Las marcas en forma de J y con forma de gancho indican que el atacante utiliz\u00f3 una estrategia de mordida violenta e inercial.<\/p>\n\n\n\n

Esto coincide con el comportamiento de los cocodrilos al realizar tiradas mortales para desarticular a sus presas o luchar contra sus rivales. El da\u00f1o por aplastamiento fue demasiado severo para corresponder a un depredador mam\u00edfero como un le\u00f3n o una nutria gigante. En cambio, coincidi\u00f3 perfectamente con la mordedura de otro enorme\u00a0Crocodylus lucivenator<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

El hueso circundante se hab\u00eda remodelado y se hab\u00eda vuelto esponjoso. Esto demuestra que la v\u00edctima sobrevivi\u00f3 al brutal encuentro con un competidor de la misma especie y se cur\u00f3 con el tiempo.<\/p>\n\n\n\n

\u201cEl registro f\u00f3sil preserva lesiones similares tambi\u00e9n en grupos extintos, por lo que este tipo de comportamiento de mordedura de cara se puede encontrar en todo el \u00e1rbol geneal\u00f3gico de los cocodrilos\u201d, dice Stephanie Drumheller, paleont\u00f3loga de la Universidad de Tennessee y coautora del estudio.<\/p>\n\n\n\n

\u201cNo podemos saber qu\u00e9 combatiente sali\u00f3 victorioso de esa pelea, pero la curaci\u00f3n nos dice que, ganador o perdedor, este animal sobrevivi\u00f3 al encuentro\u201d, a\u00f1ade Drumheller.<\/p>\n\n\n\n

El cocodrilo solitario de Afar<\/h2>\n\n\n\n
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Reconstrucci\u00f3n del antiguo hom\u00ednido conocido como Lucy. Cr\u00e9dito: Elisabeth Daynes.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

A pesar del entorno cambiante, Crocodylus lucivenator<\/em> mantuvo un control exclusivo sobre su territorio.<\/p>\n\n\n\n

\u201cDurante el Plioceno, Hadar estaba compuesto por una variedad de h\u00e1bitats a lo largo de sus sistemas de lagos y r\u00edos a lo largo del espacio y el tiempo, incluidos bosques abiertos y cerrados, bosques de galer\u00eda, pastizales h\u00famedos y matorrales\u201d, dice Christopher Campisano, profesor asociado de la Universidad Estatal de Arizona y coautor del estudio.<\/p>\n\n\n\n

A pesar de todos estos cambios clim\u00e1ticos, el depredador reci\u00e9n descubierto se mantuvo firme. “Curiosamente, este cocodrilo fue una de las pocas especies que logr\u00f3 sobrevivir”, explica Campisano.<\/p>\n\n\n\n

Crocodylus lucivenator<\/em> fue la \u00fanica especie de crocodiliano que vivi\u00f3 en la Formaci\u00f3n Hadar. Sin embargo, yacimientos f\u00f3siles al sur de la Cuenca de Turkana sugieren la coexistencia de hasta cuatro especies diferentes de crocodilianos en los mismos cursos de agua.<\/p>\n\n\n\n

Los investigadores a\u00fan no comprenden por qu\u00e9 la cuenca de Turkana albergaba un ecosistema de crocodilianos tan diverso, mientras que la regi\u00f3n de Afar albergaba solo uno. Para nuestros ancestros que navegaban por los lagos y r\u00edos de Hadar, un superdepredador probablemente era suficiente. La presencia del\u00a0Crocodylus lucivenator<\/em>\u00a0obligaba a los primeros hom\u00ednidos a mantenerse constantemente alertas en la orilla del abrevadero.<\/p>\n\n\n\n

Los hallazgos aparecieron en el\u00a0Journal of Systematic Palaeontology<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: ZME Science<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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