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\u201cLos perros son el animal domesticado m\u00e1s antiguo del mundo\u201d, declar\u00f3 a National Geographic<\/a>\u00a0Elizabeth Paris, arque\u00f3loga especializada en la antigua civilizaci\u00f3n maya de la Universidad de Calgary.<\/p>\n\n\n\n \u201cLos mayas valoraban esas relaciones y, sinceramente, dedicaban mucho tiempo y esfuerzo a conseguir perros especiales y a criar perros especiales\u201d.<\/p>\n\n\n\n Al comer y beber, los animales absorben elementos qu\u00edmicos espec\u00edficos de su entorno. Estos elementos, en particular un is\u00f3topo llamado estroncio, var\u00edan seg\u00fan la geolog\u00eda local. Dado que los cuerpos incorporan estos elementos directamente a sus tejidos, los huesos y los dientes se convierten en un registro qu\u00edmico permanente de un lugar f\u00edsico.<\/p>\n\n\n\n \u201cA medida que los animales crecen, los elementos de lo que comen y beben se incorporan a sus cuerpos\u201d, explica Chris Stantis, profesor adjunto de antropolog\u00eda en la Universidad del Sur de Illinois en Carbondale. \u201cLos dientes son especialmente \u00fatiles porque el esmalte dental se forma en las primeras etapas de la vida y no se remodela como el hueso\u201d.<\/p>\n\n\n\n El equipo de investigaci\u00f3n estudi\u00f3 dos pueblos situados en la cima de colinas en la sierra de Chiapas, M\u00e9xico: Moxviquil y Tenam Puente. Para determinar el origen de los animales, los investigadores crearon una enorme base de datos de referencia utilizando 45 muestras de plantas de la regi\u00f3n para establecer una l\u00ednea de base qu\u00edmica local.<\/p>\n\n\n\n Al comparar los huesos de animales con la vegetaci\u00f3n local, los investigadores pudieron determinar a qu\u00e9 animal pertenec\u00eda cada lugar. Por ejemplo, los huesos de ciervo hallados en antiguos montones de basura parec\u00edan ser de la zona. Los cazadores simplemente los hab\u00edan capturado en los bosques circundantes.<\/p>\n\n\n\n Pero los perros eran inmigrantes. Los cuatro perros analizados de Tenam Puente proven\u00edan de reinos mayas de tierras bajas, a cientos de kil\u00f3metros de distancia. El an\u00e1lisis qu\u00edmico apunta a or\u00edgenes cercanos a la actual Calakmul o Becan, ubicada en lo profundo de la selva.<\/p>\n\n\n\n Mientras tanto, los perros de Moxviquil proven\u00edan de diversos lugares distantes. Si bien uno de ellos parec\u00eda ser de la zona, otro ven\u00eda de los alrededores de Mayap\u00e1n, en el norte de Yucat\u00e1n, y un tercero era originario de las cercan\u00edas de la poderosa ciudad de Palenque.<\/p>\n\n\n\n Importar un animal vivo a trav\u00e9s de 640 kil\u00f3metros de terreno accidentado requiere una planificaci\u00f3n minuciosa. Estos viajeros necesitaban alimento, agua y protecci\u00f3n. Entonces, \u00bfcon qu\u00e9 alimentaban los mayas a estos valiosos animales importados?<\/p>\n\n\n\n Los investigadores analizaron los is\u00f3topos de carbono y nitr\u00f3geno, que revelan la dieta de un animal. Los perros no buscaban sobras. En cambio, sus due\u00f1os les proporcionaban una dieta especializada rica en prote\u00ednas, con alto contenido de ma\u00edz.<\/p>\n\n\n\n Com\u00edan exactamente los mismos alimentos de alta calidad que sus cuidadores humanos. Una dieta tan excepcionalmente rica indica una alimentaci\u00f3n deliberada y cuidadosa.<\/p>\n\n\n\n \u201cNuestros resultados aportan m\u00e1s pruebas de la existencia de s\u00f3lidas redes de intercambio en la antigua Mesoam\u00e9rica, incluida la zona cultural maya\u201d, afirma Paris.<\/p>\n\n\n\n Ashley Sharpe, arque\u00f3loga del Instituto Smithsoniano de Investigaciones Tropicales que no particip\u00f3 en el estudio, ha observado patrones similares. La mayor\u00eda de los perros mayas antiguos que ha estudiado eran bastante peque\u00f1os, parecidos a los corgis modernos.<\/p>\n\n\n\n \u201cEstoy casi seguro de que eran perritos gorditos\u201d, dice Sharpe.<\/p>\n\n\n\n \u00bfPor qu\u00e9 los mayas se tomaron tantas molestias para criar y transportar estos animales?