{"id":95349,"date":"2026-03-18T01:27:06","date_gmt":"2026-03-18T06:27:06","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=95349"},"modified":"2026-03-18T01:27:08","modified_gmt":"2026-03-18T06:27:08","slug":"como-las-plantas-se-movieron-del-mar-a-la-tierra-y-cambiaron-el-planeta-para-siempre","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2026\/03\/18\/como-las-plantas-se-movieron-del-mar-a-la-tierra-y-cambiaron-el-planeta-para-siempre\/","title":{"rendered":"\u00bfC\u00f3mo las plantas se movieron del mar a la tierra y cambiaron el planeta para siempre?"},"content":{"rendered":"\n

Por<\/em>: Erin Potter<\/a><\/p>\n\n\n\n

Mucho antes de que los dinosaurios<\/a> poblaran la Tierra, el planeta era muy diferente al que conocemos hoy. Hace unos 500 millones de a\u00f1os, la mayor parte de la superficie terrestre era roca desnuda y suelo seco. No hab\u00eda \u00e1rboles, ni hierba, ni flores. La vida se desarrollaba casi exclusivamente en los oc\u00e9anos.<\/p>\n\n\n\n

Entonces ocurri\u00f3 algo asombroso: las plantas comenzaron a crecer en la tierra.<\/p>\n\n\n\n

Este momento fue uno de los acontecimientos m\u00e1s importantes en la historia de la Tierra, ya que cambi\u00f3 el planeta para siempre. Como geocient\u00edfico, me interesan los cambios en la diversidad de la flora y la fauna \u2014es decir, plantas y animales\u2014 a lo largo del tiempo.<\/p>\n\n\n\n

Los antepasados \u200b\u200bde las plantas viv\u00edan en el agua<\/h2>\n\n\n\n

La historia de las plantas comienza en el agua. Los primeros organismos parecidos a las plantas eran formas de vida verdes, simples y diminutas, como\u00a0las algas<\/a>. Todav\u00eda hoy podemos ver algas en las playas o como una capa verdosa y viscosa sobre las rocas de los estanques.<\/p>\n\n\n\n

Las algas han habitado los oc\u00e9anos y lagos de la Tierra durante m\u00e1s de mil millones de a\u00f1os. Son\u00a0capaces de producir su propio alimento<\/a>, utilizando la luz solar, el agua y el di\u00f3xido de carbono para crear az\u00facares. Este proceso se denomina\u00a0fotos\u00edntesis<\/a>\u00a0y libera ox\u00edgeno, el gas que necesitamos para respirar, como subproducto.<\/p>\n\n\n\n

Al principio, la atm\u00f3sfera terrestre ten\u00eda muy poco ox\u00edgeno. A lo largo de millones de a\u00f1os, organismos fotosint\u00e9ticos como las algas y algunas bacterias liberaron ox\u00edgeno gradualmente al aire. Este cambio, a veces llamado el\u00a0Gran Evento de Oxigenaci\u00f3n<\/a>, hizo posible la evoluci\u00f3n de formas de vida m\u00e1s grandes y complejas. Sin organismos productores de ox\u00edgeno, los animales, incluidos los humanos, jam\u00e1s habr\u00edan podido existir.<\/p>\n\n\n\n

Los cient\u00edficos creen<\/a> que las primeras plantas verdaderas evolucionaron a partir de algas verdes<\/a> hace unos 470 millones de a\u00f1os. Estas primeras plantas viv\u00edan en aguas poco profundas cerca de las costas, donde las condiciones cambiaban con frecuencia. A veces estaban sumergidas y otras veces expuestas al aire. Este h\u00e1bitat les ayud\u00f3 a adaptarse gradualmente a la vida terrestre.<\/p>\n\n\n\n

Afianzarse en tierra firme<\/h2>\n\n\n\n

La transici\u00f3n a la tierra firme no fue f\u00e1cil. Las plantas acu\u00e1ticas<\/a> se sustentan en el agua y absorben nutrientes con facilidad, pero las terrestres se enfrentaron a nuevos desaf\u00edos. \u00bfC\u00f3mo evitar\u00edan secarse? \u00bfC\u00f3mo podr\u00edan mantenerse erguidas sin flotar? \u00bfC\u00f3mo obtendr\u00edan agua y nutrientes del suelo seco?<\/p>\n\n\n\n

Para sobrevivir, las primeras plantas desarrollaron importantes caracter\u00edsticas nuevas. Una adaptaci\u00f3n clave fue una\u00a0capa cerosa, llamada cut\u00edcula<\/a>, que ayudaba a retener el agua en el interior de la planta. Las plantas tambi\u00e9n desarrollaron paredes celulares m\u00e1s resistentes que les permit\u00edan mantenerse erguidas contra la gravedad. Estructuras simples similares a ra\u00edces, llamadas rizoides, ayudaban a anclar las plantas al suelo y a absorber agua y minerales\u00a0de la tierra<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Las primeras plantas terrestres eran muy peque\u00f1as y simples. Se parec\u00edan a los musgos,\u00a0hep\u00e1ticas<\/a>\u00a0y antocerotas actuales, que a\u00fan crecen hoy en d\u00eda en lugares h\u00famedos como los suelos de los bosques y las orillas de los arroyos. Estas plantas no ten\u00edan ra\u00edces ni tallos verdaderos y permanec\u00edan cerca del suelo. Los f\u00f3siles de plantas terrestres primitivas, como\u00a0la Cooksonia<\/a>, datan de hace unos 430 millones de a\u00f1os y muestran peque\u00f1os tallos ramificados de apenas dos o tres cent\u00edmetros de altura.<\/p>\n\n\n\n