<\/p>\n\n\n\n A diferencia de los objetos inanimados que suelen estudiar los arque\u00f3logos, los seres vivos que se intercambiaban desempe\u00f1aban diversas funciones en la sociedad maya. El arte antiguo representa con frecuencia a reyes mayas viajando en hamacas con un perro peque\u00f1o caminando debajo, lo que sugiere que serv\u00edan como s\u00edmbolos de estatus o regalos basados \u200b\u200ben alianzas.<\/p>\n\n\n\n El equipo incluso not\u00f3 que algunos perros en Chiapas ten\u00edan una forma dental peculiar. Esta mutaci\u00f3n gen\u00e9tica suele presentarse en razas sin pelo, lo que sugiere que los mayas podr\u00edan haber estado comerciando con los ancestros del famoso Xoloitzcuintli.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, los perros tambi\u00e9n cumpl\u00edan una funci\u00f3n mucho m\u00e1s oscura y pr\u00e1ctica: la de alimento. Muchos restos caninos muestran claras marcas de despiece. Sharpe cree que los criadores criaban a muchos de estos animales principalmente para el consumo humano, al igual que a los cerdos peque\u00f1os. La mayor\u00eda de los perros que ha examinado murieron entre el primer y el segundo a\u00f1o de vida.<\/p>\n\n\n\n “No val\u00eda la pena mantener perros viejos durante mucho tiempo si s\u00f3lo se los iban a comer\u00bb, dice. “Es algo muy sistem\u00e1tico; los despellejan como a un conejo”, a\u00f1ade. “Si no, \u00bfpor qu\u00e9 morir\u00edan tan j\u00f3venes, de forma tan sistem\u00e1tica?”<\/p>\n\n\n\n M\u00e1s all\u00e1 de su uso en la mesa, los mayas tambi\u00e9n utilizaban perros como v\u00edctimas de sacrificios. Por ejemplo, los arque\u00f3logos descubrieron una fosa con perros sacrificados en la ciudad de Kaminaljuyu. Los mayas enterraban a estos perros cerca de un lago que se estaba secando, posiblemente como ofrenda a los dioses para obtener agua.<\/p>\n\n\n\n \u201cEso, dir\u00eda yo, es una prueba de sacrificio; no se puede pedir m\u00e1s\u201d, dice Sharpe.<\/p>\n\n\n\n Solemos imaginar las antiguas rutas comerciales como senderos polvorientos repletos de mercaderes que transportaban bloques est\u00e1ticos de arcilla y cer\u00e1mica. Pero esos mismos senderos tambi\u00e9n transportaban seres vivos. Anteriormente, ZME Science inform\u00f3<\/a> sobre un estudio reciente que revel\u00f3 que los pueblos preincaicos de Per\u00fa comerciaban con aves tropicales ex\u00f3ticas, viajando a veces a trav\u00e9s de cientos de kil\u00f3metros de terreno monta\u00f1oso.<\/p>\n\n\n\n \u201cCuando pensamos en redes comerciales, solemos pensar en productos inanimados\u201d, dice Stantis. \u201cPero los perros son diferentes. Son animales vivos que requieren alimentaci\u00f3n, cuidados y transporte\u201d.<\/p>\n\n\n\n El traslado de perros vivos desde la pen\u00ednsula de Yucat\u00e1n hasta las tierras altas de Chiapas requiri\u00f3 una red log\u00edstica altamente organizada.<\/p>\n\n\n\n \u201cEsta no es la primera vez que los arque\u00f3logos sugieren el comercio de perros en el mundo maya\u201d, se\u00f1al\u00f3 Stantis. \u201cPero gracias a m\u00e9todos isot\u00f3picos m\u00e1s precisos, nuestro estudio pudo formular hip\u00f3tesis m\u00e1s fundamentadas sobre el posible origen de estos perros\u201d.<\/p>\n\n\n\n Hoy en d\u00eda, tratamos a nuestros perros como miembros queridos de la familia. Los antiguos mayas tambi\u00e9n valoraban a sus perros, pero a su manera. A veces, les hac\u00edan compa\u00f1\u00eda a los reyes mayas; otras veces, alimentaban a los hambrientos.<\/p>\n\n\n\n \u201cSu relaci\u00f3n con los perros es m\u00e1s compleja que nuestra relaci\u00f3n con los perros hoy en d\u00eda\u201d, dice Sharpe.<\/p>\n\n\n\n Los hallazgos aparecieron en la\u00a0revista Journal of Archaeological Science<\/a>.<\/p>\n\n\n\nLos pasaportes qu\u00edmicos de las mascotas antiguas<\/h2>\n\n\n\n
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La dieta para un perro maya<\/h2>\n\n\n\n
Compa\u00f1eros, rituales y platos de cena<\/h2>\n\n\n\n
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Redefiniendo la econom\u00eda de los antiguos mayas<\/h2>\n\n\n\n