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El f\u00f3sil en forma de Y que se encuentra en esta roca es Cooksonia barrandei<\/em>, la planta terrestre m\u00e1s antigua del mundo (con 432 millones de a\u00f1os de antig\u00fcedad), que se puede ver en el Museo Nacional de Praga, Rep\u00fablica Checa. Cr\u00e9dito de la imagen: Skot,\u00a0CC BY-SA 4.0<\/a>\u00a0, v\u00eda Wikimedia Commons.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Aunque estas plantas eran diminutas, tuvieron un enorme impacto en la Tierra. A medida que se extend\u00edan por el terreno, sus ra\u00edces ayudaban a descomponer las rocas y convertirlas en suelo,\u00a0un proceso llamado meteorizaci\u00f3n<\/a>. Esto creaba un suelo m\u00e1s f\u00e9rtil, capaz de sustentar m\u00e1s vida.<\/p>\n\n\n\n

Las plantas tambi\u00e9n liberaron m\u00e1s ox\u00edgeno a la atm\u00f3sfera, mejorando la calidad del aire y facilitando la respiraci\u00f3n de los animales. Adem\u00e1s, crearon nuevos h\u00e1bitats y fuentes de alimento, permitiendo que insectos y otros animales se desplazaran del agua a la tierra.<\/p>\n\n\n\n

Complejidad creciente a lo largo de millones de a\u00f1os<\/h2>\n\n\n\n

Una vez que las plantas se establecieron en tierra firme, la evoluci\u00f3n continu\u00f3. Hace unos 420 millones de a\u00f1os, las plantas desarrollaron\u00a0tejido vascular<\/a>: peque\u00f1os tubos que transportan agua y nutrientes por toda la planta. Esta adaptaci\u00f3n les permiti\u00f3 crecer m\u00e1s altas y fuertes, ya que el agua pod\u00eda ascender desde las ra\u00edces hasta las hojas. Entre estas plantas vasculares se encontraban los primeros parientes de los helechos y los licopodios.<\/p>\n\n\n\n

Con el desarrollo del tejido vascular, la vida vegetal floreci\u00f3 de verdad. Hace unos 360 millones de a\u00f1os, vastos bosques cubr\u00edan gran parte de la Tierra. Helechos gigantes y plantas arborescentes, algunas de m\u00e1s de 30 metros de altura, dominaban el paisaje. Con el tiempo, la materia vegetal muerta de estos bosques qued\u00f3 enterrada y comprimida,\u00a0formando finalmente carb\u00f3n<\/a>, que a\u00fan hoy se utiliza como fuente de energ\u00eda.<\/p>\n\n\n\n

Otro paso fundamental en la evoluci\u00f3n de las plantas fue el desarrollo de las semillas<\/a> , hace unos 380 millones de a\u00f1os, presentes en los helechos con semillas. Otras plantas con semillas, como las primeras con\u00edferas<\/a> \u2014grupo que incluye a los pinos modernos\u2014, pod\u00edan reproducirse sin necesidad de agua para la fertilizaci\u00f3n. Las semillas proteg\u00edan a los embriones y permit\u00edan a las plantas sobrevivir en condiciones adversas como la sequ\u00eda o el fr\u00edo.<\/p>\n\n\n\n

La evoluci\u00f3n vegetal m\u00e1s reciente tuvo lugar hace unos 140 millones de a\u00f1os, con la aparici\u00f3n de las plantas con flores, conocidas por los cient\u00edficos como\u00a0angiospermas<\/a>. Las flores ayudaron a las plantas a atraer animales como insectos y aves, que dispersaron el polen y las semillas. Los frutos se desarrollaron para proteger las semillas y facilitar su dispersi\u00f3n. Hoy en d\u00eda, las plantas con flores constituyen la mayor parte de la vegetaci\u00f3n que vemos, incluyendo \u00e1rboles, pastos, frutas y verduras.<\/p>\n\n\n\n

Las primeras plantas no solo sobrevivieron, sino que transformaron la Tierra. Modificaron la atm\u00f3sfera, formaron el suelo y crearon ecosistemas que permitieron a los animales prosperar en la tierra. Gracias a la evoluci\u00f3n vegetal, la Tierra se convirti\u00f3 en un planeta verde y vivo, repleto de vida diversa.<\/p>\n\n\n\n

Este art\u00edculo es una traducci\u00f3n de otro publicado en The Conversation<\/a>. Puedes leer el texto original haciendo clic aqu\u00ed<\/a>.<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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